Transcendentalist je bil privrženec ameriškega filozofskega gibanja, znanega kot Transcendentalizem, ki je poudarjal pomen posameznika in je bil prelom od bolj formaliziranih religij.
Transcendentalizem je cvetel približno od sredine 1830-ih do 1860-ih in je bil pogosto obravnavan kot premik k duhovnemu in s tem odmiku od vse večjega materializma ameriške družbe na čas.
Vodilni lik transcendentalizma je bil pisatelj in javni govornik Ralph Waldo Emerson, ki je bil nekdanji minister. Objava Emersonovega klasičnega eseja "Narava" septembra 1836 je pogosto navedena kot osrednji dogodek, saj je esej izrazil nekatere osrednje ideje transcendentalizma.
Vključujemo tudi druge podatke, povezane s transcendentalizmom Henry David Thoreau, avtor od Walden, in Margaret Fuller, zgodnja feministična pisateljica in urednica.
Transcendentalizem je bilo in je težko kategorizirati, saj bi jo lahko obravnavali kot:
- Duhovno gibanje
- Filozofsko gibanje
- Literarno gibanje
Emerson je v svojem eseju "Transcendentalist" iz leta 1842 podal precej odprto opredelitev:
"Transcendentalist sprejme celotno povezavo duhovnega nauka. Verjame v čudež, v večno odprtost človeškega uma do novega priliva svetlobe in moči; verjame v navdih in v ekstazo. Želi si, da bi moral trpeti duhovni princip, da se izkaže do konca, v vseh možnih aplikacijah za stanje človeka, ne da bi priznal nič nečednega; torej karkoli pozitivnega, dogmatičnega, osebnega. Tako je duhovna mera navdiha globina misli in nikoli, kdo je to rekel? In tako se upira vsem poskusom, da bi se duha izognila drugim pravilom in ukrepom kot lastnim. "
Poznan tudi kot: New England Transcendentalisti