A mešanica je tisto, kar dobite, če združite dva snovi na tak način, da ne kemijska reakcija se zgodi med komponentami in jih lahko znova ločite. V mešanici vsaka komponenta ohranja svojo kemijsko identiteto. Običajno mehansko mešanje združuje sestavine mešanice, čeprav lahko z drugimi postopki nastane zmes (npr. difuzija, osmoza).
Tehnično se izraz "mešanica" zlorablja, ko recept zahteva, da mešate na primer moko in jajca. A kemijska reakcija se pojavi med temi sestavinami za kuhanje. Ne morete ga razveljaviti. Vendar mešanje suhih sestavin, kot so moka, sol in sladkor, dejansko ustvari zmes.
Čeprav so sestavine mešanice nespremenjene, ima lahko zmes drugačne fizikalne lastnosti kot katera koli od njenih sestavin. Na primer, če kombinirate alkohol in vodo, ima mešanica drugačno tališče in vrelišče kot katera koli komponenta.
Primeri mešanic
- Pesek in voda
- Sol in voda
- Sladkor in sol
- Etanol v vodi
- Zrak
- Soda
- Sol in poper
- Raztopine, koloidi, suspenzije
Primeri, ki niso mešanice
- Soda bikarbona in kis
- Boraks in lepilo za nastanek sluzi
- Združevanje klorovodikove kisline (HCl) in natrijevega hidroksida (NaOH)
Razvrstitev mešanic
Mešanice so lahko kategorizirane kot homogene ali heterogene.
A homogena mešanica ima enotno sestavo, ki se ne zlahka loči. Vsak del homogene mešanice ima enake lastnosti. V homogeni zmesi sta običajno topilo in topilo, dobljena snov pa je sestavljena iz ene faze. Primeri homogenih zmesi vključujejo zrak in fiziološko raztopino. A homogena zmes lahko vsebuje poljubno število komponent. Medtem ko je fiziološka raztopina preprosto sol (topilo), raztopljeno v vodi (topilo), zrak vsebuje veliko plinov. Topila v zraku vključujejo kisik, ogljikov dioksid in vodno paro. Topilo na zraku je dušik. Običajno je velikost delcev topljene snovi v homogeni mešanici majhna.
A heterogena zmesnasprotno pa ne kaže enotnih lastnosti. Pogosto je mogoče videti delce v mešanici in jih ločiti drug od drugega. Primeri heterogenih mešanic vključujejo mokro gobo, pesek, gramoz, mešanico sledi in krede, suspendirane v vodi.
Do neke mere je vprašanje, ali je zmes razvrščena kot homogena ali heterogena, stvar obsega. Na primer, meglica se lahko zdi homogena, če jo gledamo v velikem obsegu, vendar če se poveča, koncentracija vode ne bo enakomerna od enega do drugega območja. Podobno nekateri mešanice ki se zdijo raznolike v normalnem merilu, postanejo v večjem obsegu bolj homogene. Pesek je raznolik, če ga pregledujete na dlani, vendar je videti homogen, če si ogledate celo plažo. Skoraj vsaka zmes, gledano na molekularni lestvici, je heterogena. Za ugotavljanje, ali je zmes homogena ali heterogena, se uporablja matematika. Če ni opaziti statističnih razlik med lastnostmi, je treba zmes obravnavati kot homogeno.