Bizantinsko-otomanske vojne: padec Carigrada

Padci Carigrada so se zgodili 29. maja 1453 po obleganju, ki se je začelo 6. aprila. Bitka je bila del bizantinsko-osmanske vojne (1265-1453).

Mehmed II se je z vzponom na osmanski prestol leta 1451 začel pripravljati na zmanjšanje bizantinske prestolnice Carigrada. Čeprav je bilo tisočletje sedež bizantinske oblasti, je imperij po zajetju mesta leta 1204 med četrtim križarskim pohodom slabo izbruhnil. Zreduciran na območje okoli mesta, pa tudi velik del Peloponeza v Grčiji, je cesarstvo vodil Konstantin XI. Mehmed je že na azijski strani Bosporja imel trdnjavo na azijski strani Bosporusa, Mehmed pa je začel gradnjo ene na evropski obali, znane kot Rumeli Hisari.

Učinkovito prevzevši nadzor nad ožino, je Mehmed uspel odrezati Carigrad iz Črnega morja in morebitno pomoč, ki bi jo lahko prejeli od genovskih kolonij v regiji. Vse bolj zaskrbljen zaradi otomanske grožnje je Konstantin na pomoč zaprosil papeža Nikolaja V. Kljub stoletnim neprijaznostim med pravoslavno in rimsko cerkvijo se je Nikola strinjal, da bo poiskal pomoč na Zahodu. To je bilo v glavnem brezplodno, saj so se številni zahodni narodi ukvarjali s svojimi konflikti in niso mogli prizanesti ljudem ali denarju za pomoč Konstantinopolu.

Čeprav mestne pomoči ni bilo, so na pomoč priskočile manjše skupine neodvisnih vojakov. Med njimi je bilo 700 poklicnih vojakov pod poveljstvom Giovannija Giustinianija. Ko si je prizadeval za izboljšanje obrambe Carigrada, je Konstantin poskrbel, da so bile obnovljene ogromne Teodozijske stene in da so se obzidale stene v severnem okrožju Blachernae. Da bi preprečil mornarski napad na stene Zlatega roga, je ukazal, da se čez ustje pristanišča raztegne velika veriga, da prepreči vstop osmanskih ladij.

Kratek moški je Konstantin napovedal, da glavnina njegovih sil brani Teodozijske stene, saj mu je manjkalo čete za zaščito vseh mestnih obramb. Mehmedu se je približal mesto z 80.000-120.000 mož, ki ga je podpirala velika flota v Mramornem morju. Poleg tega je imel velik top, ki ga je izdelal ustanovitelj Orban, in več manjših pušk. Vodilni elementi osmanske vojske so prispeli izven Carigrada 1. aprila 1453 in naslednji dan začeli izdelovati taborišče. Mehmed je 5. aprila prišel z zadnjim od svojih mož in se začel pripravljati na obleganje v mesto.

Medtem ko je Mehmed zategoval mrežo okoli Carigrada, so elementi njegove vojske preplavili območje, ki je zajelo manjše bizantinske postojanke. Z oprijemom velikega topa se je lotil teodozijskih zidov, vendar z malo učinka. Ker je pištola potrebovala tri ure za ponovno polnjenje, so Bizantinci lahko sanirali škodo, povzročeno med streli. Na vodi flota Sulejmana Baltoghluja ni mogla prodreti skozi verigo in naleteti čez Zlati rog. Še več jih je bilo sram, ko so se 20. aprila štiri mesta krščanske ladje podale v mesto.

V želji, da bi svojo floto pripeljal v Zlati rog, je Mehmed ukazal, da se dva dneva pozneje čez Galato zvabi več ladij na namazane hlode. Ko so se gibale po genojski koloniji Pera, so bile ladje možne ponovno zasidrati v Zlatem rogu za verigo. Ker je Konstantin želel hitro odpraviti to grožnjo, je 28. aprila z ognjenimi ladjami napadel osmansko floto. Ta se je premaknil naprej, a so bili Osmanlije opozorjeni in premagali poskus. Zaradi tega je bil Konstantin prisiljen, da moške preusmeri na zidove zlatega roga, kar je oslabilo obrambne mehanizme.

