Henri Charrière (1906 - 1973) je bil francoski sitni zločinec, ki je bil zaradi umora zaprt v kazenski koloniji v Francoski Gvajani. Slavno se je izognil brutalnemu zaporu z gradnjo splava in leta 1970 je knjigo izdal Papillon, ki podrobno opisuje njegove izkušnje kot ujetnik. Čeprav je Charrière trdil, da je knjiga avtobiografska, verjamemo, da so bile številne izkušnje, ki jih je opisal, v resnici izkušnje drugih zapornikov, in tako Papillon velja za umetniško delo.
Ključni odvzemi: Henri Charrière
- Henri Charrière je bil mladoletni francoski zločinec, ki je bil obsojen za umor, morda neupravičeno in obsojen na deset let trdega dela v kazenski koloniji.
- Po uspešnem pobegu se je Charrière naselil v Venezueli in napisal znameniti polbiografski roman Papillon, ki podrobno opisuje (in polepša) svoj čas v zaporu.
- Po objavi knjige se je sprožila polemika o tem, ali je Charrière sam pripisal dogodke, ki vključujejo druge zapornike.
Pripor in zaprtje
Charrière, ki je bil osirotel pri desetih letih, se je kot najstnik vpisal v francosko mornarico in služil dve leti. Po vrnitvi domov v Pariz se je potopil v francosko kriminalno podzemlje in kmalu naredil kariero za sebe kot sitni tat in varovan. Po nekaterih računih je morda zaslužil tudi kot zvodnik.
Leta 1932 je bil gangster z nizkega nivoja iz Montmartra po imenu Roland Legrand - v nekaterih poročilih je naveden njegov priimek Lepetit - umorjen, Charrière pa aretiran zaradi umora. Čeprav je Charrière ohranil svojo nedolžnost, je bil kljub temu obsojen za umor Legranda. V kazenski koloniji St. Laurent du Maroni v Francoski Gvajani je bil obsojen na deset let trdega dela, leta 1933 pa so ga tja prepeljali iz Caena.
Pogoji na kazenski koloniji so bili brutalni, Charrière pa je z dvema sojetnikoma Joanesom Clousiotom in Andreom Maturettejem sklenil tesno prijateljstvo. Novega leta 1933 so trije moški pobegnili iz St. Laurenta v majhnem, odprtem čolnu. Potem ko so v naslednjih petih tednih preplavali skoraj dva tisoč milj, so bili v kolumbijski vasi uničeni. Ponovno so ga ujeli, a je Charrièreju uspelo še enkrat zdrsniti in se v nevihti izognil svojim stražarjem.
Charrière je v svojem pol-biografskem romanu, ki je bil objavljen pozneje, trdil, da se je podal na Guajiro Polotok v Severni Kolumbiji in nato nekaj mesecev živel z lokalnim avtohtonim plemenom v džungla. Sčasoma se je Charrière odločil, da je čas za odhod, a ko je enkrat prišel iz džungle, so ga skoraj takoj ujeli in bil obsojen na dve leti v samici.
Pobeg in literarni uspeh
V naslednjih 11 letih, ko je bil Charrière zaprt, je izvedel številne poskuse pobega; verjame, da je skušal kar osemkrat pobegniti iz zapora. Pozneje je rekel, da je bil poslan na Hudičev otok, zaporniško taborišče, ki je znano tako, da je povsem nemogoče in da ima smrtnost zapornikov presenetljivih 25%.
Leta 1944 je Charrière naredil svoj zadnji poskus, pobegnil na splavu in pristal na obali Gvajane. Tam so ga zaprli eno leto, nazadnje so ga izpustili in dobili državljanstvo, na koncu pa se je odpravil v Venezuelo. Burton Lindheim iz New York Times napisal leta 1973,
„[Charrière] je poskušal pobegniti sedemkrat in uspel v svojem osmem poskusu - veslanju nad morjem, napolnjenim z morskimi psi, na špirovcu posušenih kokosov. Zaklonišče je našel v Venezueli, delal kot kopač zlata, iskalec nafte in trgovec z biseri in naredil druge nenavadne zaposlitve, preden se ustali v Caracasu, se poroči, odpre restavracijo in postane uspešen Venezuelanec državljan. "
Leta 1969 je objavil Papillon, ki je postal izjemno uspešen. Naslov knjige izvira iz tetovaže, ki jo je imel Charrière na prsih; papillon je francoska beseda metulj. Leta 1970 je francoska vlada oprostila Charrièreja zaradi Legrandovega umora in René Pleven, francoski pravosodni minister, odstranil omejitve glede Charrièrove vrnitve v Pariz za promocijo knjige.
Charrière je umrl za rakom grla leta 1973, istega leta, ko je izšla filmska priredba njegove zgodbe. V filmu sta igrala Steve McQueen kot naslovni lik in Dustin Hoffman kot ponarejenec z imenom Louis Dega. A 2018 različica ima Rami Malek v vlogi Dega in igralca Charlie Hunnam kot Charrière.
Kasnejša polemika
Georgesa Ménagerja Les Quatre Vérités de Papillon ("Štiri Papillonove resnice") in Gérard de Villiers " Papillon épinglé ("Metulj pripet") sta se podrobno seznanila z nedoslednostmi v Charrièreovi zgodbi. Charrière je na primer trdil, da je rešil hči stražarja pred napadom morskega psa, vendar je otroka v resnici rešil drugi zapornik, ki je izgubil obe nogi in umrl zaradi incidenta. Trdil je tudi, da je bil zaprt na Hudičevem otoku, vendar v francoskih kazenskih kolonijah ni razvidno, da je bil Charrière kdaj poslan v ta zapor.
Leta 2005 je dr. Charles Brunier, ki je bil star 104 let, je dejal, da je Charrière pripovedoval svojo zgodbo Papillon. Brunier, ki je bil v istem časovnem obdobju zaprt v isti kazenski koloniji kot Charrière, je za francoski časopis povedal, da je Charrièreja navdihnil za pisanje knjige. Brunier je imel celo tetovažo metulja.