Secesija je bilo dejanje, s katerim je država zapustila Unijo. The Secesijska kriza konec leta 1860 in v začetku leta 1861 je privedlo do Državljanska vojna ko so se južne države odcepile od Unije in se razglasile za ločen narod, so bile ameriške konfederacijske države.
Grožnje, ki se bodo odcepile od Unije, so se pojavljale desetletja in v obdobju leta 2004 Kriza razveljavitve tri desetletja prej se je izkazalo, da se bo Južna Karolina morda poskušala izločiti iz Unije. Še prej je bila Hartfordska konvencija 1814-15 skup novih zveznih držav Anglije, ki so menile, da se bodo odcepile od Unije.
Prva država, ki se je odcepila, je bila Južna Karolina, ki je 20. decembra 1860 sprejela "Odlok o odcepitvi". Dokument je bil kratek, v bistvu odstavek, ki navaja, da Južna Karolina zapušča Unijo.
Štiri dni pozneje je Južna Karolina izdala "Izjavo o takojšnjih vzrokih, ki upravičujejo odcepitev Južne Karoline od Unije."
V izjavi Južne Karoline je bilo navedeno, da številne države ne bodo v celoti izvajale zakonov ubežnih sužnjev; da so številne države "označile kot grešno institucijo suženjstva"; in da so "družbe", ki pomenijo ukinitvene skupine, v mnogih državah lahko imele odprto delovanje.
Izjava iz Južne Karoline se je posebej nanašala tudi na izvolitev Abrahama Lincolna, ki navaja, da so njegova "mnenja in nameni sovražni do suženjstva".
Potem, ko se je Južna Karolina odcepila, so se iz Unije odcepile tudi druge države, med njimi Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana in Texas, januarja 1861; Virginija aprila 1861; ter maja 1861 v Arkansasu, Tennesseeju in Severni Karolini. Missouri in Kentucky sta veljala tudi za del ameriških konfederacijskih držav, čeprav nikoli niso izdali listin o odcepitvi.