Jonathan Edwards, kolonialni duhovnik velikega prebujenja

Jonathan Edwards (1703–1758) je bil izredno pomemben in vpliven duhovnik v koloniji Nove Amerike. Za začetek velikega prebujenja je dobil zasluge, njegovi spisi pa omogočajo vpogled v kolonialno misel.

Jonathan Edwards se je rodil 5. oktobra 1703 v vzhodnem Windsorju v Connecticutu. Njegov oče je bil velečasni Timothy Edwards, mati Ester pa hči še enega puritanskega duhovnika Solomona Stoddarda. Poslali so ga v Yale College pri 13 letih ga je izjemno zanimala naravoslovje, medtem ko je tudi tam veliko bral, vključno z deli avtorja John Locke in Sir Isaac Newton. John Lockeova filozofija je imela velik vpliv na njegovo osebno filozofijo.

Po diplomi na Yaleu pri 17 letih je dve leti študiral teologijo, preden je postal licencirani pridigar v cerkvi Prsbyterian. Leta 1723 si je prislužil magisterij teologije. Dve leti je služboval v newyorški kongregaciji, preden se je vrnil v Yale, kjer je bil učitelj.

Leta 1727 se je Edwards poročil s Sarah Pierpoint. Bila je vnukinja vplivnih

Leta 1727 je Edwards dobil položaj pomočnika ministra pod svojim dedkom po materini strani Solomon Stoddard iz Northamptona, Massachusetts. Ko je Stoddard leta 1729 umrl, je Edwards prevzel mesto ministra, zadolženega za skupščino, ki je vključevala pomembne politične voditelje in trgovce. Bil je veliko bolj konservativen kot njegov dedek.

Lockeev esej Kar zadeva človeško razumevanje je imel velik vpliv na teologijo Edwarda, ko se je skušal spoprijeti s človekovo svobodno voljo v kombinaciji z lastnim prepričanjem v predodrejenost. Verjel je v potrebo po osebni Božji izkušnji. Verjel je, da se bo šele potem, ko se bo osebno spreobrnjenje, ki ga je uvedel Bog, odvrnilo od človekovih potreb in moralnosti. Z drugimi besedami, samo božja milost bi lahko dala nekomu možnost, da sledi Bogu.

Poleg tega je Edwards tudi verjel, da so končni časi blizu. Verjel je, da bo s Kristusovim prihodom vsak človek moral opisati svoje življenje na zemlji. Njegov cilj je bila čista cerkev, napolnjena z resničnimi verniki. Kot tak je menil, da je njegova odgovornost zagotoviti, da njegovi cerkveni člani živijo po strogih osebnih standardih. Dovolil bi le, da bi lahko v cerkvi sodeloval pri zakramentu Gospodove večerje.

Kot je bilo že navedeno, je Edwards verjel v osebno versko izkušnjo. Od leta 1734 do 1735 je Edwards pridigal številne pridige o upravičenosti vere. Ta serija je privedla do številnih preobrazb med njegovo skupščino. Govorice o njegovem pridiganju in pridigi so se razširile tudi na okoliške območje Massachusettsa in Connecticuta. Beseda se je širila celo do zvoka Long Island.

V tem istem obdobju so potujoči pridigarji začeli vrsto evangeličanskih srečanj, ki so posameznike pozvali, naj se po vseh kolonijah Nove Anglije odvrnejo od greha. Ta oblika evangelizacije se je osredotočila na osebno odrešenje in pravilen odnos z Bogom. To obdobje so poimenovali The Veliko prebujanje.

Evangelisti so ustvarili ogromno čustev. Mnoge cerkve niso nasprotovale potujočim pridigarjem. Čutili so, da karizmatični pridigarji pogosto niso bili iskreni. Ni jim bilo všeč pomanjkanje ustreznosti na sestankih. V resnici so bili v nekaterih skupnostih sprejeti zakoni, s katerimi so pridigarji prepovedali pravico do oživljanja, razen če jih je povabil pooblaščeni minister. Edwards se je z veliko tega strinjal, vendar ni verjel, da je treba rezultate oživljanja opustiti.

