Kriza razveljavitve je nastala leta 1832, ko so voditelji Južne Karoline izpostavili idejo, da državi ni treba slediti zveznemu zakonu in lahko dejansko "razveljavi" zakon. Država je leta 1832 sprejela zakon o razveljavitvi Južne Karoline, ki je dejansko dejal, da lahko Južna Karolina ignorirati zvezni zakon ali ga razveljaviti, če je država ugotovila, da zakon škodi njenim interesom ali ga meni neustavno. To je dejansko pomenilo, da bi država lahko preglasila vse zvezne zakone.
Zamisel, da "pravice držav" nadomeščajo zvezni zakon, je spodbujala Južna Karolina John C. Calhoun, podpredsednik prvega mandata Andreja Jacksona kot predsednika, enega najbolj izkušenih in najmočnejših politikov v državi takrat. In posledična kriza je bila do neke mere predhodnica secesijska kriza to bi sprožilo Državljanska vojna 30 let pozneje, v kateri je bila Južna Karolina tudi glavni igralec.
Calhoun in kriza razveljavitve
Calhoun, ki se ga najbolj spominjajo kot zagovornika institucije suženjstva, je v poznih 1820-ih postal ogorčen zaradi uvedbe tarif, za katere je čutil, da so proti Jugu nepravično kaznovani. Posebna tarifa, sprejeta leta 1828, je zvišala davke na uvoz in ogorčila Južnjake, Calhoun pa je postal odločen zagovornik nove tarife.
Tarifa iz leta 1828 je bila v različnih regijah države tako sporna, da je postala znana kot Tarifa gnusobe.
Calhoun je dejal, da verjame, da je zakon zasnovan tako, da izkoristi južne države. Jug je bil v veliki meri kmetijsko gospodarstvo z razmeroma malo proizvodnje. Tako so končno blago pogosto uvažali iz Evrope, kar je pomenilo, da bo tarifa za tuje blago hitreje padla Jug, zmanjšal pa je tudi povpraševanje po uvozu, kar je nato zmanjšalo povpraševanje po surovem bombažu, ki ga je Jug prodal Britanija. Sever je bil veliko bolj industrializiran in je proizvedel veliko lastnih dobrin. Dejansko je bila tarifno zaščitena industrija na severu pred tujo konkurenco, saj je uvoz dražji.
Po Calhonovi oceni južne države, ki so bile obravnavane nepošteno, niso bile dolžne upoštevati zakona. Ta trditev je bila seveda zelo sporna, saj je spodkopala to Ustava.
Calhoun je napisal esej, v katerem je napredoval teorijo o razveljavitvi, v kateri je vložil pravni primer, da države ne upoštevajo nekaterih zveznih zakonov. Sprva je Calhoun svoje misli zapisal anonimno, v slogu številnih političnih pamfletov tiste dobe. Toda sčasoma je njegova identiteta avtorja postala znana.
V zgodnji 1830-ihCalhoun je odstopil s položajem vice predsednika, se vrnil v Južno Karolino in bil izvoljen v senat, kjer je promoviral svojo zamisel razveljavitev.
Jackson je bil pripravljen na oboroženi spopad - Kongres je dobil zakon, ki mu dovoljuje, da po potrebi uporabi zvezne čete za izvrševanje zveznih zakonov. Toda na koncu je bila kriza rešena brez uporabe sile. Leta 1833 kompromis, ki ga je vodil legendarni Sen. Henry Clay iz Kentuckyja je bil dosežen po novi tarifi.
Toda kriza razveljavitve je razkrila globoke delitve med severom in jugom in pokazala, da lahko povzročijo ogromne težave ― in sčasoma so Unijo razdelili in sledila je odcepitev, prva država, ki se je odcepila, je bila decembra 1860 Južna Karolina, umrl pa je bil za Državljanska vojna ki je sledilo.