Topdog / Underdog gre za moške, ki hitijo z kartami in jemljejo denar od norcev. Toda ti liki niso tako gladki kot možje v David MametSkripte. So umazane, dotrajane, samorefleksne in na robu uničenja. Spisal Suzan-Lori Parks, Topdog / Underdog leta 2002 je dobil Pulitzerjevo nagrado za dramo. Ta drama za dve osebi je napolnjena z močnim dialogom in starostjo teme, ukoreninjena v dolgo tradicijo bratskih tekmecev: Kain in Abel, Romul in Remus, Mojzes in faraon.
Zaplet in liki
Dva brata v svojih srednjih do poznih tridesetih si prizadevata, da bi izbita iz obstoja v majhni hiši v sobi. Starejši brat Lincoln (znan tudi kot "Link") je bil nekoč spreten Tri kartice Monte con-artist, ki se je odpovedal po nepravočasni smrti prijatelja. Mlajši brat, Booth, želi biti velik strelec - vendar večino svojega časa preživi v kraji in nerodno vadi umetnost srkanja. Njihov oče jih je imenoval Booth in Lincoln; bila je njegova mučna ideja za šalo.
Booth govori o svojih številnih ciljih in sanjah. Govori o svojih spolnih osvajanjih in svojih romantičnih frustracijah. Lincoln je veliko nižji. Pogosto razmišlja o svoji preteklosti: o svoji bivši ženi, o svojih uspehih, ki jih je imel za posel kart, o starših, ki so ga zapustili, ko je imel šestnajst let. Booth je impulziven skozi večino predstave, včasih pa nasilno reagira, kadar je frustriran ali ustrašen. Zdi se, da Lincoln po vsem svetu pusti, da svet stopi čez njega.
Namesto prijemanje, Lincoln se je na pustni arkadi vsedel v zelo nenavadno delo. Še več ur sedi v razstavnem oknu, oblečen kot Abraham Lincoln. Ker je črn, njegovi delodajalci vztrajajo, da nosi ličenje "belega obraza". Še vedno sedi in ponovno prikaže zadnje trenutke slavnega predsednika. "Pravega" Lincolna je umoril človek po imenu Booth, ko je gledal predstavo, Moj ameriški bratranec ). Čez cel dan plačilne stranke prikradejo in streljajo Link v zadnji del glave s pištolo. To je nenavaden in morbiden poklic. Povezava se vrne v vrvež kartice; je v svojem naravnem elementu, ko dela kartice.
Nekaj sestričnega rivala
Lincoln in Booth imata zapleten (in zato fascinanten) odnos. Nenehno se dražijo in žalijo, drug drugega pa nudijo podporo in spodbudo. Oba se bojujeta nad neuspešnimi romantičnimi razmerji. Oba sta jih starša opustila. Link je praktično dvignil Booth-a, mlajši brat pa je tako zavidljiv in v strahu do starejšega.
Kljub temu sorodstvu se pogosto izdajata. Na koncu igre Booth grafično opiše, kako je zapeljal ženo Link. Po vrsti starejši brat zavira Booth. In čeprav je obljubil, da bo mlajšega brata naučil metati karte, Lincoln hrani vse skrivnosti zase.
Zaključek "Topdog / Underdog"
Neizogiben zaključek je tako silovit, kot bi bilo mogoče pričakovati, če upoštevamo imena obeh likov. Pravzaprav je nekaj motečega voajerističnega v zaključnem prizoru. Eksploziven konec se zdi zelo podoben neprijetnemu poslu, ki ga ima slaba Link na arkadi. Mogoče je sporočilo, da smo mi, občinstvo, prav tako žejni in makabrni kot pokrovitelji pustnih pustnikov, ki se iz dneva v dan pretvarjajo, da so ustrelili Lincolna.
V celotni predstavi bratje kažejo zelo senčne, napačne in mizoginistične značilnosti. Vendar so skozi vse to zelo človeški in zelo verljivi kot bratje, ki so bili že toliko skupaj. Zdi se, da vrhunsko nasilje ne izhaja toliko iz verodostojnega napredovanja likov, temveč iz avtorice, ki te smrtonosne teme sili v svoje stvaritve.
Je zaključek predvidljiv? Nekoliko. Predvidljivost v drami ni povsem slaba stvar. Toda dramatik bi nam lahko dal še eno metanje kart, da bi se lahko spet zavedli.