Ker začetni napadi na Teodozijske zidove že večkrat niso bili uspešni, je Mehmed svojim ljudem naročil, naj začnejo kopati predore, da mine pod bizantinsko obrambo. Te poizkuse je vodil Zaganos Paša in uporabljal srbske saperje. V pričakovanju tega pristopa je bizantinski inženir Johannes Grant močno prizadeval, da je 18. maja prestregel prvi osmanski rudnik. Kasnejše mine so bile poražene 21. in 23. maja. Zadnji dan sta bila zajeta dva turška častnika. Mučeni so razkrili lokacijo preostalih rudnikov, ki so bili uničeni 25. maja.

Kljub Grantovemu uspehu se je moralo v Carigradu začeti zniževati, ko je prejela sporočilo, da iz Benetk ne bo prišla nobena pomoč. Poleg tega je vrsta znakov, vključno z gosto, nepričakovano meglo, ki je 26. maja zavila mesto, prepričala mnoge, da bo mesto kmalu padlo. Prepričanje, da je megla prikrila odhod Svetega Duha od sv Aja Sofija, prebivalstvo se je uvrstilo na najslabše. Zaradi nezadovoljnega napredka je Mehmed 26. maja sklical vojni svet. S srečanjem s svojimi poveljniki je sklenil, da bo v počivanju in molitvi ponoči 28./29. Maja začel masovni napad.

Malo pred polnočjo 28. maja je Mehmed svoje pomočnike poslal naprej. Slabo opremljeni so bili namenjeni naveličanju in pobijanju čim več branilcev. Temu je sledil napad na oslabljene stene Blachernae s strani vojakov iz Anatolije. Ti moški so se uspeli prebiti, vendar so bili hitro v protinapadu in odpeljani nazaj. Ko je dosegel nekaj uspeha, Mehmedova elita Janičarji naslednji napad, vendar so jih bizantinske sile pod Giustinianijem zadrževale. Bizantinci v Blachernaeju so se zadrževali, dokler ni bil Giustiniani hudo ranjen. Ko so njihovega poveljnika odpeljali v zadnji del, je obramba začela propadati.

Na jugu je Konstantin vodil sile, ki so branile stene v dolini Lycusa. Tudi pod velikim pritiskom se je njegov položaj začel rušiti, ko so Osmanlije ugotovili, da so vrata Kerkoporta na severu odprta. Ko se je sovražnik skotil skozi vrata in ni mogel obdržati zidov, je bil Konstantin prisiljen pasti nazaj. Odpiranje dodatnih vrat so Osmanlije vlivali v mesto. Čeprav ni znana njegova natančna usoda, se verjame, da je bil Konstantin ubit, vodijoč zadnji obupani napad proti sovražniku. Če so se razšli, so se Osmanlije začeli premikati skozi mesto, Mehmed pa je moškim naročil zaščito ključnih zgradb. Potem ko je Mehmed zavzel mesto, je svojim ljudem dovolil, da tri dni plenijo njegovo bogastvo.

Osmanske izgube med obleganjem niso znane, verjamejo pa, da so branilci izgubili okoli 4000 mož. Uničujoč udarec krščanskega napada, izguba Carigrada je papeža Nikolaja V pozval, naj nemudoma začne križarski pohod, da si mesto opomore. Kljub navedbam noben zahodni monarh ni stopil naprej, da bi ga vodil. Padec Carigrada predstavlja prelomno točko zahodne zgodovine kot konec srednjega veka in začetek renesanse. V begu iz mesta so na zahod prispeli grški učenjaki, ki so s seboj prinesli neprecenljivo znanje in redke rokopise. Izguba Carigrada je prekinila tudi evropske trgovinske povezave z Azijo, zaradi česar so mnogi začeli iskati poti vzhodno po morju in določili starost raziskovanja. Mehmed mu je zajetje mesta prislužilo naziv "Osvajalec" in mu zagotovilo ključno osnovo za kampanje v Evropi. Otomansko cesarstvo je mesto držalo vse do propada po njem Svetovno vojno.

Izbrani viri

• Konstantinopolske puške
• Padec Carigrada Carigrad