Zgodovinarji so ugotovili spremembe v nekaterih vodilnih evropskih monarhijah od sredine petnajstega do sredine šestnajstega stoletja in rezultat poimenovali "nove monarhije". Kralji in kraljice teh narodov so zbrali večjo moč, končali civilne spore in spodbudili trgovino in gospodarska rast v procesu, ki naj bi končal srednjeveški slog vladanja in ustvaril zgodnjo moderno eno.
Spremembo monarhije iz srednjeveške v zgodnjo moderno je spremljalo nabiranje več moči s prestola in zmanjševanje moči aristokracije. Sposobnost zbiranja in financiranja vojsk je bila omejena na monarha, kar je dejansko končalo fevdalce sistem vojaške odgovornosti, na katerem sta v veliki meri temeljili plemeniti ponos in moč stoletja. Poleg tega so monarhi ustvarili močne nove stoječe armade, da bi zagotovile, uveljavile in zaščitile svoje kraljestvo in sebe. Plemiči so morali zdaj služiti na kraljevem dvoru ali kupovati pisarne, tiste s pol-neodvisnimi državami, kot so vojvodi Burgundije v Franciji, pa so kupovali trdno pod kronskim nadzorom. Tudi cerkev je doživela izgubo moči - na primer sposobnost imenovanja pomembnih funkcij -, ko so se novi monarhi zavzeli nadzor, od skrajne Anglije, ki se je razšla z Rimom, do Francije, ki je papeža prisilila, da se dogovori o prenosu oblasti na kralj.
Pojavila se je centralizirana birokratska vlada, ki je omogočila veliko bolj učinkovito in razširjeno pobiranje davkov, potrebno za financiranje vojske in projektov, ki so spodbujali oblast monarha. Zakoni in fevdalna sodišča, ki so se pogosto prenašala na plemstvo, so bili preneseni na oblast krone in kraljevi častniki so se povečevali. Nacionalna identiteta, ko so se ljudje začeli prepoznavati kot del države, se je še naprej razvijala, kar je spodbujala moč monarhov, čeprav so ostale močne regionalne prepoznavnosti. Padec latinščine kot jezika vlade in elit ter njeno nadomeščanje z narodnimi jeziki je prav tako spodbujal večji občutek enotnosti. Poleg razširitve pobiranja davkov so nastali prvi državni dolgovi, pogosto prek dogovorov s trgovci bankirjev.
Zgodovinarji, ki sprejemajo idejo o novih monarhijah, so iskali izvor tega centralizacijskega procesa. Za glavno gonilno silo se običajno trdi, da je vojaška revolucija - sama po sebi zelo sporna ideja - kam zahteve naraščajočih vojsk so spodbudile rast sistema, ki bi lahko financiral in varno organiziral nove vojaški. Navedeno je tudi naraščajoče prebivalstvo in gospodarski razcvet, kar je spodbudilo kraljeve blagajne in omogočilo in spodbujalo kopičenje moči.
Po evropskih kraljestvih je prihajalo do velikih regionalnih razlik, uspehi in neuspehi novih monarhij pa so bili različni. Anglija pod Henrikom VII., Ki je državo ponovno poenotila po obdobju državljanske vojne, in Henrik VIII, ki je reformiral cerkev in pooblastil prestol, običajno navajajo kot primer nove monarhije. The Francija Karla VII in Luja XI, ki je podrl moč številnih plemičev, je drugi najpogostejši primer, vendar se običajno omenja tudi Portugalska. V nasprotju s tem je Sveto rimsko cesarstvo - kjer je cesar vladal ohlapno združevanje manjših držav - ravno nasprotno dosežkom Nove Monarhije.
Nove monarhije se pogosto navajajo kot ključni dejavnik dejavnika v množična pomorska širitev Evrope, ki se je zgodila v isti dobi in je dala prvo Španija in Portugalska ter nato Anglija in Francija velike in bogate čezmorske imperije. Navedeno je, da postavljajo temelje za vzpon sodobnih držav, čeprav je pomembno poudariti, da niso bile "nacionalne države", saj koncept nacije ni bil popolnoma napreden.