Življenjepis Nathaniela Hawthorna

Nathaniel Hawthorne je bil eden najbolj občudovanih ameriških avtorjev 19. stoletja, njegov ugled pa je zdržal vse do danes. Njegovi romani, tudi Škrlatno pismo in Hiša sedmih gablov, se v šolah veliko bere.

Po rodu iz Salema, Massachusetts, Hawthorne je v svoje zapise pogosto vključil zgodovino Nove Anglije in nekaj lore, povezane s svojimi predniki. Z osredotočanjem na teme, kot sta korupcija in hinavščina, se je v svoji fikciji ukvarjal z resnimi vprašanji.

Hawthorne se je pogosto boril za finančno preživetje in v različnih časih delal kot vladni uradnik, med volitvami leta 1852 pa je napisal kampanjsko biografijo za kolegijskega prijatelja, Franklin Pierce. Med Piercevim predsedovanjem si je Hawthorne zagotovil napotitev v Evropo in delal v State Departmentu.

Drug prijatelj s fakultete je bil Henry Wadsworth Longfellow. In Hawthorne je bil prijazen tudi z drugimi vidnimi pisatelji, tudi Ralph Waldo Emerson in Herman Melville. Med pisanjem Moby Dick, Melville je vpliv Hawthorna občutil tako globoko, da je spremenil svoj pristop in mu na koncu posvetil roman.

Ko je leta 1864 umrl, ga je New York Times označil za "najbolj šarmantnega ameriškega romanopisca in enega najpomembnejših piscev opisov v jeziku."

Nathaniel Hawthorne se je rodil 4. julija 1804 v Salemu v Massachusettsu. Njegov oče je bil morski kapetan, ki je umrl med potovanjem v Tihi ocean leta 1808, Nathaniela pa je njegova mati vzgajala s pomočjo sorodnikov.

Poškodba noge, ki je bila med igro z žogo, je povzročila, da je mladi Hawthorne omejeval svoje dejavnosti in je kot otrok postal navdušen bralec. V najstniških letih je delal v pisarni svojega strica, ki je vodil odrsko šolo, v prostem času pa se je trudil, da bi izdal svoj majhen časopis.

Hawthorne je leta 1821 vstopil na Bowdoin College v Maineju in začel pisati kratke zgodbe in roman. Ko se je leta 1825 vrnil v Salem, Massachusetts in družino, je dokončal roman, ki ga je začel na fakulteti, Fanshawe. Ker ni mogel dobiti založnika knjige, jo je objavil sam. Pozneje je roman preklical in skušal preprečiti njegovo kroženje, vendar so nekatere kopije preživele.

V desetletju po kolidžu je Hawthorne v revije in revije predal zgodbe, kot je "Young Goodman Brown". Pri poskusih objave je bil pogosto frustriran, sčasoma pa ga je začela promovirati lokalna založnica in prodajalka knjig, Elizabeth Palmer Peabody.

Peabodyjevo pokroviteljstvo je Hawthorna predstavilo pomembnim osebnostim, kot je Ralph Waldo Emerson. In Hawthorne bi se na koncu poročil s Peabodyjevo sestro.

Ko se je začela njegova literarna kariera obljubljati, si je s političnimi prijatelji zagotovil termin za pokroviteljstvo v bostonski hiši po meri. Delo je prinašalo dohodek, vendar je bilo dokaj dolgočasno delo. Potem ko ga je sprememba v političnih upravah stala dela, je približno šest mesecev preživel v Brook Farm, utopijski skupnosti v bližini West Roxburyja v Massachusettsu.

Hawthorne se je leta 1842 poročil s svojo ženo Sophio in se preselil v Concord, Massachusetts, žarišče literarne dejavnosti, kjer živijo Emerson, Margaret Fuller in Henry David Thoreau. Živi v Old Manse, hiši Emersonovega dedka, Hawthorne je vstopil v zelo produktivno fazo in pisal je skice in pripovedke.

S sinom in hčerko se je Hawthorne preselil nazaj v Salem in zasedel drugo vladno mesto, tokrat v hiši Salem po meri. Delo je večinoma zahtevalo njegov čas zjutraj in pisal je lahko popoldne.

Po kandidatu Whig Zachary Taylor je bil izvoljen za predsednika leta 1848, demokrati, kot je Hawthorne, so lahko razrešeni, leta 1848 pa je izgubil službo v hiši po meri. Vrgel se je v pisanje tega, kar bi veljalo za njegovo mojstrovino, Škrlatno pismo.

V iskanju ekonomičnega kraja za življenje je Hawthorne preselil svojo družino v Stockbridge na Berkshiresu. Nato je stopil v najbolj produktivno fazo kariere. Končal je Škrlatno pismoin tudi napisal Hišo sedmih gablov.

Medtem ko je živel v Stockbridgeu, se je Hawthorne sporočil z Hermanom Melvillejem, ki se je spopadel s knjigo, ki je postala Moby Dick. Spodbujanje in vpliv Hawthorna je bil zelo pomemben za Melville, ki je odkrito priznal svoj dolg s tem, ko je roman posvetil prijatelju in sosedu.

Družina Hawthorne je bila v Stockbridgeu srečna in Hawthorne je začel biti priznan kot eden največjih avtorjev v Ameriki.

Leta 1852 Hawthornejev kolegij, Franklin Pierce, je prejel nominacijo Demokratične stranke za predsednika kandidat za temnega konja. V dobi, ko Američani pogosto niso vedeli veliko o predsedniških kandidatih, so bile kampanjske biografije močno politično orodje. In Hawthorne se je ponudil, da pomaga svojemu staremu prijatelju, tako da hitro napiše biografsko biografijo.

Hawthorneova knjiga o Pierceu je izšla nekaj mesecev pred volitvami v novembru 1852, zato je veljala za zelo koristno pri izvolitvi Piercea. Pierce je po tem, ko je postal predsednik, poplačal uslugo, saj je Hawthornu ponudil diplomatsko mesto ameriškega konzula v Liverpoolu v Angliji, uspešno pristaniško mesto.

Poleti 1853 je Hawthorne odplul proti Angliji. Do ameriške vlade je delal do leta 1858, in medtem ko je vodil dnevnik, se ni osredotočil na pisanje. Po diplomatskem delu je z družino gostoval v Italiji in se leta 1860 vrnil v Concord.

V Ameriki je Hawthorne pisal članke, drugega romana pa ni objavil. Začel je trpeti in 19. maja 1864 je med potovanjem s Franklinom Pierceom v New Hampshireu umrl v spanju.