Državljanska vojna je bil zgodovinski dogodek takšne razsežnosti, da je za vedno spremenil način razmišljanja Američanov o svoji zgodovini in razdelitev kulturno razumevanje naroda v dve različni obdobji: vse, kar je prišlo pred vojno, in vse, kar se je zgodilo zatem. Druga industrijska revolucija (1865 do 1900) je bila druga takšna prelomna doba, ki je na novo opredelila ne le ameriški način življenja, temveč življenje po vsem svetu. Izumi, ki so se opirali na novo izkoriščena sredstva za uporabo električne energije, jekla in nafte v uporabo spodbudila rast železnic in parnih ladij ter preoblikovala vse od kmetovanja do proizvodnja. 19. stoletje je bilo obdobje obdelovalnih strojev - orodja, ki so izdelovali orodja in stroje, ki so izdelovali dele za druge stroje, vključno z zamenljivimi deli. 19. stoletje nam je prineslo montažno linijo in tako pospešilo tovarniško proizvodnjo blaga. Prav tako se je rodila ideja o poklicnem znanstveniku. Pravzaprav je besedo "znanstvenik" prvič uporabil leta 1833 William Whewell. Izumi, vključno s telegrafom, pisalnim strojem in telefonom, so privedli do hitrejših in širših komunikacijskih sredstev. Naslednji seznam (nikakor ne izčrpen) kronika nekatere najpomembnejše novosti, ki so se oblikovale v 19. stoletju.
Prvih 10 let 19. stoletja morda ni bilo najbolj rodovitno za novo tehnologijo, vendar bo kmalu sledila bližajoča se industrijska revolucija. Tu je nekaj najpomembnejših novosti tega desetletja:
Vsakodnevne stvari, ki so jih potrošniki v 20. stoletju jemali kot samoumevne - žarnica, telefoni, pisalni stroji, šivalni stroji in fonografi - so bili izdelki 19. stoletja. Tudi ko sprejemamo tehnologijo 21. stoletja, zaradi katere so nekatera od teh čudežev zastarela, medtem ko imen morda ne poznamo Izumitelji 19. stoletja, ki so več kot stoletje po svojih izumih ustvarili predhodnike za računalnike, pametne telefone in pretočne medije prvič ugledala luč dneva, v katerem so ideje zaživele, in še naprej navdihuje sedanje in prihodnje generacije izumiteljev, znanstvenikov in inovatorji.