Obleganje Orleanov v stoletni vojni

Obleganje Orléanov se je začelo 12. oktobra 1428 in končalo 8. maja 1429 in se je zgodilo med Stoletna vojna (1337-1453). V poznejših fazah spopada je obleganje predstavljalo prvo veliko zmago Francije po porazu v Agincourt leta 1415. Angleške sile so leta 1428 v Orleanu začele ohlapno obleganje mesta. Francozi so imeli ogromno strateško vrednost, da bi okrepili garnizon. Plima se je spremenila leta 1429, ko so francoske sile ob pomoči Joan Arc lahko Angleže odgnale iz mesta. Francozi so, ko so rešili Orlečane, učinkovito spremenili vojno.

Leta 1428 so Angleži želeli trditi Henrik VIterjatev do francoskega prestola s Troyjsko pogodbo. Že večino severne Francije s svojimi burgundskimi zavezniki je 6.000 angleških vojakov pristalo v Calaisu pod vodstvom grofa Salisburyja. Kmalu jih je srečalo še 4000 moških Normandija Bedford vojvoda.

Če so napredovali proti jugu, so do konca avgusta uspeli zajeti Chartres in več drugih mest. Zasedeni Janville, so se 8. septembra odpeljali po dolini Loare in Meung odpeljali. Potem ko se je Salisbury odpravil navzdol proti Beaugencyu, je napotil vojake v Jargeau.

Obleganje Orléanov

Salisbury je izoliral Orléans, utrdil svoje sile, ki jih je bilo zdaj okrog 4000, potem ko so 12. oktobra zapustili garnizone na svojih osvajanjih, južno od mesta. Medtem ko se je mesto nahajalo na severni strani reke, so se Angleži sprva spopadli z obrambnimi deli na južnem bregu. Ti so bili sestavljeni iz barbike (utrjena zmes) in dvokapnice, znane kot Les Tourelles.

Svoja začetna prizadevanja na teh dveh položajih jim je 23. oktobra uspelo izgnati Francoze. Francozi so se, ko so padli čez most z devetnajst loka, ki so ga poškodovali, umaknili v mesto. Angleži so zasedli Les Tourelles in bližnji utrjeni samostan Les Augustins. Naslednji dan je bil Salisbury smrtno ranjen ob pregledu francoskih položajev iz Les Tourelles.

Nadomestil ga je manj agresiven Earl of Suffolk. S spreminjanjem vremena se je Suffolk potegnil nazaj iz mesta, pustil Sir Williama Glasdaleja in majhno silo garnizonu Les Tourelles ter vstopil v zimske četrti. Zaskrbljen zaradi te neaktivnosti je Bedford poslal Orléansa grofa Shrewsburyja in okrepitve. Prišel je v začetku decembra, Shrewsbury je prevzel poveljstvo in prestavil čete nazaj v mesto.

Ko je glavnino svojih sil preusmeril na severni breg, je Shrewsbury zgradil veliko trdnjavo okoli cerkve St. Laurent zahodno od mesta. Na reki Ile de Charlemagne v reki in okoli cerkve svetega Prive na jugu so bile zgrajene dodatne utrdbe. Angleški poveljnik je nato zgradil niz treh utrdb, ki segajo proti severovzhodu in jih povezuje obrambni jarek.

Ker mu primanjkuje zadostnih mož za popolno obkrožitev mesta, je ustanovil dve utrdbi vzhodno od Orléansa, St. Loup in St. Jean le Blanc, z namenom, da bi preprečil vstop zalog v mesto. Ker je bila angleška linija porozna, to nikoli ni bilo v celoti doseženo.

Ko se je začelo obleganje, je Orléans imel le majhen garnizon, vendar so ga povečala milicna podjetja, ki so bila oblikovana za nadzor nad štiriindvajsetimi stolpi v mestu. Ker angleške linije nikoli niso povsem odrezale mesta, so se začele okrepiti in Jean de Dunois je prevzel nadzor nad obrambo. Čeprav se je vojska Shrewsburyja pozimi povečala s prihodom 1.500 Burgundij, so Angleži kmalu presegli število, saj je garnizon narasel na približno 7.000.

Januarja je francoski kralj dr. Karel VII zbrala silo za pomoč navzdol proti Bloisu. Ta vojska, ki jo je vodil grof Clermont, je bila izvoljena za napad na angleški oskrbni vlak 12. februarja 1429 in bila napotena v bitko pri Herringsu. Čeprav angleško obleganje ni bilo tesno, so bile razmere v mestu vse bolj obupne, saj so bile zaloge nizke.

