Francis Cabot Lowell je izumil Power statve

Zahvaljujoč izumu moči, je Velika Britanija ob prelomu 19. stoletja prevladovala v svetovni tekstilni industriji. Mlini v ZDA, ki jih ovirajo manjvredni stroji, so se borili za konkurenco, dokler ni prišel bostonski trgovec z nagnjenjem k industrijskemu vohunjenju po imenu Francis Cabot Lowell.

Statve, ki se uporabljajo za tkanje tkanin, obstajajo že tisoče let. Toda do 18. stoletja so jih ročno upravljali, zaradi česar je bila izdelava tkanin počasen proces. To se je spremenilo leta 1784, ko je angleški izumitelj Edmund Cartwright zasnoval prvi mehanski statv. Njegova prva različica je bila komercialna operacija nepraktična, vendar je Cartwright v petih letih izboljšal svoj dizajn in tkal tkanine v Doncasterju v Angliji.

Cartwright-ov mlin je bil komercialni neuspeh, zato je bil leta 1793 prisiljen odpovedati svojo opremo kot del vložitve stečaja. Britanska tekstilna industrija pa je cvetela, drugi izumitelji pa so še naprej izpopolnjevali Cartwrighthov izum. Leta 1842 sta James Bullough in William Kenworthy predstavila popolnoma avtomatiziran statut, ki bo postal industrijski standard v naslednjem stoletju.

Ko je industrijska revolucija v Veliki Britaniji cvetela, so voditelji te države sprejeli številne zakone, ki so bili zasnovani za zaščito njihove prevlade. Prodati stružne statve ali načrte za njihovo gradnjo tujcem je bilo nezakonito, mlinarskim delavcem pa je bilo prepovedano izselitev. Ta prepoved ni zaščitila samo britanske tekstilne industrije, ampak je tudi skoraj onemogočila tekmovanje ameriških proizvajalcev tekstila, ki so še vedno uporabljali ročne statve.

Vstopite v Francis Cabot Lowell (1775 do 1817), bostonski trgovec, ki se je specializiral za mednarodno trgovino s tekstilom in drugim blagom. Lowell je iz prve roke videl, kako mednarodni konflikt ogroža ameriško gospodarstvo s svojo odvisnostjo od tujih dobrin. Lowell je edini način, da to grožnjo nevtralizira, je Amerika razvila svojo domačo tekstilno industrijo, ki bi bila sposobna množične proizvodnje.

Med obiskom Velike Britanije leta 1811 je Francis Cabot Lowell vohunil za novim Britanska tekstilna industrija. S svojimi stiki je obiskal številne mline v Angliji, včasih prikrite. Ker ni mogel kupiti risb ali modela močne statve, je zasnovo motorne statve zapomnil v spomin. Po vrnitvi v Boston je zaposlil glavnega mehanika Paula Moodyja, da bi mu pomagal poustvariti, kar je videl.

Lowell in Moody sta podprla skupina vlagateljev, imenovana Boston Associates, leta 1814 odprla svoj prvi funkcionalni mlinček v Walthamu, Massachusetts. Kongres je naložil vrsto carine uvoženega bombaža v letih 1816, 1824 in 1828, zaradi česar je ameriški tekstil še vedno bolj konkurenčen.

Lowellova elektrarna ni bila njegov edini prispevek k ameriški industriji. Prav tako je postavil nov standard delovnih pogojev z najemom mladih žensk za upravljanje strojev, kar je bilo v tistem obdobju skoraj neznano. V zameno za podpis enoletne pogodbe je Lowell ženskam relativno dobro plačal po sodobnih standardih, si zagotovil stanovanje in ponudil možnosti izobraževanja in usposabljanja.

Ko je mlin leta 1834 znižal plače in povečal ure, Lowell Mill Girls, kot so znali njegovi zaposleni, je ustanovila tovarniško združenje deklet, da bi se zavzemala za boljše nadomestilo. Čeprav so se njihova prizadevanja pri organizaciji srečala z mešanim uspehom, so si avtorja zaslužila pozornost Charles Dickens, ki je mlin obiskal leta 1842.

Dickens je pohvalil, kar je videl, ob tem pa poudaril:

"Prostori, v katerih so delali, so bili prav tako urejeni kot sami. V oknih nekaterih so bile zelene rastline, ki so bile usposobljene za senčenje stekla; v vsem je bilo toliko svežega zraka, čistoče in udobja, kot bi ga lahko priznala narava poklica. "

Francis Cabot Lowell je umrl leta 1817 v starosti 42 let, vendar njegovo delo pri njem ni umrlo. Waltham mlin je s kapitalizacijo v višini 400.000 dolarjev osvobodil konkurenco. Dobički pri Walthamu so bili tako veliki, da so v Boston Associates kmalu ustanovili dodatne tovarne Massachusetts, najprej v vzhodnem Chelmsfordu (kasneje se je preimenoval v čast Lowell-a), nato pa v Chicopee, Manchester in Lawrence.

Do leta 1850 je družba Boston Associates nadzirala petino ameriške tekstilne proizvodnje in se razširila na druge panoge, vključno z železnicami, financami in zavarovanji. Ko so njihova bogastva rasla, so se Boston Associates usmerili v filantropijo, ustanavljanje bolnišnic in šol ter politiko, ki so igrali vidno vlogo v stranki Whig v Massachusettsu. Podjetje bi še naprej delovalo do leta 1930, ko je propadlo med Veliko depresijo.

• Zelena, Amy. "Francis Cabot Lowell in podjetje Boston Manufacturing Company." CharlesRiverMuseum.org. Dostopno 8. marca 2018.
• Yaeger, Robert. "Francis Cabot Lowell: Kratko življenje ameriškega podjetnika: 1775-1817. "Harvard Magazine. September-oktober 2010
• "Dekleta Lowell Mill in tovarniški sistem, 1840. "GilderLehman.org. Dostopno 8. marca 2018.