H. H. Holmes Življenjepis

Dr Henry Howard Holmes, znan tudi kot H. H. Holmes, je bil eden najplodnejših serijskih morilcev iz 19. stoletja. Njegove žrtve, ki so se gibale od desetih do več kot 200, so bile ubite v njegovem posestvu, hotelu World's Fair, ki se je imenoval Holmesov "grad umorov."

Hitra dejstva: H. H. Holmes

Holmes se je rodil Herman Webster Mudgett leta 1861, sin stare družine iz Nove Anglije, ki izhaja iz zgodnjih britanskih naseljencev. Njegovi starši so bili pobožni metodisti. Potem ko je pri 16 letih končal srednjo šolo, se je Holmes učil kot poklic, ki je delal v mestih blizu njegovega rodnega Gilmantona v New Hampshireu. Vpisal se je na univerzo v Vermontu, a kmalu postalo dolgčas in opuščal.

Naslednje leto je odšel na medicinsko šolo in delal v laboratoriju za anatomijo na univerzi v Michiganu, kjer je čez tri leta zaključil program. Medtem ko je obiskoval šolo, je Holmes svoj dohodek dopolnil z uporabo trupla za izvrševanje prevar v zavarovanju. V tem času je bil na kratko poročena s Claro Lovering, a njuno razmerje je bilo nasilno, zato ga je pustila v Michiganu in se z njunim sinom Robertom vrnila v New Hampshire.

Holmes se je preselil v zvezno državo New York in začeli so se širiti šepeti, da so ga videli z otrokom, za katerega so kasneje poročali, da je pogrešan. Preselil se je v Filadelfijo, da bi delal v lekarni, in pojavile so se govorice, da je otrok po jemanju zdravil umrl Holmes. Nato je pobegnil v Chicago, pri čemer je ime spremenil iz Hermana Websterja Mudgetta v Hermana Henryja Holmesa. Leta 1886 se je poročil z Myrto Belknap, vendar se ni nikoli trudil, da bi se od Clare ločil. Osem let pozneje, leta 1894, je Holmes odšel v Denver in se poročil z Georgiano Yoke, ne da bi se najprej razvezala z Myrtro.

V Chicagu se je Holmes zaposlil v drogeriji, ki jo je na koncu končal z nakupom. Nato je čez cesto kupil prazno parcelo in načrtoval gradnjo dvonadstropne stavbe, ki bi vključevala maloprodajni prostor v pritličju in stanovanja zgoraj. Gradnja se je začela leta 1887. Po enem letu dela Holmes ni plačal arhitektom ali dobaviteljem jekla, zato so ga vzeli na sodišče. Gradnja se je nadaljevala in do leta 1892 se je Chicago pripravljal na Svetovna razstava Columbian. Razstava, ki jo običajno imenujejo sejem 1893, bi v mesto pripeljala veliko obiskovalcev, zato se je Holmes odločil, da bo svoji zgradbi dodal tretje nadstropje in jo spremenil v hotel. Stavba, ki jo je imenoval World's Fair Hotel, nikoli ni bil dokončan, Holmes pa je nadaljeval svojo zgodovino vodenja prevare zavarovanja in neplačila računov.

Delal je v svoji drogeriji med gradnjo stavbe in verjame, da je bila prva žrtev njegova ljubica Julia Smythe, ki je delala na pultu za nakit. Smythe je bila poročena; ona in njen mož sta živela v stanovanju zgoraj. Smythe in njena hči sta decembra 1891 izginili, njihovih trupel pa nikoli niso našli; Holmes je pozneje zatrdil, da je umrla po nenamernem splavu. Dve drugi ženski, ki sta delali v stavbi, Emeline Cigrande in Edna Van Tassel, tudi v naslednjih nekaj letih izginila.

Holmes je prepričal igralko po imenu Minnie Williams, da je podpisala dejanje na njeni teksaški nepremičnini z uporabo vzdevka Alexander Bond. Obe sta začeli živeti skupaj, Williamsova sestra Nannie pa je prišla na obisk julija 1893; obe sestri sta izginili in se nista več videla. Ko so se preiskovalci zavarovalnice zaprli in so Holmesa osumili številnih goljufijskih zahtevkov, je zapustil Chicago in se odpravil na posestvo v Teksasu, ki ga je privolil iz Williamsa. Enkrat v Fort Worthu je poskušal posnemati stavbo njegovega hotela v Čikagu in še naprej maščeval vlagatelje, gradbene posadke in dobavitelje. Končno so ga aretirali leta 1894.

V zaporu je Holmes sklenil prijateljstvo z Marion Hedgepeth, znano kot "Debonair Bandit. "Holmes je načrtoval izplačilo zavarovanja s ponarejanjem lastne smrti in Hedgepethu ponudil 500 dolarjev za ime odvetnika, ki bi mu lahko zaupali, da bo obdelal goljufivo dokumentacijo. Hedgepeth je kasneje preiskovalcem povedal o Holmesovi shemi goljufij pri zavarovanju.

Ko se je spet vrnil v Filadelfijo, je Holmes ubil mizarja po imenu Benjamin Pitezel in zahtevek vložil sam s pomočjo Pitezelovega trupla. Kmalu zatem je ubil hčere Pitezel in jih pokopal v kleti svojega doma v Torontu. Detektiv, ki preiskuje primer, je odkril trupla, ki so se razpadala, in policiste odpeljal nazaj v Chicago, kjer so se zaprli v Holmesu.

Ko je čikaška policija iskala hotel Holmes, zgodovinarji pravijo, da so odkrili,

zvočno izolirane sobe, tajni prehodi in dezorijentirajoč labirint hodnikov in stopnišč. Prostori so bili opremljeni tudi z loputami nad žlebovi, s katerimi so Holmesove nič sumljive žrtve pustili v klet stavbe.

Holmes je bil aretiran zaradi umora Pitezela in njegovih otrok in obsojen na smrt. Pred usmrtitvijo je priznal umore 27 ljudi; ta številka je bila sporna, ker je bilo še vedno več ljudi, za katere je trdil, da jih je ubil. V nekem trenutku je trdil, da ga je imel Satan. Medtem ko je bil v zaporu, je njegov hotel skrivnostno zanetil in sežgal do tal.

Maja 1896 so Holmesa obesili. Več kot sto let po njegovi smrti so se razširile govorice, da je Holmes ponarejal njegovo usmrtitev in njegovo telo so leta 2017 ekshumirali za testiranje. Zobni zapisi so ugotovili, da je v resnici Holmes v grobu.

• Uredniki, History.com. "Grad umor." History.com, Televizijska omrežja A&E, 13. julij 2017, www.history.com/topics/crime/murder-castle.
• Hirschlag, Allison. "9 stvari, ki jih niste vedeli o prvem serijskem morilcu v ZDA, H. H. Holmes." Duševna nit, 16. maj 2017, mentalfloss.com/article/72642/9-things-you-didnt-know-about-americas-first-serial-killer-hh-holmes.
• Larson, Erik. Hudič v belem mestu - umor, magija in norost na sejmu, ki je spremenil Ameriko. Vintage knjige, 2004.
• Pawlak, Debra. "Ameriška gotika: Čudno življenje H. H. Holmesa." Mediadrom - Zgodovina - ameriška gotika: H.H. Holmes, web.archive.org/web/20080611011945/ http://www.themediadrome.com/content/articles/history_articles/holmes.htm.