Moški so že skoraj vso pisno zgodovino, skoraj ves čas in kraje, obdržali večino vodilnih položajev. Iz različnih razlogov je bilo nekaj izjem ženske, ki so imele veliko moč. Zagotovo majhno število, če primerjate s številom moških vladarjev v tistem času. Večina teh žensk je imela oblast le zaradi družinske povezanosti z moškimi dediči ali ker v svoji generaciji ni bilo nobenega primernega moškega dediča. Kljub temu jim je uspelo biti izjemnih nekaj.
Dolgo, preden je Kleopatra kraljevala nad Egiptom, je vajo moči držala druga ženska: Hatshepsut. Poznamo jo predvsem po velikem templju, zgrajenem v njeno čast, ki se je njen naslednik in pastorka odločil, da bi skušala izbrisati njeno vladanje iz spomina.
Kleopatra je bila zadnji faraon Egipta in zadnji iz dinastije Ptolomeja egiptovskih vladarjev. Ko je poskušala obdržati oblast za svojo dinastijo, je vzpostavila znane (ali zloglasne) povezave z rimskimi vladarji Julij Cezar in Marc Antony.
Teodora, carica Bizanca od leta 527–548, je bila verjetno najvplivnejša in najmočnejša ženska v zgodovini cesarstva.
Prava kraljica Goti, Amalasuntha je bila regentna kraljica ostrogotov; njen umor je postal utemeljitev Justinijanove invazije na Italijo in poraza Gotov. Na žalost imamo le nekaj zelo pristranskih virov za njeno življenje.
Čeprav so legendarni japonski vladarji pred pisno zgodovino govorili o cesaricah, je Suiko prva carica v zapisani zgodovini, ki je vladala Japonskem. Med njeno vladavino je bil budizem uradno promoviran, povečal se je kitajski in korejski vpliv, po tradiciji pa je bila sprejeta ustava s 17 členi.
Kruta in maščevalna vladarica kot regentka svojemu sinu, je bila Olga imenovana za prvega ruskega svetnika v pravoslavni cerkvi zaradi njenih prizadevanj pri spreobrnjenju naroda v krščanstvo.
Eleanor je vodila Akvitanijo samo po sebi in je občasno služila kot regentka, ko so bili njeni možje (najprej moški Francoski kralj in nato angleški kralj) ali sinova (angleška kralja Richard in John) sta bila zunaj država.
Isabella je skupaj s svojim možem Ferdinandom vladala Kastilji in Aragonu. Znana je po podpori Columbusovega potovanja; zaslužna je tudi za njeno udeležbo v izgonu muslimanov iz Španije, izgonu Judov, ustanavljanju Inkvizicija v Španiji, ki vztraja pri tem, da se domorodni Američani obravnavajo kot osebe, in njeno pokroviteljstvo umetnosti in izobraževanje.
Ta vnukinja Isabelle iz Kastilje in Aragona je bila prva ženska, ki je bila v Angliji okronana za kraljico. (Lady Jane Grey pred kratkim Marijo I je imel kratko pravilo, saj so se protestanti skušali izogniti katoliškemu monarhu in Cesarica Matilda poskušala osvojiti krono, ki ji jo je pustil oče in bratranec, vendar nobena od teh žensk ni uspela kronanje.) Marijina razvpita, a ne dolgotrajna vladavina je zaznala versko polemiko, ko je poskušala spremeniti očetovega in bratovega verske reforme. Ob njeni smrti je krona prešla na njeno polsestro Elizabeto I.
Anglijska kraljica Elizabeta I je ena najbolj očarljivih žensk v zgodovini. Elizabeti I je uspelo vladati, ko ji že davno predhodnica Matilda ni mogla zagotoviti prestola. Je bila to njena osebnost? Ali so se časi po takšnih osebnostih, kot je kraljica Isabella, spremenili?
V času njene vladavine je Ruska Katarina II modernizirala in zahodnjačila o Rusiji, spodbujala izobraževanje in širila ruske meje. In tista zgodba o konju? Mit.
Alexandrina Victoria je bila edini otrok četrtega sina kralja Georgea III., In ko je njen stric William IV leta 1837 brez otrok umrl, je postala kraljica Velike Britanije. Znana je po poroki s princem Albertom, tradicionalnimi idejami o vlogah žene in matere, ki je pogosto nasprotovala njenemu dejanskemu izvajanju moči in njenemu voskanju in zmanjševanju priljubljenosti in vpliv.
Zadnja kitajska carica Dowager: kakorkoli že pišete njeno ime, je bila v svojem času ena najmogočnejših žensk na svetu - ali morda v vsej zgodovini.