Verjetno se imenuje Edwards najbolj znana pridiga Grešniki v rokah besnega Boga. Tega ni dostavil le v svoji domači župniji, ampak tudi v Enfieldu v Connecticutu, 8. julija 1741. Ta ognjena pridiga razpravlja o peklenskih bolečinah in pomembnosti, da svoje življenje posvetimo Kristusu, da se izognemo tej ognjeni jami. Po Edwardsovih besedah ​​"nič hudega, kar bi v enem trenutku rešilo hudobne moške, ni več, ampak zgolj božji užitek." Kot pravi Edwards, "Vsi hudobni moški bolečine in prisile uporabljajo za pobeg hudiča, medtem ko še naprej zavračajo Kristusa in tako ostajajo zlobni ljudje, jih ne zavarujte pred peko. Skoraj vsak naravni človek, ki sliši pekel, laska, da se mu bo izognil; odvisen je od sebe za svojo varnost... Toda neumni moški otroci se bedno zavajajo v svoje sheme in v zaupanje v lastno moč in modrost; ne zaupajo nič drugega kot senco. "

Vendar, kot pravi Edward, obstaja upanje za vse moške. "In zdaj imate izjemno priložnost, dan, ko je Kristus na široko odprl vrata usmiljenja in stoji v vratih, ki kličejo in jokati z glasnim glasom ubogim grešnikom... "Ko je povzel," Zato pustite, da se vsi, ki so izven Kristusa, prebudijo in letijo od jeze pridi... [L] in vsi letijo iz Sodome. Naglice in beg za svoje življenje, ne glejte za seboj, pobegnite na goro, da vas ne bi zaužili [Geneza 19:17]."

Edwardova pridiga je imela takrat velik vpliv v Enfieldu v Connecticutu. V resnici je očividec po imenu Stephen Davis zapisal, da so ljudje med njegovo pridigo jokali po celotni kongregaciji in spraševali, kako se izogniti peklu in ga rešiti. V današnjem njegovem mnenju je bila reakcija na Edwardsa mešana. Vendar njegovega vpliva ne zanikajo. Njegove pridige teologi še danes berejo in navajajo nanje.

Nekateri člani cerkvene cerkve Edwards niso bili zadovoljni z Edwardsovo konservativno ortodoksnostjo. Kot je bilo že omenjeno, je uveljavil stroga pravila, da se bo njegova kongregacija štela za del tistih, ki bi lahko sodelovali na Gospodovi večerji. Leta 1750 je Edwards poskušal disciplinirati nekatere otroke uglednih družin, ki so jih ujeli pri iskanju priročnika za babice, ki je veljal za "slabo knjigo". Več kot 90% članov kongregacije je glasovalo za odstranitev Edwarda s položaja ministra. Takrat je imel 47 let in bil je dodeljen za ministrsko cerkev na meji v Stockbridgeu v Massachusettsu. Predaval je tej majhni skupini domorodnih Američanov in hkrati leta pisal veliko teoloških del, tudi Svoboda volje (1754), Življenje Davida Brainerda (1759), Izvirni greh (1758) in Narava prave vrline (1765). Trenutno lahko preberete katero koli Edwardsovo delo prek Jonathan Edwards Center na univerzi Yale. Nadalje se je ena od rezidenčnih šol na univerzi Yale, Jonathan Edwards College, imenovala po njem.

Leta 1758 je bil Edwards najet za predsednika kolidža v New Jerseyju, ki ga danes imenujejo Univerza Princeton. Na žalost je na tem položaju služboval le dve leti, preden je umrl, potem ko je imel neželene učinke na cepljenje proti majhni strupi. Umrl je 22. marca 1758 in je pokopan na pokopališču Princeton.

Edwardsa danes vidimo kot primer preporodovskih pridigarjev in pobudnika velikega prebujenja. Mnogi evangelisti še danes gledajo na njegov zgled kot način pridigovanja in ustvarjanja spreobrnitev. Poleg tega so mnogi Edwardsovi potomci postali ugledni državljani. Bil je dedec Aaron Burr in prednica Edith Kermit Carow, ki je bila Theodoreja Roosevelta druga žena. Dejansko je po Georgeu Marsdenu v Jonathan Edwards: Življenje, njegovo potomstvo je vključevalo trinajst predsednikov visokih šol in petinšestdeset profesorjev.

Nadaljnja referenca

Ciment, James. Colonial America: Enciklopedija družbene, politične, kulturne in ekonomske zgodovine. M. E. Sharpe: New York. 2006.