Kri v snegu: zimska vojna

Zimska vojna se je vodila med Finsko in Sovjetsko zvezo. Sovjetske sile so začele vojno 30. novembra 1939, sklenili pa 12. marca 1940 z moskovskim mirom.

Po sovjetski invaziji na Poljsko jeseni 1939 so pozornost usmerili proti severu Finska. Novembra je Sovjetska zveza zahtevala, da Finci mejo premaknejo 25 km od Leningrada in jim dodelijo 30-letno najemnino na polotoku Hanko za gradnjo mornariške baze. Sovjeti so v zameno ponudili velik trakt karelijske puščave. Finci so jo imenovali kot "zamenjavo" dveh kilogramov umazanije za en funt zlata ", zato je bila ponudba odločno zavrnjena. Ne da bi zanikali, so Sovjeti ob finski meji začeli zbrati približno milijon moških.

26. novembra 1939 so Sovjeti ponarejali finsko granatiranje ruskega mesta Mainila. Po obstreljevanju so zahtevali, da se Finci opravičijo in svoje sile umaknejo 25km od meje. Finci so zavrnili odgovornost. Čez štiri dni je čez mejo prešlo 450.000 sovjetskih vojakov. Srečala jih je majhna finska vojska, ki je sprva štela le 180.000. Finci so med spopadom s Sovjeti na vseh področjih slabo prešteli številke, poleg tega pa so imeli premoč v oklepih (6.541 do 30) in letalih (3.800 do 130).

Finske sile so pod vodstvom maršala Carla Gustava Mannerheima oskrbovale črto Mannerheim čez Karelijski prekat. Ta zasidrana črta, zasidrana na Finskem zalivu in jezeru Lagoda, je videla nekaj najtežjih spopadov v sporu. Na severu so se finske čete premaknile za napadalce. Sovjetske sile je nadzoroval usposobljeni maršal Kirill Meretskov, vendar je močno trpel na nižjih poveljniških ravneh zaradi čiščenja Rdeče armade Josefa Stalina leta 1937. Sovjeti so napredovali, da se ne bodo srečali z velikim odporom in da niso imeli zimskih zalog in opreme.

Sovjeti v polnih močeh so v svojih temnih uniformah predstavili lahke tarče za finske mitraljeze in ostrostrelce. En Finc, kaplar Simo Häyhä, je kot ostrostrelec zabeležil več kot 500 ubojev. S pomočjo lokalnega znanja, belih maskirnih kamnov in smuči so finske čete lahko Sovjetom povzročile osupljive žrtve. Njihova najprimernejša metoda je bila uporaba taktike "motti", ki je zahtevala hitro premikanje lahke pehote, da hitro obkroži in uniči izolirane sovražne enote. Ker Finci niso imeli oklopa, so razvili specializirane pehotne taktike za ravnanje s sovjetskimi tanki.

S pomočjo štiričlanskih ekip bi Finci zasukali sledi sovražnikovih tankov z hlodom, da bi ga zaustavili, nato pa bi uporabili Molotovljeve koktejle, da bi eksplodirali rezervoar za gorivo. S to metodo je bilo uničenih več kot 2000 sovjetskih tankov. Potem ko so decembra decembra dejansko ustavili Sovjete, so Finci v začetku januarja 1940 na Raate Road pri Suomussalmiju osvojili osupljivo zmago. Finska 9. divizijska divizija pod polkovnikom Hjalmarjem Siilasvuom je izolirala sovjetsko 44. pehotno divizijo, da je sovražni stolpec razbila v majhne žepe, ki so jih nato uničili. Več kot 17.500 je bilo ubitih v zameno za približno 250 Fincev.

Jezen Meretskovega, da ni prebil Mannerheimove linije ali dosegel uspeha drugje, ga je Stalin 7. januarja nadomestil z Marshallom Semyonom Timošenko. Z izgradnjo sovjetskih sil je Timonsšenko 1. februarja sprožil množično ofenzivo in napadal črto Mannerheim ter okoli Hatjalahtija in jezera Muolaa. Pet dni so Finci premagali Sovjete, kar je povzročilo grozljive žrtve. Timonsšenko je šestič začel napad v Zahodni Kareliji, ki so se srečali s podobno usodo. Sovjeti so 11. februarja končno dosegli uspeh, ko so na več mestih prodrli po Mannerheimski progi.

Ker je bila dobava streliva skoraj izčrpana, je Mannerheim 14. junija umaknil svoje ljudi na nove obrambne položaje. Nekaj ​​upanja je prišlo, ko so se zavezniki nato borili druga svetovna vojna, so ponudili 135.000 mož, da bi pomagali Fincem. V ponudbi zaveznikov so zahtevali, naj njihovi možje preidejo Norveško in Švedsko, da pridejo na Finsko. To bi jim omogočilo zasedbo švedskih polj železne rude, ki so jih oskrbovali Nacistična Nemčija. Po zaslišanju načrta Adolf Hitler izjavil, da bo Nemčija v primeru, da vstopijo zavezniške čete, vdrla na Švedsko.

Razmere so se še naprej slabšale do februarja, ko so Finci 26. padli nazaj proti Viipuri. Zavezniki so 2. marca uradno zahtevali tranzitne pravice od Norveške in Švedske. Pod grožnjo Nemčije sta obe državi zahtevo zavrnili. Tudi Švedska je še naprej zavračala neposredno posredovanje v sporu. Z vsem upanjem na veliko zunanjo pomoč so izgubili in sovjeti na obrobju Viipurija je Finska 6. marca poslala stranko v Moskvo, da bi začela mirovna pogajanja.

Finska je bila skoraj mesec dni pod pritiskom tako Švedske kot Nemčije, da bi poskušala končati konflikt, saj nobena država ni želela sovjetske prevzema. Po večdnevnih pogovorih je bila 12. marca sklenjena pogodba, s katero so se končali spopadi. V skladu s moskovskim mirom je Finska odstopila vso finsko Karelijo, del Salle Polotok Kalastajansaarento, štirje majhni otoki na Baltiku, je bil prisiljen odobriti najem Polotok Hanko. V odstopljena območja je bilo drugo največje finsko mesto (Viipuri), večina industrijsko razvitega ozemlja in 12 odstotkov njegovega prebivalstva. Tistim, ki živijo na prizadetih območjih, se je bilo dovoljeno preseliti na Finsko ali ostati in postati sovjetski državljani.

Zimska vojna se je za Sovjete izkazala za drago zmago. V bojih so izgubili približno 126.875 mrtvih ali pogrešanih, 264.908 ranjenih in 5.600 ujetih. Poleg tega so izgubili okoli 2268 tankov in oklepnikov. Poškodovani Finci so imeli okrog 26.662 mrtvih in 39.886 ranjenih. Slaba uspešnost Sovjetov v zimski vojni je Hitlerja prepričala, da bi Stalinovo vojsko lahko hitro napadli, če bi jo napadli. To je skušal preizkusiti, ko so nemške sile izstrelile Operacija Barbarossa leta 1941. Finci so junija 1941 obnovili svoj konflikt s Sovjeti, pri čemer so njihove sile delovale v povezavi z Nemci, vendar niso bile z njimi povezane.

• Bitke zimske vojne
• Telegrami iz zimske vojne