Ustanovili so Feničani iz Tira (Libanon) Kartaginja, starodavno mesto-država na območju, ki je moderna Tunizija. Kartaga je postala glavna gospodarska in politična sila v Sredozemlju, ko so se Grki in Rimljani borili za ozemlje na Siciliji. Sčasoma je Kartaga padla Rimljanom, vendar so trajale tri vojne. Rimljani so ob koncu leta 2007 uničili Kartagino Tretjič Punic Vojna, vendar so ga nato obnovili kot novo kartuzijo.
Kartagen in Feničani
Čeprav sta Alpha in Beta grški črki, ki nam dajeta besedo abeceda, abeceda sama, vsaj konvencionalno, izvira iz Feničanov. Grški mit in legenda priznavata feničanskemu kadmu, ki je sekal zobje, in ne le, da je ustanovil boeotsko grško mesto Tebe, ampak prinesel pisma s seboj. The 22-črkovni abecedar Feničani so vsebovali le soglasnike, od katerih nekateri niso imeli ekvivalenta v grščini. Grki so torej samoglasnike nadomestili z neizkoriščenimi črkami. Nekateri pravijo, da brez samoglasnikov ne bi bilo abecede. Če samoglasniki niso potrebni, lahko Egipt vloži zahtevek tudi za najzgodnejšo abecedo.
Če bi bil to edini prispevek Feničancev, bi bilo njihovo mesto v zgodovini zagotovljeno, vendar so naredili več. Toliko se zdi, kot da ljubosumje je Rimljane spodbudilo, da so jih leta 146 pred našim štetjem uničili. ko so uničili Carthage in se govorilo, da je solil zemljo.
Feničani so zaslužni tudi za:
- Izum stekla.
- Bireme (dvoslojna vesla) galerija.
- Razkošno vijolično barvilo je znano kot tirijsko.
- Okoliška Afrika.
- Krmarjenje po zvezdah.
Feničani so bili trgovci, ki so razvili obširno cesarstvo skoraj kot stranski proizvod njihove kakovostne trgovske in trgovske poti. Verjamejo, da so šli daleč v Anglijo, da bi kupili korniški kositer, vendar so začeli v Tireju, na območju, ki je zdaj del Libanona, in se razširili. V času, ko so Grki kolonizirali Sirakuzo in preostalo Sicilijo, so bili Feničani že (9. stoletje pred našim štetjem) velika sila sredi Sredozemlja. Glavno mesto Feničanov, Kartagina, se je nahajalo v bližini modernega Tunisa, na potepu na severni obali Afrike. To je bil odlično mesto za dostop do vseh področij "znanega sveta".
Legenda o Kartagini
Potem ko je brat Dido (znan po vlogi v Vergilovi Eneidi) ubil njenega moža, jo je kraljica Dido pobegnila palač dom v Tire, da bi se nastanil v Carthageu v Severni Afriki, kjer si je prizadevala za nakup zemlje za novo naselje. Prišla je iz naroda trgovcev in spretno je prosila, da kupi območje zemlje, ki bi ustrezalo volovi. Tamkajšnji prebivalci so mislili, da je norec, vendar se je zadnjič nasmejala, ko je okside (byrsa) razrezala na trakove, da bi zaprla veliko območje, morska obala pa je bila ena meja. Dido je bil kraljica te nove skupnosti.
Kasneje se je Anej na poti iz Troje v Lacij ustavil v Kartagi, kjer je imel afero s kraljico. Ko je ugotovila, da jo je opustil, je Dido storil samomor, vendar ne preden je preklinjal Eneja in njegove potomce. Njena zgodba je pomemben del Vergilove Aeneida in daje motiv za sovraštvo med Rimljani in Kartaginjo.
Dolgo, v mrtvi noči, se pojavi duh
Od njenega nesrečnega gospoda: spekter strmi,
In z dvignjenimi očmi se mu bohoti kri.
Kruti oltarji in njegova usoda, ki jo pripoveduje,
In strašna skrivnost njegove hiše razkriva,
Nato opozori vdovo s svojimi gospodinjskimi bogovi,
Poiskati zatočišče v oddaljenih domovih.
In nazadnje, da jo podpiram na tako dolg način,
Pokaže ji, kje leži njegov skriti zaklad.
Admonish'd tako, in ujeti s smrtnim strahom,
Kraljica zagotavlja spremljevalce svojega leta:
Srečita se in se združita, da bi zapustila državo,
Kdo sovraži tirana ali kdo se boji njegove sovraštva.
...
Končno sta pristala, kamor že od daleč pogled
Oglejte si, kako se bodo stolpi nove Kartagine dvigali;
Tam so kupili prostor zemlje, ki (Byrsa call'd,
Iz bikovega koža) so najprej vključili in obzidali.
Prevod iz (www.uoregon.edu/~joelja/aeneid.html) Vergilovih Aeneida Knjiga I
Vitalne razlike prebivalcev Kartagine
Kartageni se zdijo bolj primitivni v primerjavi s sodobnimi občutki kot Rimljani ali Grki za eno glavno razlog: Pravijo, da so žrtvovali ljudi, dojenčke in malčke (po možnosti, da so se prvi rodili, da bi "zagotovili" plodnost). Glede tega obstajajo polemike. Težko je tako ali drugače dokazati, saj človeški posmrtni ostanki tisočletja ne kažejo zlahka, ali je bila oseba žrtvovana ali je umrla kako drugače.
Za razliko od Rimljanov svojega časa so kartuzijanski voditelji najemali plačljive vojake in imeli sposobno mornarico. V trgovini so bili zelo spretni, kar jim je omogočilo obnovo dobičkonosnega gospodarstva tudi po neuspelih vojaških porazih med Punic Vojne, ki so vključevale letno počastitev Rimu skoraj 10 ton srebra. Takšno bogastvo jim je omogočilo, da imajo tlakovane ulice in večnadstropne domove, v primerjavi s katerimi je bil ponosni Rim videti pretresan.
Vir
"Severnoafriško novico pismo 1", John H. Humphrey. Ameriški časopis za arheologijo, Vol. 82, št. 4 (jesen, 1978), str. 511-520