Če ne bi bilo lepotice Helene, Hermioneine matere, trojanske vojne ne bi bilo. Če ne bi bilo njunih mater Jocasta in Clytemnestra, bi junaka Ojdip in Orestes ostala nejasna. Smrtne matere drugih legendarnih junakov so imele pomembne (če so manjše) vloge v starogrških epih o Homerju in drami tragedij Aeschylus, Sophocles in Euripides.
Uboga Niobe. Sama je mislila, da je bila v izobilju svojih otrok tako blagoslovljena, da si je upala primerjati sebe z boginjo: imela je 14 otrok, medtem ko je bila Leto le mama dveh otrok - Apolona in Artemide. Ni pametno početi. Vse svoje otroke je izgubila po večini računov, po nekaterih pa so jo spremenili v kamen, ki večno joka.
Helena, hči Zevs Leda, Helena, pa je bila tako lepa, da je pritegnila pozornost že od malih nog, ko jo je Tezej odnesel in po nekaterih navedbah si je nanjo siriral hčerko po imenu Iphigenia. Vendar je bila Helenina poroka z Menelausom (prek katere je postala mati Hermiona) in njena ugrabitev s strani Pariz ki so privedli do dogodkov trojanske vojne, znane v Homerskem epu.
Mati Edip, Jocasta (Iocaste), je bila poročena z Laiusom. An oracle opozoril starše, da bo njun sin umoril očeta, zato so ga naročili ubiti. Edip je preživel in se vrnil v Tebe, kjer je nevede ubil očeta. Nato se je poročil z materjo, ki mu je rodila eteokle, poliklinike, antigone in Ismene. Jocasta se je, ko sta izvedela za svoj incest, obesila; in Ojdip se je oslepil.
V legendarnem Hiša tragedije Atreus, Clytemnestra, mati Orestesa, je prevzela Aegisthusa za ljubimca, medtem ko se je njen mož Agamemnon odpravil v boj proti Troji. Ko se je Agamemnon - potem ko je umoril hčerko Iphigenijo - vrnila (z novo konkubino Cassandra v vleki), je Clytemnestra umorila svojega moža. Orestes je nato umoril svojo mamo in ga zasledoval Furije za ta zločin, dokler se ni vmešala boginja mater Atina.
Agava je bila princesa iz Tebe in a Maenad (privrženec Dioniza), ki je bila mati Pentheja, kralja Tebe. Nastala je Dioniz"jeza, ker ga ni hotela prepoznati kot Zeusovega sina - njena sestra Semele je bila Dionizijeva mati z Zevsom in potem ko je umrla Maeneds je razširila govorico, da je Semele lagal o tem, kdo je otrok otroka je bil.
Ko je Penthej tudi zavrnil, da bi bogu dal dolžnost in ga celo zaprl, je Dioniz Maenade zamajal. Agava je videla svojega sina, vendar je mislila, da je zver, in ga raztrgala na koščke, nosi glavo na palici nazaj v Tebe.
Andromache, žena žena Hektor, ena večjih osebnosti v Iliadi. Rodila je Scamanderja ali Astyanaxa, ko pa otroka ujame eden od sinov Ahil, vrže otroka z vrha sten v Trojo, ker je očitno naslednik Sparta. Po padcu Troje je Andromache dobil kot vojno nagrado Neoptolemusa, s katerim je rodila Pergam.
Penelope je bila potepuh Odisej'žena in mati njegovega sina Telemacha, čigar zgodba je pripovedana v Odiseji. Počakala je, da se je mož vrnil 20 let, saj je s triki in stratagami branila svoje številne ženitnice. Po 20 letih se vrne, zmaga v izzivu in s pomočjo svojega sina ubije vse zaroče.
Zgodba Alcmene ni v nasprotju z drugimi materami. Za njo ni bilo posebno velike žalosti. Bila je preprosto mati fantov dvojčkov, rojena različnim očetom. Tistega, ki se je rodil njenemu možu Amftrion, so poimenovali Iphicles. Tisti, ki se je rodil tako, da je bil videti kot Amfitrion, a je bil v resnici preoblečen Zeus Herkula.
Althaea (Althaia) je bila hči kralja Testija in žena kralja Oineusa (Oeneusa) iz Kalidona ter mati Meleagerja, Deianeira in Melanippeja. Ko se ji je rodil sin Meleager, so ji usode govorile, da bo njen sin umrl, ko bo kos lesa, ki trenutno gori v ognjišču, popolnoma zgorel. Althaea je odstranila hlod in ga skrbno shranila v skrinjo do dneva, ko je njen sin postal odgovoren za smrt bratov. Tistega dne je Althaea vzela hlod in ga dala v ogenj, kjer ga je pustila zaužiti. Ko je končalo gorenje, je bil Meleager mrtev.
Zadnja od naših mater je anti-mati Medea, ženska, ki ubije svoja dva otroka, ko jo njen prijatelj Jason opusti zaradi žene, ki bi izboljšala njegov družbeni položaj. Medea ni bila samo članica tega majhnega kluba strašnih mater, ki ljubijo lastne otroke, ampak je izdala tudi svojega očeta in brata. Euripides ' Medeja pove svojo zgodbo.