James Oglethorpe je bil eden od ustanoviteljev Georgijska kolonija. Rojen 22. decembra 1696, je postal znan kot vojak, politik in socialni reformator.
Poveden v življenje vojaka
Oglethorpe je svojo vojaško kariero začel že kot najstnik, ko se je v boju proti Turkom pridružil Svetemu rimskemu cesarstvu. Leta 1717 je bil pomočnik princa Eugena Savojskega in se boril v uspešnem obleganju Beograda.
Leta kasneje, ko je pomagal najti in kolonizirati Gruzijo, bo služil kot general njenih sil. Leta 1739 je bil vključen v Vojna Jenkinovega ušesa. Dvakrat je neuspešno poskušal odpeljati svetega Avguština iz Španca, čeprav mu je uspelo premagati velik protinapad Špancev.
Oglethorpe se je v Angliji leta 1745 boril v uporu Jacobite leta 1745, zaradi česar je bil zaradi neuspeha svoje enote skoraj v sodnem postopku. Poskusil se je boriti v sedemletni vojni, a so ga Britanci zavrnili. Da ne bomo zaostali, je v vojni prevzel drugačno ime in se boril s Prusi.
Dolga politična kariera
Oglethorpe je leta 1722 zapustil svojo prvo vojaško komisijo, ki se je pridružila parlamentu. Naslednjih 30 let bo opravljal funkcijo v Parlamentu. Bil je očarljiv socialni reformator, pomagal je mornarjem in preiskoval grozno stanje dolžniških zaporov. Ta zadnji vzrok mu je bil še posebej pomemben, saj je v takšnem zaporu umrl njegov dober prijatelj.
Postal je odločen nasprotnik suženjstvo zgodaj v karieri, drža, ki jo bo zavzel do konca življenja. Čeprav je bil izvoljeni poslanec, se je leta 1732 odločil spremljati prve naseljence v Gruziji. Medtem ko je nekajkrat potoval tja, se v Anglijo trajno ni vrnil šele leta 1743. Šele po poskusu vojaškega sodišča je leta 1754 izgubil svoje mesto v parlamentu.
Ustanovitev Gruzijske kolonije
Ideja za ustanovitev Gruzije je bila, da bi ustvarili zatočišče za revne Anglije, skupaj z ustvarjanjem varovalk med Francozi, Španci in drugimi Angleži kolonije. Tako je bila leta 1732 ustanovljena Gruzija. Oglethorpe ni bil samo član skrbniškega odbora, ampak je bil tudi med prvimi naseljenci. Osebno je izbral in ustanovil Savano kot prvo mesto. Kot guverner kolonije je prevzel neuradno vlogo in večino odločitev usmerjal v lokalno upravo in obrambo nove kolonije. Novi naseljenci so Oglethorpeja poklicali "očeta". Vendar so se sčasoma kolonisti razrasli nad njegovo krmo vladavino in njegovo držo do suženjstva, kar je bilo po njihovem mnenju v primerjavi s preostalimi gospodarskimi družbami v ekonomskem položaju kolonije. Poleg tega so drugi skrbniki v Angliji podvomili o stroških, povezanih z novo kolonijo.
Do leta 1738 so bile dolžnosti Oglethorpa okrnjene, zato je ostal general v združeni Gruziji in juzna Carolina sile. Ko mu ni uspelo prevzeti svetega Avguština, se je vrnil v Anglijo - nikoli več se vrniti v Novi svet.
Starejši državnik
Oglethorpe se ni nikoli vdal podpirati pravicam ameriških kolonistov. V Angliji se je spoprijateljil s številnimi, ki so zagovarjali tudi njihovo stvar, kot sta Samuel Johnson in Edmund Burke. Po Ameriška revolucija, kdaj John Adams je bil poslan v Anglijo kot veleposlanik, se je Oglethorpe kljub njegovim naprednim letom srečal z njim. Umrl je kmalu po tem srečanju, v starosti 88 let.