Zgodovina zahvale in vpletenost FDR

Ameriški predsednik Franklin D. Roosevelt o čemer je bilo treba razmišljati leta 1939. Svet je trpel zaradi Velika depresija desetletje in Druga svetovna vojna je pravkar izbruhnil v Evropi. Poleg tega je bilo ameriško gospodarstvo videti še vedno slabo.

Ko so ga ameriški trgovci na drobno prosili, naj prestavijo Dan zahvalnosti za teden dni, da bi pred božičem povečali nakupovalne dni, se je FDR strinjal. Verjetno je menil, da gre za majhno spremembo; ko pa je FDR razglasil zahvalo z novim datumom, je v vsej državi prišlo do nemira.

Kot večina šolarjev ve, se je zgodovina zahvale začela, ko so se romarji in staroselci zbrali, da bi proslavili uspešno letino. Prvi zahvalni dan je bil jeseni 1621, nekje med 21. septembrom in 11. novembrom, in je bil tridnevni praznik.

Romarjem se je na proslavi pridružilo približno devetdeset lokalnega plemena Wampanoag, vključno z vodjo Massasoita. Jedli so kokoši in jeleni za nekatere in najverjetneje tudi pojedli jagode, ribe, školjke, slive in kuhano bučo.

Čeprav je sedanji praznik zahvale temeljil na prazniku 1621, ni takoj postal vsakoletna proslava ali praznik. Sledili so sporadični dnevi zahvale, ki jih običajno razglasijo lokalno, da bi se zahvalili za poseben dogodek, kot so konec suše, zmaga v določeni bitki ali po spravilu.

Šele oktobra 1777 je vseh trinajst kolonij praznovalo dan zahvale. Prvi državni dan zahvale je bil leta 1789, ko je predsednik George Washington v četrtek, 26. novembra, razglasil za "dan javna zahvala in molitev, "da se še posebej zahvalimo za priložnost oblikovanja novega naroda in ustanovitve nove ustave.

Kljub temu, da je bil leta 1789 razglašen državni dan zahvalnosti, zahvalnost ni bila vsakoletna proslava.

Sodobni koncept zahvalnosti dolgujemo ženski poimenovani Sarah Josepha Hale. Hale, urednik Godey's Lady's Book in avtorica znane otroške otroške rime "Mary had a Lamb", štirideset let se je zavzemala za državni, vsakoletni praznik zahvalnosti.

V letih, ki vodijo do Državljanska vojna, je praznik videla kot način, da vliva upanje in vero v narod in ustavo. Torej, ko so ZDA med državljansko vojno in Predsednik Abraham Lincoln iskal način, kako združiti narod, o zadevi je razpravljal s Haleom.

Dne 3. oktobra 1863 je Lincoln izdal a Proglas za zahvalo ki je zadnji četrtek v novembru (glede na datum Washingtona) razglasil za dan "zahvale in pohvale." Prvič je zahvalni dan postal državni, vsakoletni praznik s določen datum.

Petindvajset let po tem, ko je Lincoln izdal svojo Proglas za zahvalo, so uspešni predsedniki spoštovali tradicijo in vsako leto izdali svoj razglas za zahvalo, ki je zadnji četrtek v novembru razglasil za dan Dan zahvalnosti. Vendar je leta 1939 predsednik Franklin D. Roosevelt ni.

Leta 1939 bo zadnji četrtek novembra 30. novembra. Trgovci na drobno so se FDR pritožili, da je do božiča ostalo le štiriindvajset nakupovalnih dni, in ga prosili, naj zahvalno potisne le en teden prej. Ugotovljeno je bilo, da večina ljudi božično nakupuje po zahvalnem dnevu, trgovci pa so upali, da bodo ljudje z dodatnim tednom nakupovanja kupili več.

Ko je FDR leta 1939 razglasil svoj Dan zahvale, je datum zahvale razglasil za četrtek, 23. novembra, za drugi četrtek v mesecu.

Novi datum zahvalnosti je povzročil veliko zmede. Koledarji so bili zdaj napačni. Šole, ki so načrtovale počitnice in preizkuse, so morale zdaj prestaviti. Zahvalni dan je bil velik dan za nogometne tekme, kot je danes, zato je bilo treba pregledati razpored tekem.

Politični nasprotniki FDR in številni drugi so podvomili v pravico predsednika države, da spremeni praznik, in poudarili kršenje precedensa in neupoštevanje tradicije. Številni so menili, da sprememba zaželenih praznikov, da bi samo pomirili podjetja, ni zadosten razlog za spremembo. Župan Atlantic Cityja je 23. novembra zahrbtno označil za "Franksgiving".

Pred letom 1939 je predsednik vsako leto razglasil svoj razglas za zahvalo, nato pa so guvernerji sledili predsedniku, da so uradno razglasili isti dan kot Dan zahvalnosti za njihovo državo. Leta 1939 pa se mnogi guvernerji niso strinjali z odločitvijo FDR o spremembi datuma in so ga zato zavrnili. Država se je razšla na dan zahvalnosti, ki bi ga morali spoštovati.

Triindvajset držav je sledilo spremembi FDR in 23. novembra razglasilo Dan zahvalnosti. Triindvajset drugih držav se ni strinjalo s FDR in so se držale tradicionalnega datuma za Dan zahvalnosti, 30. novembra. Dve zvezni državi, Kolorado in Teksas, sta se odločili spoštovati oba datuma.

Ta ideja dveh zahvalnih dni je nekatere družine razdelila, ker niso vsi imeli istega dela prostega dne.

Čeprav je zmeda povzročila številne frustracije po vsej državi, je ostalo vprašanje, ali je daljša sezona počitniških nakupov povzročila, da ljudje porabijo več in s tem pomagajo gospodarstvu. Odgovor je bil ne.

Podjetja so poročala, da je bila poraba približno enaka, vendar se je spremenila distribucija nakupov. Za tiste države, ki so praznovale prejšnji datum zahvale, je bilo nakupovanje enakomerno porazdeljeno skozi vso sezono. Za države, ki so držale tradicionalni datum, so podjetja v zadnjem tednu pred božičem doživela večino nakupov.

Leta 1940 je FDR znova razglasil zahvalo za drugi zadnji četrtek v mesecu. Tokrat mu je s prejšnjim datumom sledilo enaindvajset držav, sedemnajst pa jih je obdržalo tradicionalni datum. Nadaljevanje z dvema zahvalama se je nadaljevalo.

Lincoln vzpostavila praznik zahvalnosti, da bi združila državo, toda zmeda glede spremembe datuma ga je raztrgala. 26. decembra 1941 je kongres sprejel zakon, ki je izjavil, da se bo Dan zahvalnosti zgodil vsako leto četrti četrtek novembra.