Kako sta znanje in učenje preživela v srednjem veku

Začeli so kot "samo moški", samotni asketi v kočah z močvirjem v puščavi, ki so živeli od jagod in oreškov, premišljevali o božji naravi in ​​molili za odrešitev. Pred časom so se jim pridružili še drugi, ki živijo v bližini zaradi udobja in varnosti, ne pa zaradi prijateljstva ali praznikov. Posamezniki modrosti in izkušenj radi Sveti Anthony učil poti duhovne harmonije menihom, ki so sedeli pri njihovih nogah. Pravila so ustanovili sveti možje, kot sta sveti Pahomij in Sveti Benedikt upravljati tisto, kar je postala skupnost kljub njihovim nameram.

Samostani, opatije in priorie so bili zgrajeni za nastanitev ljudi ali ženske (ali oboje, v primeru dvojni samostani) ki so iskali duhovni mir. Zavoljo svojih duš so ljudje prišli živeti z delom, samopožrtvovanjem in strogim verskim spoštovanjem, da bi pomagali soljudi. Mesta in včasih mesta so rasla okoli njih, bratje ali sestre pa so služili posvetnim skupnost na več načinov - z gojenjem žita, pridelavo vina, vzrejo ovc in podobno - obenem pa obdržati ločeno. Menihi in redovnice so izpolnili številne vloge, morda najpomembnejše in daljnosežnejše, ki so imetniki znanja.

Samostani zahodne Evrope so že zgodaj v svoji kolektivni zgodovini postali skladišča rokopisov. Del Pravilo svetega Benedikta zadolženi privržence vsak dan berejo svete spise. Medtem ko so vitezi doživeli posebno izobrazbo, ki jih je pripravila na bojišče in dvor in obrtniki so se naučili svoje kontemplativno življenje menih je bilo popolno okolje za učenje branja in pisanja pa tudi pridobivanje in kopiranje rokopisov, kadar koli se je pojavila priložnost. Navdušenje do knjig in njihovega znanja ni bilo presenetljivo med samostani, ki so ustvarjalno energijo usmerili v pisanje lastnih knjig in rokopise spremenili v čudovita umetniška dela.

Knjige so bile pridobljene, vendar ne nujno tudi zajete. Samostani so zaslužili za prodajo prepisanih rokopisov po strani. Za laika bi bila izrecno narejena knjiga ur; en peni na stran bi veljal za pošteno ceno. Ni bilo neznano, ali je samostan prodal del svoje knjižnice za operativne sklade. Kljub temu so knjige cenili med svoje najdragocenejše zaklade. Kadar so imeli čas ali opozorilo, če bi bila podvržena samostanska skupnost - ponavadi napadalci, kot so Danci ali Madžari, včasih pa od njihovih posvetnih vladarjev - menihi so vzeli vse zaklade, ki bi jih lahko skrivali v gozdu ali drugem odročnem območju, dokler nevarnost ni bila mimo. Rokopisi so bili vedno med takšnimi dragocenostmi.

Čeprav sta teologija in duhovnost vladala samostanskemu življenju, niso bile vse knjige, zbrane v knjižnici, religiozne. Zgodovine, biografije, epska poezija, znanost in matematika so bili zbrani in preučeni v samostanu. Mogoče je verjetno, da bi našli biblije, himne, diplomi, lektorji ali misala, toda posvetna prizadevanja so bila pomembna tudi za iskalca znanja. Tako je bil samostan hkrati skladišče in distributer modrosti in učenja.

Skoraj vsa štipendija je potekala v samostanu do 12. stoletja, ko so vikinški napadi prenehali kot pričakovani del vsakdanjega življenja. Občasno se je rojeni gospodar učil pisma od svoje matere, večinoma pa so menihi učili področja - v menih, ki jih je treba biti - v klasični tradiciji. Najprej uporabite pisalo na vosku, nato pa pero in črnilo na pergamentu, ko se bo ukaz njihovih črk izboljšal, mladi fantje so se učili slovnice, retorike in logike. Ko so obvladali te predmete, so se lotili aritmetike, geometrije, astronomije in glasbe. Latinski jezik je bil edini jezik, ki se je uporabljal med poukom. Disciplina je bila stroga, ni pa nujno huda.

Učitelji se niso vedno omejevali na znanje, ki so ga stoletja poučevali in preučevali. Iz različnih virov je prišlo do napredka v matematiki in astronomiji, tudi Muslimanski vplivi. Metode poučevanja niso bile tako suhe, kot bi lahko pričakovali; v 10. stoletju je znani samostan Gerbert uporabil praktične demonstracije, kadar je bilo to mogoče. Ustvaril je prototipni teleskop za opazovanje nebeških teles in ga uporabljal organistrum (nekakšen hitr-gurdy) za poučevanje in vadbo glasbe.

Niso vsi mladi moški ustrezali samostanskemu življenju, čeprav je bila večina sprva prisiljena vanj. Sčasoma so nekateri samostani začeli vzdrževati šole zunaj svojih samostanov za moške, ki niso bili namenjeni za krpo. Sčasoma so te posvetne šole rasle, postale bolj pogoste in so se razvile v univerze. Še vedno podprta s strani Cerkve, niso bili več del samostanskega sveta. S prihodom tiskarne menihom ni bilo več treba prepisovati rokopisov.

Počasi so samostani opustili te odgovornosti, da so se vrnili k namenu, ki so ga prvotno zbrali: prizadevanju za duhovni mir. Njihova vloga skrbnikov znanja je trajala tisoč let Renesančna gibanja in možno rojstvo moderne dobe. Štipendisti bodo za vedno dolžni.

• Moorhouse, Geoffrey. Sončni plesi: srednjeveška vizija. Collins, 2009.
• Rowling, Marjorie. Življenje v srednjeveških časih. Berkley Publishing Group, 1979.