CSS Virginia (USS Merrimack) v državljanski vojni

CSS Virginia je bila prva vojaška ladja, izdelana v mornarici konfederacijskih držav med Državljanska vojna (1861-1865). Ker ni imela številčnih virov, da bi neposredno prevzela ameriško mornarico, je konfederacijska vojna leta 1861 začela eksperimentirati z železnimi plakati. Kot ostanki nekdanje parne fregate USS so bili zgrajeni kot kazetami iz železa Merrimack, CSS Virginia je bil dokončan marca 1862. 8. marca je dr. Virginia povzročil hude izgube mornariškim silam Unije na Bitka pri cestah Hampton. Naslednji dan se je zapletel v prvo bitko med železarji USS Monitor. Prisiljen se je umakniti v Norfolk, Virginia je bil požgan tistega maja, da bi preprečil zajetje, ko je mesto padlo na vojaške zveze.

Po izbruhu spora aprila 1861 je ameriška mornarica ugotovila, da je eden največjih objektov, mornariško dvorišče Norfolk (Gosport), zdaj za sovražnimi linijami. Medtem ko so bili poskusi odstraniti čim več ladij in čim več materiala, so okoliščine preprečile, da bi poveljnik dvorišča, komodor Charles Stuart McCauley, rešil vse. Ko so sile Unije začele evakuirati, je bila sprejeta odločitev, da bodo dvorišče požgali in uničili preostale ladje.

Med zaprtimi ali razstreljenimi ladjami so bile ladje na liniji USS Pennsylvania (120 pušk), USS Delaware (74), in USS Columbus (90), fregate USS Združene države (44), USS Raritan (50) in USS Columbia (50), pa tudi več vojnih in manjših plovil. Eno najsodobnejših plovil, ki se je izgubilo, je bila relativno nova parna fregata USS Merrimack (40 pušk). Naročena leta 1856, Merrimack tri leta vodil pacifiško eskadriljo, preden je leta 1860 prišel v Norfolk.

Vzpostavljeni so bili poskusi odstranitve Merrimack preden so konfederati zajeli dvorišče. Medtem ko je glavni inženir Benjamin F. Isherwoodu je uspelo prižgati kotlove fregate, ko so ugotovili, da so konfederati blokirali kanal med otokom Craney in Sewell's Point, so morali opustiti. Brez preostale druge možnosti je bila ladja 20. aprila pogorela. Kasneje so uradniki Konfederacije, ko so posedali dvorišče, pregledali razbitino Merrimack in ugotovil, da je samo zgorel do vodne črte, večina njegovih strojev pa je ostala nedotaknjena.

Z unijsko blokado zaostrovanja konfederacije je konfederacijski sekretar mornarice Stephen Mallory začel iskati načine, kako bi njegova majhna sila lahko izzvala sovražnika. Ena pot, ki jo je izbral za raziskovanje, je bil razvoj železnih, oklepnih vojnih ladij. Prvi od njih, Francozi La Gloire (44) in Britanci HMS Bojevnik (40 pušk) so se pojavile v zadnjem letu in temeljile na lekcijah, ki so se jih naučili z oklepnimi plavajočimi baterijami med Krimska vojna (1853-1856).

Svetovanje John M. Brooke, John L. Porter in William P. Williamson, Mallory je začel gnati program ironclad naprej, vendar je ugotovil, da Jug nima industrijskih zmogljivosti za pravočasno izgradnjo potrebnih parnih strojev. Ko se je tega naučil, je Williamson predlagal uporabo motorjev in ostankov prvega Merrimack. Porter je kmalu predložil popravljene načrte Malloryju, ki je temeljil na novi ladji Merrimackelektrarna.

CSS Virginia

Odobreno 11. julija 1861 se je v Norfolku na CSS kmalu začelo delo Virginia pod vodstvom Brookea in Porterja. Od preliminarnih skic do naprednih načrtov sta oba moška zamislila novo ladjo kot kasetarsko železo. Delavci so kmalu posekali ožgane lese Merrimack do pod vodno črto in pričeli z gradnjo nove palube in oklepnega kazeta. Za zaščito oz. Virginiakazeta je bila zgrajena iz plasti hrasta in bora do 2 metra debeline, preden jo je prekrila štiri centimetre železne plošče. Brooke in Porter sta oblikovala ladjo, ki je postavljena pod kotom, da bi pomagala pri odbijanju sovražnikovega strela.

Ladja je imela mešano oborožitev, sestavljeno iz dveh 7-palčnih. Puške Brooke, dve 6,4-palčni. Puške Brooke, šest 9-palčnih. Dahlgren gladilke, kot tudi dva 12-pdr-a. Medtem ko je bila večina pušk nameščena na ladijski strani, sta dve 7-in. Puške Brooke so bile nameščene na pivotih na premcu in krmi in so lahko prečkale streljanje iz več vrat. Oblikovalci so pri ustvarjanju ladje ugotovili, da njene puške ne bodo mogle prodreti v oklep drugega železarja. Kot rezultat, so jih imeli Virginia opremljen z velikim ovnom na premcu.

