Rumeno novinarstvo je bil izraz, ki se je uporabljal za opis določenega stila nepremišljenega in provokativnega poročanja v časopisih, ki je postalo vidno v poznih 1800-ih. Znana cirkulacijska vojna med dvema New York City časopisi so vsak list spodbudili, da je natisnil vse bolj senzacionalistične naslove, ki so zvabili bralce. In na koncu je nepremišljenost časopisov morda vplivala na vlado ZDA, da vstopi v Špansko-ameriška vojna.
Konkurenca v časopisnem poslu je potekala istočasno, ko so na papirje začeli tiskati nekatere rubrike, zlasti stripe, z barvnim črnilom. Za tiskanje oblačil stripovske narave, znanih kot "The Kid", so uporabili vrsto rumenega črnila, ki se hitro suši. Barva uporabljenega črnila se je zaključila in je dobila ime po novem slogu časopisov.
Izraz se je obdržal do te mere, da se „rumeno novinarstvo“ še vedno včasih uporablja za opis neodgovornega poročanja.
Velika časopisna vojna v New Yorku
Založnik Jožef Pulitzer svoj časopis iz New Yorka The World je v 1880-ih spremenil v priljubljeno publikacijo, saj se je osredotočil na zgodbe o zločinih in druge zgodbe o vice. Na sprednji strani prispevka so bili pogosto veliki naslovi, ki so v provokativnem smislu opisovali novice.
Pulitzer je bil znan po tem, da je najemal posebno urednike vešč pri pisanju naslovov zasnovan tako, da pritegne bralce. Takrat je bil v stilu prodaje časopisov vključen časopis, ki bi stal na vogalih in vriskal vzorce naslovov.
Ameriško novinarstvoje večji del 19. stoletja vladala politika v smislu, da so bili časopisi pogosto usklajeni s posebno politično frakcijo. V novem stilu novinarstva, ki ga izvaja Pulitzer, je zabavna vrednost novic začela prevladovati.
Svet je bil poleg senzacionalnih zgodb o zločinih znan tudi po številnih inovativnih funkcijah, vključno s stripom, ki se je začel leta 1889. Nedeljska izdaja sveta je do konca 1880-ih izdala 250.000 izvodov.
Leta 1895 je William Randolph Hearst kupil propadli časopis New York Journal po ugodni ceni in si ogledal svet, da bi premaknil svet. O tem je govoril na očiten način: z najemom urednikov in pisateljev, zaposlenih v Pulitzerju.
Urednik, ki je naredil Svet tako priljubljen, Morill Goddard, je šel delati za Hearst. Pulitzer je za boj proti nazaj najel briljantnega mladega urednika Arthurja Brisbanea.
Oba založnika in njuna piska urednika sta se borila za bralno javnost New Yorka.
Je časopisna vojna povzročila resnično vojno?
Časopisni slog, ki sta ga ustvarila Hearst in Pulitzer, je bil ponavadi nepremišljen in ni nobenega dvoma, da njihovi uredniki in pisci niso bili nad krasnimi dejstvi. Toda slog novinarstva je postal resno nacionalno vprašanje, ko so ZDA konec 1890-ih razmišljale o tem, ali bi posredovale španskim silam na Kubi.
Ameriški časopisi so od leta 1895 razburili javnost s poročanjem o španskih grozodejstvih na Kubi. Ko Američan bojna ladja Maine eksplodirala 15. februarja 1898 je v pristanišču Havana senzacionalistični tisk zavzdihnil za maščevanje.
Nekateri zgodovinarji trdijo, da je rumeno novinarstvo spodbudilo ameriško posredovanje na Kubi, ki je sledilo poleti 1898. Te trditve je nemogoče dokazati. Vendar ni dvoma, da bi dejanja Predsednik William McKinley na koncu so vplivali ogromni časopisni naslovi in provokativne zgodbe o uničenju Maina.
Zapuščina rumenega novinarstva
Objava senzacionalističnih novic se je korenine segala že v 1830, ko so bili slavni umor Helen Jewett v bistvu je ustvaril predlogo za tisto, kar mislimo kot poročanje o tabloidnih novicah. Toda rumeno novinarstvo iz 1890-ih je pristopilo k temu senzacionalizem na novo raven z uporabo velikih in pogosto presenetljivih naslovov.
Sčasoma je javnost začela nezaupanje časopisom, ki so očitno krasila dejstva. Uredniki in založniki so spoznali, da je krepitev verodostojnosti pri bralcih boljša dolgoročna strategija.
Toda vpliv časopisne konkurence iz 1890-ih je še vedno do neke mere ostal, zlasti pri uporabi provokativnih naslovov. Tabloidno novinarstvo se je nadaljevalo v večjih ameriških mestih, zlasti v New Yorku, kjer sta se New York Daily News in New York Post pogosto borila, da bi ponudila zanimive naslove.
Naslovi tabloidov, ki jih vidimo danes, so na nek način ukoreninjeni v kioskih dvobojih med Josephom Pulitzerom in Williamom Randolphom Hearstom, skupaj z "clickbait" današnjih spletnih medijev - izraz za internetne vsebine, zasnovan z namenom, da bralce zvabi, da kliknejo in berejo, ima korenine v rumenem novinarstvu 1890-ih.