V v začetku leta 1643, so Španci sprožili invazijo na severno Francijo s ciljem razbremeniti pritisk na Katalonijo in Franche-Comtéja. Mešana vojska španskih in cesarskih čet je pod vodstvom generala Francisca de Mela prestopila mejo iz Flandrije in se pomerila skozi Ardene. De Melo je ob prihodu v utrjeno mesto Rocroi oblegal obleganje. Da bi preprečil napredovanje Španije, se je 21-letni Duc de d'Enghien (pozneje princ iz Konde) pomeril proti severu s 23.000 moškimi. Ko je prejel besedo, da je de Melo na Rocroi, se je d'Enghien podal v napad, preden bi se Španci lahko okrepili.
Povzetek
Ko se je približal Rocroi, je d'Enghien presenečeno ugotovil, da ceste do mesta niso bile zaščitene. Ko se je premikal po ozkem defileju, obdanem z gozdom in močvirjem, je svojo vojsko napotil na greben s pogledom na mesto s svojo pehoto v središču in konjenico na bokih. De Melo je videl, kako se Francozi približujejo, podobno oblikoval svojo vojsko med grebenom in Rocroi. Potem ko so čez noč kampirali na svojih položajih, se je bitka začela zgodaj zjutraj 19. maja 1643. Ko je zadel prvi udarec, je d'Enghien napredoval svojo pehoto in konjenico na desni.
Ko so se začeli spopadi, se je španska pehota borila v svojih tradicionalnih tercio (kvadratne) tvorbe so dobile prednost. Na francoski levi strani je konjenica, kljub d'Enghienovim ukazom, naj držijo svoj položaj naprej. Upočasnjena z mehkimi, močvirnimi tlemi je naboj francoske konjenice premagal nemško konjenico Grafen von Isenburg. V napadu v Isenburgu so francoski konjeniki lahko vozili s polja in se nato preselili v napad na francosko pehoto. Ta stavka je preprečila francoska pehotna rezerva, ki se je pomerila naprej proti Nemcem.
Medtem ko je bitka potekala slabo na levi in sredini, je d'Enghien uspel doseči uspeh na desni strani. Konj Jean de Gassion je s podporo mušketirjev d'Enghien-a uspel pobiti nasprotno špansko konjenico. Ko so španski konjeniki zbežali s polja, je d'Enghien kolesaril s Gassionjevo konjenico in jih udaril po boku in zadnjem delu pehote de Melo. Napadi na vrsto nemške in valonske pehote so jih Gassijevi možje lahko prisilili k umiku. Ko je Gassion napadel, je pehotna rezerva uspela razbiti Isenburški napad in ga prisilila k upokojitvi.
Ko je do 8. ure zjutraj prevzel prednost, je d'Enghien uspel de Melovo vojsko zmanjšati na svojo hvaljeno španščino tercios. Okoli Špancev jih je d'Enghien napilil s topništvom in sprožil štiri konjeniške naboje, vendar ni mogel prekiniti njihovega formacije. Dve uri pozneje je d'Enghien ponudil preostale španske pogoje predaje, podobne tistim, ki jih je dal oblegani garnizon. To so sprejeli in Špancem je bilo dovoljeno oditi na teren s svojimi barvami in orožjem.
Potem
Bitka pri Rocroi je stala d'Enghiena okoli 4.000 mrtvih in ranjenih. Španske izgube so bile veliko večje s 7000 mrtvih in ranjenih ter 8000 ujetih. Francoska zmaga pri Rocroiju je zaznamovala prvič, da so bili Španci poraženi v večjem kopenskem boju v skoraj stoletju. Kljub temu, da se jim ni uspelo razbiti, je bitka za Špance pomenila tudi začetek konca tercio kot favorizirana bojna formacija. Po Rocroi in bitki za sipine (1658) so se vojske začele preusmeriti na bolj linearne formacije.
Izbrani viri:
- Francoska faza tridesetletne vojne
- Francija in tridesetletna vojna