Beseda veganski lahko nekoliko zmede za zunanje osebe. Biti vegan pomeni več kot zavrniti uživanje živalskih ostankov ali izdelkov. Argument, da živali ne ubijejo zaradi svojih jajc ali mleka, veganom ne pomeni nič, ker je izkoriščanje živali kaznivo dejanje proti naravi in spodobnosti.
Vegani svojo strast do sočutja širijo na oblačila, ki jih nosijo, čevlje, ki jih kupujejo, aktovke in torbice, ki jih nosijo, ter lepotne izdelke, ki jih uporabljajo. Zdravila (na recept in brez recepta), ki jih zaužijejo, jih injicirajo ali dajejo transdermalno, so brez surovosti in brez živalskih proizvodov. V novih avtomobilih izbirajo krznene sedeže nad usnjem. Domače pohištvo je enostavno izdelati iz usnja.
Kadar koli žival izkoriščamo za dobiček, je priložnost za zlorabe resnična. Samo odvzem živalskega mleka ali jajc, četudi se izvaja na razmeroma dobrosrčen način, je v nasprotju z resnično živalsko etiko. Na primer čebele so navadno ne ubijejo ko se nabere njihov med. Pa vendar se vegani izogibajo medu samo zato, ker gre za živalski proizvod.
Ko pa jemanje živalskega izdelka opravljeno na zelo krut način, to argument dvigne na drugo raven. Volna je na primer produkt grozeče surovosti. Reja, hranjenje in striženje ovc zaradi njihove volne je izjemno kruta oblika izkoriščanja.
Zakaj vegani ne nosijo volne?
Tako kot mnogi drugi sesalci tudi ovce ne pridelajo toliko kožuha, ko se starajo. Ko ovce niso več donosne kot proizvajalci volne, jih tudi odpeljejo v zakol. To je zelo podobno kot mleko in jajce industrije. Ko krave in piščanci prenehajo s proizvodnjo, jih pošljejo v klavnico.
Mulesing
Mulesing je kruta praksa, pri kateri koščki kože in mesa odrežejo zadnji ovčji zadnji del, da se prepreči muhavost, a.k.a., miaza. Postopek se običajno izvaja z zadržanimi ovcami in brez anestezije. Nastalo brazgotinsko tkivo je gladko in raste manj volne, zato je manj verjetno, da se umaže in privabi muhe. To ni zaščita pred agonijo griznih muh, temveč kmetom priročnost. Myiasis je infestacija črvov, ki vpliva na stopnjo dobička in jo je drago nadzorovati.
Tudi navadno striženje povzroči nastanek vdolbinic in ureznin na nežni koži. Majhni rezi zaradi striženja so pogosti v industriji.
Selektivna reja
Razlog, da so ovce tako dovzetne za muharjenje, je težava ponavadi pri kuncih, ker so bile selektivno vzrejen da imajo nagubano kožo, kar jim daje več kože in jim omogoča, da proizvedejo več volne. Tudi vzrejeni so, da imajo nenaravno gosto volno, ki se lahko umaže in naguba; umazana koža in volna privlačijo muhe.
Kmetje so izbrali lastnosti, ki so jim najbolj donosne in jih veselijo, čeprav so te genske mutacije povzročajo trpljenje in škodo živali. Vsakič, ko se žival komercialno uporablja, se njihovi interesi zavzamejo nazaj za interese tistih, ki jih izkoriščajo.
Paša
Nekateri morda poudarjajo, da ovce pasejo na njivah, namesto da bi jih na tovarniških kmetijah hranili z zrni, vendar je gojenje prosto gostujočih živali še bolj neučinkovito kot gojenje živali na tovarniški kmetiji. Tovarniške kmetije so okoljsko učinkovite, saj živali gojijo v tesnih prostorih, njihovo gibanje pa je močno omejeno. Nahranijo jih z visokozrnato prehrano, ki je učinkovita, ker živali hitreje dosežejo zakol hitreje na zrnu kot na travi, in ker se žito goji v intenzivni monokulturi, ki zmanjšuje vire, potrebne za gojenje krme za živali.
Tudi če se živali pasejo na območju, ki ga ni mogoče uporabiti za pridelavo pridelkov za prehrano ljudi, je paša okoljsko neodgovoren.
Kaj storiti glede rabljene volne?
Nekateri vegani nimajo težav z nakupom in nošenjem rabljene volne, ker denar ne gre nazaj v industrijo volne za podporo izkoriščanju ovac. Okoljevarstveno je tudi, da kupujete rabljene predmete, namesto da kupujete nove predmete, katerih izdelava uporablja vire in povzroča onesnaženje. Vendar se nekateri vegani poskušajo izogniti rabljeni volni, saj verjamejo, da nošenje rabljenih volnenih plaščev ali puloverjev pošilja mešano sporočilo - ali se vegani vzdržijo volne ali ne? Nošenje rabljenih predmetov iz volne spodbuja tudi mnenje, da je volna zaželena vlakna za oblačila.
Če ste vegan in imate še vedno nekaj volnenih predmetov iz svojih pred veganskih dni, se lahko pojavijo podobna vprašanja, ali še naprej uporabljate te izdelke. Vsaka oseba se mora sama odločiti, ali bo predmete oddala ali jih še naprej uporabljala. Zavetišča za živali, zlasti tista, kjer so vremenske razmere lahko ostre, bodo z veseljem sprejele stare volnene predmete ali oblačila. Živali, ki tam živijo, jih bodo zagotovo cenili, ovce, žrtvovane za svojo volno, pa bodo izboljšale življenje druge živali.