Mastaba je velika pravokotna zgradba, ki se je uporabljala kot vrsta grobnice, pogosto za kraljevske, v Starodavni Egipt.
Mastabe so bile razmeroma nizke (zlasti v primerjavi s piramidami), pravokotne, ravne strehe, grobo oblikovane grobišča, ki so bile ustvarjene in uporabljene za pred-dinastiko faraoni ali plemstvo starodavnega Egipta. Imeli so izrazito poševne stranice in so bili navadno narejeni iz blatne opeke ali kamenja.
Mastabe so služile kot vidni spomeniki uglednemu egipčanskemu plemstvu, ki so ga gostili, čeprav dejansko pokopališča mumificiranih trupel so bila pod zemljo in niso bila vidna javnosti od zunaj zgradba.
Korak piramida
Tehnično so mastabe pred izvirnikom piramida. V resnici so se piramide razvile neposredno iz mastab, saj je bila prva piramida pravzaprav vrsta stopenjske piramide, ki je bila zgrajena tako, da eno mastabo zložimo neposredno na nekoliko večjo. Ta postopek je bil večkrat ponovljen, da bi ustvarili začetno piramido.
Prvotno stopničko piramido je zasnoval Imhotepin v tretjem tisočletju pred našim štetjem. Poševne strani tradicionalnih piramid so bile sprejete neposredno iz mastab, čeprav je ravno streho, značilno za mastabe, v piramidah nadomestila koničasta streha.
Skupna ploščata, koničasta piramida se je razvila tudi neposredno iz mastab. Takšne piramide so nastale s spreminjanjem koračne piramide s polnjenjem neravnih strani piramid s kamni in apnom, da bi ustvarili ravno, enakomerno zunanji videz. To je odpravilo stopničast videz stopničk piramid. Tako je napredovanje piramid prešlo iz mastab v stopničke piramide do upognjenih piramid (ki so bile vmes oblika koračne piramide in trikotne oblike piramid), nato pa na koncu še trikotne piramide, kot tiste, ki jih vidimo pri Giza.
Uporaba
Sčasoma med Staro kraljestvo v Egiptu so egiptovske kraljevine, kot so kralji, nehali pokopati v mastabah, začeli pa so jih pokopati v sodobnejših in bolj estetsko prijetnih piramidah. Egipčane ne-kraljevega porekla so še naprej pokopavali v mastabah. Iz Enciklopedija Britannica:
“Mastabe iz starega kraljestva so se uporabljale predvsem za ne-kraljeve pokopavanja. V nerojalnih grobnicah je bila postavljena kapela, ki je vsebovala uradno tablico ali stelo, na kateri je bilo pokojnikom prikazano, da so sedeli za mizo. Najzgodnejši primeri so preprosti in arhitekturno nezahtevni; pozneje je bila za stelo (zdaj vgrajena v lažna vrata) v nadgradnji grobnice zagotovljena primerna soba, grobnica-kapela.
Skladiščni prostori so bili založeni s hrano in opremo, stene pa so bile pogosto okrašene s prizori, ki prikazujejo pričakovane dnevne aktivnosti pokojnika. Kar je bilo prej niša na strani, je preraslo v kapelo z darilno mizo in lažnimi vrati, skozi katera je duh pokojnikov lahko zapustil in vstopil v grobišče.”