Zgodovina Napoleonovega celinskega sistema

Med Napoleonove vojne, celinski sistem je bil poskus francoskega cesarja Napoleon Bonaparte pohabiti Britanijo. Z blokado je načrtoval uničenje njihove trgovine, gospodarstva in demokracije. Ker so britanske in zavezniške mornarice ovirale trgovske ladje pri izvozu v Francijo, je bil tudi celinski sistem poskus preoblikovanja francoskega izvoznega trga in gospodarstva.

Z dvema uredbama, Berlinom novembra 1806 in Milanom decembra 1807, so vsi zavezniki Francije in vse države, ki so se želele šteti za nevtralne, ukazale, naj prenehajo trgovati z Britanci. Ime „Kontinentalna blokada“ izvira iz ambicije, da bi Britanijo odrezali s celine celinske Evrope. Britanija se je zoperstavila ukazom v Svetu, ki so pripomogli k vojni leta 1812 z ZDA. Po teh izjavah sta se Velika Britanija in Francija medsebojno blokirali (ali poskušali).

Napoleon je verjel, da je Velika Britanija na robu propada, in mislil, da je škoda trgovine (tretjina britanskega izvoza je šla v Evropo), kar bi izčrpalo britansko spopadanje, povzročanje inflacije, pohabljenje gospodarstva in povzročitev političnega kolapsa in revolucije ali vsaj zaustavitev britanskih subvencij Napoleonovemu sovražniki. Toda za to je bilo treba celinski sistem dolgo uporabljati nad celino in nihajoče vojne so pomenile, da je bil resnično učinkovit šele sredi 1807–08 in sredi 1810–12; v vrzeli je preplavilo britansko blago. Južna Amerika je bila odprta tudi za Britanijo, saj je slednji pomagal Španiji in Portugalski, britanski izvoz pa je ostal konkurenčen. Kljub temu je Britanija leta 1810–12 trpela depresijo, vendar napor ni vplival na vojna. Napoleon se je odločil, da bo v francoski proizvodnji olajšal utrinke z dovoljenjem za omejeno prodajo Britaniji; ironično je, da je to poslalo žito v Britanijo med najhujšo žetvijo vojn. Skratka, Britaniji sistem ni uspel prebiti. Vendar je vseeno zlomilo nekaj drugega ...

Napoleon je pomenil tudi, da je njegov „celinski sistem“ v korist Francije, saj je omejeval, kje države lahko izvažati in uvažati v Francijo, s čimer se je Francija spremenila v bogato proizvodno središče in preostala Evropa naredila gospodarsko vazali. To je poškodovalo nekatere regije, medtem ko je povečalo druge. Na primer, italijanska industrija proizvodnje svile je bila skoraj uničena, saj je bilo treba vso svila poslati v Francijo v proizvodnjo. Trpela je večina pristanišč in njihovega zaledja.

Celinski sistem predstavlja eno prvih Napoleonovih napačnih izračunov. Gospodarsko je škodoval tistim območjem Francije in njegovim zaveznikom, ki so se zanašali na trgovino z Veliko Britanijo le za majhno povečanje proizvodnje na nekaterih območjih Francije. Prav tako je odtujil del osvojenega ozemlja, ki je trpel po njegovih pravilih. Britanija je imela prevladujočo mornarico in je bila bolj učinkovita pri blokadi Francije, kot so jo Francozi poskušali pohabiti v Britanijo. Ko je čas mineval, je Napoleonova prizadevanja za uveljavitev blokade kupila še več vojne, vključno s poskusom, da ustavi trgovanje s Portugalsko Velika Britanija, ki je privedla do francoske invazije in izsušujoče polotoške vojne, je bila dejavnik katastrofalne francoske odločitve napadajo Rusijo. Možno je, da bi Britaniji poškodoval celinski sistem, ki je bil pravilno in v celoti implementiran, toda kot je bil, je Napoleonu škodoval veliko bolj, kot je škodoval sovražniku.