Delo na CSS Virginia napredoval v začetku leta 1862, njegov izvršni častnik, poročnik Catesby ap Roger Jones, pa je nadzoroval opremljanje ladje. Čeprav je gradnja še trajala, Virginia je bil 17. februarja naročen z zastavnikom častnikom Franklinom Buchananom. V želji, da bi preizkusil novo železarsko oblogo, je Buchanan zaplul 8. marca do napadajo vojne ladje Unije v Hampton Roads kljub temu, da so bili delavci še vedno na krovu. Razpisi CSS Raleigh (1) in Beaufort (1) spremlja Buchanana.

Čeprav je mogočno plovilo, Virginiazaradi velikosti in prostornih motorjev je bilo težko manevrirati, dokončan krog pa je potreboval kilometer prostora in petinštirideset minut. Parjenje po reki Elizabeti, Virginia našli pet bojnih ladij severnoatlantske blokade, zasidrane v Hampton Roads v bližini zaščitnih pušk trdnjave Monroe. Buchanan se je pridružil trem puškam iz eskadrilje River River in izločil vojni pas USS Cumberland (24) in obračunana naprej. Čeprav sprva niso prepričani, kaj bi si ustvarili s čudno novo ladjo, so mornarji Unije na krovu fregate USS Kongresu (44) odprl ogenj kot Virginia mimo.

V povratku ognja so Buchananove puške nanesle znatno škodo Kongresu. Zavzetost Cumberland, Virginia Ko se je školjka Unije odbila od oklopa, je razbijala po leseni ladji. Po prečkanju Cumberlandse je loknil in ga ognil z ognjem, Buchanan pa ga je zabil, da bi rešil smodnik. Prebijanje strani ladje Unije, del Virginiaovna se je odstranila, ko je bila umaknjena. Z Cumberland potopitev, Virginia obrnila pozornost na Kongresu kar je temeljilo na poskusu zapiranja z železnim plaščem Konfederacije. Privlekel je fregate od daleč, jo je Buchanan po uri bojevanja prisilil, da je udaril svoje barve.

Naročivši svoje ponudbe, da prejmejo ladjo, se je Buchanan razjezil, ko so se trupe Unije na kopno, ne razumejoč situacije, odprle. Vrnitev ognja iz Virginiana krovu s karabinom, bil je ranjen v stegno s kroglo Union. V maščevanje je ukazal Buchanan Kongresu biti granatiran z vžigalnim vročim strelom. Lovi na ogenj, Kongresu zgorel ves preostali dan, eksplodiral tisto noč. S svojim napadom se je Buchanan poskušal pomeriti proti parni fregati USS Minesota (50), vendar ni mogla povzročiti škode, ko je ladja Unije zbežala v plitvo vodo in se zgrnila.

Umik zaradi teme, Virginia dobil je osupljivo zmago, a povzročil je škodo v vrednosti dveh pušk invalidov, izgubil se je ram, poškodovanih več oklepnih plošč in svetilnica dima. Ker so se ponoči izvajala začasna popravila, se je poveljstvo preneslo na Jonesa. V Hampton Roadsu so se s floto Unije tisto noč s prihodom novega železnega kamna železnice močno izboljšale. USS Monitor iz New Yorka. Zavzema obrambni položaj za zaščito Minesota in fregate USS Svetega Lovrenca (44) je železniški plašč čakal Virginiavrnitev. Jones se je zjutraj usmeril proti Hampton Roadsu, pričakoval je enostavno zmago in sprva ignoriral nenavadno videti Monitor.

Obe ladji sta kmalu odprli prvo bitko med železnimi vojnimi ladjami. Medtem, ko so se med seboj prebijali več kot štiri ure, niti drugi ni mogel povzročiti večje škode. Čeprav so lažje ladje Unije lažje počile VirginiaKonfederati so v oklepu dosegli zadetek pilotske hiše svojega nasprotnika, ki je začasno zaslepljeval Monitorkapetan, poročnik John L. Worden.

Poveljnik je prevzel, poročnik Samuel D. Greene je ladjo odvlekel stran, zaradi česar je Jones verjel, da je zmagal. Ni mogoče doseči Minesotain Jones se je poškodoval, nato pa se je začel premikati proti Norfolku. V tem času je dr. Monitor vrnil v boj. Videti Virginia umik in z ukazi za zaščito Minesota, Greene izvoljen, da ne bo nadaljeval.

Po bitki pri Hampton Roads Virginia naredil več poskusov zvabljanja Monitor v boj. To ni uspelo, saj je ladja Unije dobila strogo odredbo, da ne sodeluje, saj je samo njena prisotnost zagotovila, da je blokada ostala v veljavi. Služi z eskadriljo James River, Virginia soočeni s krizo, saj je Norfolk 10. maja padel na čete Unije.

Zaradi globokega ugreza se ladja ni mogla varno premikati po reki James. Ko prizadevanja za razsvetlitev ladje niso bistveno zmanjšala njenega ugreza, je bila sprejeta odločitev, da se uniči, da se prepreči ujetje. Odstranjen puško, Virginia je bil 11. maja vžgan na otoku Craney. Ladja je eksplodirala, ko je plamen dosegel njene revije.