Francosko bogastvo se je začelo spreminjati februarja, ko so Orléans zaprosili, da bi ga dali pod zaščito vojvodine Burgundije. To je povzročilo razkol v anglo-burgundski zvezi, saj je Bedford, ki je vladal kot Henryjev regent, zavrnil to ureditev. Burgundijci, ki so se razjezili nad odločitvijo Bedforda, so se umaknili od obleganja in tako oslabili tanke angleške črte.

Ko so spletke z Burgundijci prišle na glavo, se je Charles prvič srečal z mladimi Joan of Arc (Jeanne d'Arc) na njegovem dvoru v Chinonu. Prepričana, da je sledila božanskim napotkom, je prosila Charlesa, naj ji dovoli, da vodi sile pomoči v Orléans. 8. marca se je z Joanom napotil v Poitiers, da bi ga pregledali kleriki in parlament. Z njihovo odobritvijo se je aprila vrnila v Chinon, kjer se je Charles strinjal, da ji bo dovolil voditi oskrbovalno silo v Orléans.

Vozila se je z vojvodo Alenconovo in se preselila po južnem bregu ter prečkala Chécy, kjer se je srečala z Dunoisom. Medtem ko je Dunois izvedel diverzijski napad, so bile zaloge v mesto vložene. Potem ko je prenočila v Chécyju, je Joan 29. aprila vstopila v mesto.

V naslednjih dneh je Joan ocenila razmere, medtem ko se je Dunois odpravil v Blois, da bi vzgojil glavno francosko vojsko. Ta sila je prispela 4. maja in francoske enote so se pomerile proti trdnjavi v St. Loupu. Čeprav je bil zasnovan kot preusmeritev, je napad postal večji angažma in Joan je odhitela, da bi se pridružila bojem. Shrewsbury je poskušal razrešiti svoje oblegane čete, vendar ga je Dunois blokiral in St. Loup je bil prekoračen.

Naslednji dan je Shrewsbury začel utrditi svoj položaj južno od Loare okoli kompleksa Les Tourelles in St. Jean le Blanc. Jean se je 6. maja z veliko silo uvrstil in prestopil do Ile-Aux-Toiles. Če opazi to, se je garnizon v St. Jean le Blanc umaknil v Les Augustins. Z zasledovanjem Angležev so Francozi prek popoldneva sprožili več napadov na samostan, preden so ga končno odpeljali pozno čez dan.

Dunoisu je uspelo Shrewsburyju preprečiti pošiljanje pomoči z izvajanjem napadov proti St. Laurentu. Svoje slabljenje je angleški poveljnik umaknil vse svoje sile z južnega brega, razen iz garnizona v Les Tourelles. 7. maja zjutraj so se Joan in drugi francoski poveljniki, kot so La Hire, Alencon, Dunois in Ponton de Xaintrailles, zbrali vzhodno od Les Tourelles.

Ko so napredovali naprej, so začeli napadati barbikanca okrog 8. ure. Čez dan so divjali boji s Francozi, ki niso mogli prodreti v angleško obrambo. Joan je bila med akcijo ranjena v ramo in prisiljena zapustiti bitko. Z naraščajočimi žrtvami je Dunois razpravljal o napadu, vendar je Joan prepričal, naj nadaljuje. Po zasebni molitvi se je Joan ponovno pridružila borbam. Pojav njenega naprednega transparenta je spodbudil francoske čete, ki so končno vdrle v barbikanca.

To dejanje je sovpadlo s požarno barko, ki je zažgala most med mostom Barbican in Les Tourelles. Angleški odpor v barbiki je začel propadati in francoska milica iz mesta je prešla most in napadla Les Tourelles s severa. Do mraka je bil celoten kompleks zavzet in Joan je prečkala most, da je ponovno stopila v mesto. Naslednje jutro so Angleži premagali južni breg svoje ljudi za boj in izstopili iz svojih del severozahodno od mesta. Ob predpostavki, da je formacija podobna Crécy, povabili so Francoze v napad. Čeprav je Francozinja napredovala, je Joan svetovala proti napadu.

Ko je postalo očitno, da Francozi ne bodo napadli, je Shrewsbury začel urejen umik proti Meungu, ki je končal obleganje. Ključna prelomnica v stoletni vojni je obleganje Orléanov pripeljalo Joan Arc. Francozi so si prizadevali za ohranitev zagona, ki se je lotil uspešne kampanje Loire, ki je videla, da so Joanove sile v nizu bitk, ki so se končale pri angleški regiji, pregnale Angleže iz regije. Patay.