Dolgo in zloveščo evropsko kolonialno zgodovino je še vedno mogoče doživeti na več mestih. Prisiljena evropska dediščina, kot so jeziki ali zlovešča pravica do vojaškega posredovanja, najdemo po vsem svetu. Različne kolonialne pripovedi Britanskega cesarstva, španske mornarice ali portugalskih trgovcev so dobro znane in pogosto še vedno poveličane kot velika nacionalna preteklost. Zunaj Nemčije se kolonialne zgodovine države ne omenjajo pogosto znotraj Nemčije, ampak je precej boleča tema.
Ker sta obe svetovni vojni zasenčeni, je od nedavnih zgodovinskih študij potrebno, da jih v celoti uvedejo v luč. Tudi če - glede pridobitve ozemlja v primerjavi s svojimi tekmeci - Nemška kolonialna prizadevanja ne bi bila Nemško kolonialne sile so prav uspešno uspešne za krive grozne zločine nad domorodnimi ljudstvi kolonije. Tako kot toliko evropskih zgodovin 17th,18th, 19th in 20th stoletja, nemški ne manjka grozovitih dejanj, storjenih v imenu kovanja globalnega imperija.
Nemška vzhodna Afrika in Nemčija-Samoa
Čeprav so bili Nemci že od začetka del evropske kolonialne širitve, se je angažiranje Nemčije kot formalne kolonialne sile začelo svoja prizadevanja precej pozno. Eden od razlogov je bil, da je bil ustanovitelj nemškega cesarstva leta 1871, pred tem pa ni bilo „Nemčije“, ki bi kot narod lahko kolonizirala koga. Mogoče je to še en razlog za perečo potrebo po pridobitvi kolonij, kar so očitno občutili nemški uradniki.
Od leta 1884 dalje je Nemčija v cesarstvo hitro vključila afriške kolonije, kot so Togo, Kamerun, Namibija in Tanzanija (nekatere pod različnimi imeni). Sledilo je nekaj pacifiških otokov in kitajska kolonija. Nemški kolonialni častniki so si prizadevali biti zelo učinkoviti kolonizatorji, kar je povzročilo zelo neusmiljeno in brutalno vedenje do domorodcev. To je seveda sprožilo upora in vstaje, ki so jih zatiralci surovo zatrli. V nemški jugovzhodni Afriki (Namibija) so nemški voditelji poskušali ločiti vse prebivalce z nemškim višjim razredom in afriškim delavskim razredom - po ideologiji globokega biološkega rasizma. Tovrstna segregacija ni bila omejena na nemške kolonije. Ves evropski kolonializem kaže ta atribut. Vendar pa lahko rečemo, da so bile nemške sile najučinkovitejše, kot kažejo primeri Namibije in kasneje generacija okupacije Vzhodne Evrope.
Nemški kolonializem so ga gnali težki oboroženi spopadi, ki jih nekateri upravičeno imenujejo genocid (npr. tako imenovane Herero vojne, ki so trajale od ca. 1904 do 1907), kot nemški napadi in naslednje lakote so bili odgovorni za smrt približno 80% vseh Hererov. Tudi nemške kolonije v Južnem morju so postale žrtve kolonialnega nasilja. Nemški bataljoni so bili celo del prenehanja boksarskega upora na Kitajskem.
Prvo obdobje nemškega kolonializma se je končalo po prvi svetovni vojni, ko so bili njegovi protektorati odpeljani iz rajha, saj je bilo neprimerno biti kolonialna sila. Toda tretji rajh je prinesel drugo obdobje seveda. Niz kolonialnih spomenikov v dvajsetih, 30-ih in 40-ih je javnost pripravil na novo novo kolonialno dobo. Eno, ki se je hitro končalo z zmago zavezniških sil leta 1945.
Spomini in spomini - Nemška kolonialna preteklost se pojavlja
V zadnjih nekaj letih javne razprave in diskurza je postalo jasno: nemške kolonialne preteklosti ni več mogoče prezreti in jo je treba ustrezno obravnavati. Lokalne pobude so se uspešno borile za priznanje kolonialnih zločinov (npr. S spremembo poimenovanj ulic, ki nosijo ime kolonialnih voditeljev) in zgodovinarji so poudarili, da sta zgodovina in kolektivni spomin pogosto konstrukt in ne organski gojen razvoj.
Samodločba družbe ali skupnosti se ustvari z razmejitvijo na eni strani izgradnja skupne preteklosti s pojmi o poenotenju veličine, kot so vojaške zmage, na drugo. Sestava slednjega podpirajo spominska obeležja, spominske spomine, pa tudi zgodovinske artefakte. V primeru nemške kolonialne zgodovine ti predmeti močno zasenčijo Tretji rajh in jih pogosto gledamo le v njegovem kontekstu. Nedavna zgodovina in sedanjost kažeta, da je do nje še dolga pot obravnavati Nemška kolonialna zgodovina. Številne ulice še vedno nosijo imena kolonialnih poveljnikov, ki so krivi za vojne zločine, mnogi spomeniki pa še vedno prikazujejo nemški kolonializem v eksotični, precej romantični luči.