Naš planet je izjemen mozaik zemeljskih, morskih, vremenskih in življenjskih oblik. Noben kraj ni enak v času ali prostoru in živimo v zapleteni in dinamični tapiseriji habitatov.
Kljub veliki spremenljivosti, ki lahko obstaja od enega do drugega kraja, obstaja nekaj splošnih vrst habitatov. To je mogoče opisati na podlagi skupnih podnebnih značilnosti, vegetacijske strukture ali živalskih vrst. Ti habitati nam pomagajo razumeti prosto živeče živali in bolje zaščitite obe zemlji in vrste, ki so odvisne od tega.
Habitati tvorijo ogromno tapiserijo življenja po Zemljini površini in so tako raznolike kot Zemlje živali, ki jih naseljujejo. Lahko jih razvrstimo v številne zvrsti - gozdovi, gore, ribniki, potoki, močvirja, obalna mokrišča, obale, oceani itd. Vendar obstajajo splošna načela, ki veljajo za vse habitate, ne glede na njihovo lokacijo.
A biome opisuje območja s podobnimi značilnostmi. Na svetu najdemo pet glavnih biomov: vodni, puščavski, gozdni, travniški in tundrski. Od tam jo lahko dalje razvrstimo v različne podstanišča, ki sestavljajo skupnosti in ekosisteme.
Vse je precej fascinantno, še posebej, ko se naučiš, kako se rastline in živali prilagajajo tem manjšim, specializiranim svetom.
Vodni biom vključuje: morij in oceanov, jezera in reke, mokrišča in močvirja ter lagune in močvirja sveta. Tam, kjer se sladka voda meša s slano vodo, boste našli mangrove, soline in močvirja.
Vsi ti habitati so dom raznolike vrste prostoživečih živali. Vodni habitati vključujejo praktično vsako skupino živali, od dvoživk, plazilcev in nevretenčarjev do sesalcev in ptic.
The intertidalna cona, na primer, je očarljivo mesto, ki je med plima mokro in se izsuši, ko plima pade. Organizmi, ki živijo na teh območjih, morajo vzdržati pljuskanje valov in živijo tako v vodi kot v zraku. Tam boste našli školjke in polže skupaj z algami in algami.
Kljub temu so puščave precej raznoliki habitati. Nekatere so sonce pečene dežele, ki doživljajo visoke dnevne temperature. Drugi so kul in gredo skozi hladne zimske sezone.
Grmovnice so polsušni habitati, kjer prevladuje grmišča rastlinja, kot so trave, grmičevje in zelišča.
Obstajajo različne vrste gozdov: zmerni, tropski, oblačni, iglasti in borealni. Vsak ima različen izbor podnebnih značilnosti, sestave vrst in skupnosti prostoživečih živali.
The Amazonski dežni gozdje na primer raznolik ekosistem, v katerem živi desetina svetovnih živalskih vrst. Na skoraj treh milijonih kvadratnih kilometrov predstavlja veliko večino zemeljskega gozdnega bioma.
Biom divje trave pika na svetu. Vključujejo afriško Savano kot tudi ravnice Srednjega zahoda v ZDA. Živali, ki tam živijo, se razlikujejo glede na vrsto travinja, vendar pogosto najdete številne goveda in a malo plenilcev, da bi jih lovili.
Travniki imajo suhe in deževne sezone. Zaradi teh skrajnosti so dovzetni za sezonske požare in ti se lahko hitro razširijo po kopnem.
Tundra je hladen habitat. Zanj so značilne nizke temperature, kratka vegetacija, dolge zime, kratke rastne sezone in omejena drenaža.
Arktična tundra se nahaja v bližini severnega pola in se razprostira proti jugu do točke, kjer rastejo iglavci. Alpska tundra se nahaja na gorah po vsem svetu na višinah, ki so nad drevesno črto.