Thomas Jefferson in zakon o embargu iz leta 1807

Zakon o embargu iz leta 1807 je bil poskus predsednika Thomas Jefferson in ameriški kongres, da ameriškim ladjam prepovejo trgovanje v tujih pristaniščih. Namenjeno naj bi bilo kaznovati Britanijo in Francijo zaradi vmešavanja v ameriško trgovino, medtem ko sta se obe veliki evropski sili med seboj bojevali.

Embargo je prevladalo predvsem zaradi Napoleon BonaparteBerlinski odlok iz leta 1806, ki je napovedal, da je Francija zasegla nevtralne ladje, ki prevažajo blago britanske proizvodnje, s čimer je ameriške ladje izpostavila napadom zasebnikov. Potem, leto kasneje, mornarji iz USS Chesapeake so bili v službo prisiljeni častniki britanske ladje HMS Leopard. To je bila končna slama. Kongres je sprejel zakon o embargu decembra 1807 in Jefferson podpisala zakon 22. decembra 1807.

Predsednik je upal, da bo dejanje preprečilo vojno med ZDA in Veliko Britanijo. Obenem je Jefferson videl kot način, kako ladje, kot vojaške vire, preprečiti pred škodo, kupiti čas za ohranitev in pomen (po dogodku v Chesapeakeu) pomenita, da so ZDA priznale, da je bila vojna v prihodnost. Jefferson je to videl tudi kot način prenehanja neproduktivnega vojskovanja, ki je spodkopavalo to hrepeneč, a nikoli dosežen cilj ameriške avtarkije - gospodarska neodvisnost od Britanije in drugih gospodarstva.

Morda neizogibno je bil zakon o embargu tudi predhodnica vojne iz leta 1812.

Ekonomsko gledano je embargo opustošil ameriški izvoz ladijskega prometa in je leta 1807 ameriško gospodarstvo stalo približno 8 odstotkov znižanega bruto nacionalnega proizvoda. Ameriški izvoz se je z uvedenim embargom zmanjšal za 75%, uvoz pa za 50% - akt ni v celoti odpravil trgovine in domačih partnerjev. Pred embargom je izvoz v ZDA dosegel 108 milijonov dolarjev. Leto kasneje jih je bilo nekaj več kot 22 milijonov dolarjev.

Kljub temu pa Britanije in Francije, zaprtih v Napoleonovi vojni, izguba trgovine z Američani ni močno poškodovala. Tako je embargo nameraval kaznovati največje sile Evrope, namesto da bi negativno vplival na običajne Američane.

Čeprav so bile zahodne države v Uniji razmeroma prizadene, saj so imele v tem času malo trgovanja, so bili drugi deli države močno prizadeti. Pridelovalci bombaža na jugu so v celoti izgubili svoj britanski trg. Trgovci v Novi Angliji so bili najtežje prizadet. V resnici je bilo nezadovoljstvo tam tako razširjeno, da so se lokalni politični voditelji desetletja pred krizo razveljavitve ali Državljanska vojna.

Drugi rezultat embarga je bil, da se je tihotapljenje čez mejo s Kanado povečalo, pretirano pa je postalo tudi tihotapljenje z ladjo. Zakon je bil tako neučinkovit in težko izvršljiv. Mnoge od teh pomanjkljivosti so bile odpravljene s številnimi spremembami in novimi akti, ki jih je napisal Jefferson-ov ministrstvo za finance Albert Gallatin (1769–1849), ki ga je sprejel Kongres in ki ga je predsednik podpisal zakon: vendar je predsednik sam prenehal aktivno podpirati, potem ko je nakazal svojo odločitev, da decembra ne bo iskal tretjega mandata 1807.

Embargo bi ne le zagrozil Jeffersonovega predsedovanja, zaradi česar ga je do konca izpustil dokaj nepriljubljenega, ampak se tudi ekonomski učinki do konca vojne 1812 niso popolnoma spremenili.

Kongres je Kongres razveljavil v začetku leta 1809, nekaj dni pred koncem Jeffersonovega predsedovanja. Nadomestil ga je manj omejevalni zakon, zakon o prepovedi prometa, ki je prepovedoval trgovino z Britanijo in Francijo.

Novejši zakon ni bil uspešnejši od zakona o embargu in odnosi z Britanijo so se nadaljevali Če bi tri leta kasneje predsednik James Madison dobil razglas vojne, je Kongres in the Vojna 1812 začel.

• Frankel, Jeffrey A. "Embargo 1807–1809 proti Veliki Britaniji." Časopis za ekonomsko zgodovino 42.2 (1982): 291–308.
• Irwin, Douglas A. "Stroški blaginje Autarkija: dokazi iz Jeffersonijevega trgovinskega embarga, 1807–09." Pregled mednarodne ekonomije 13.4 (2005): 631–45.
• Mannix, Richard. "Gallatin, Jefferson in embargo iz leta 1808." Diplomatska zgodovina 3.2 (1979): 151–72.
• Spivak, Burton. "Jeffersonova angleška kriza: trgovina, embargo in republiška revolucija." Charlottesville: University Press of Virginia, 1979.