Živalski vrt je kraj, kjer so živali v ujetništvu postavljene na ogled ljudem. Medtem ko so se zgodnji živalski vrtovi (skrajšani iz zooloških parkov) osredotočili na prikaz čim več nenavadnih bitij kot je mogoče - pogosto v majhnih, utesnjenih pogojih - je v večini sodobnih živalskih vrtov poudarek na ohranjanju in izobraževanje. Medtem ko zagovorniki in zaščitniki živalskih vrtov trdijo, da živalski vrti rešujejo ogrožene vrste in izobražujejo javnost, mnogi pravice živali aktivisti menijo, da stroški zadrževanja živali presegajo koristi in da kršitev pravic posameznih živali - tudi v prizadevanjih za preprečevanje izumrtja - ni mogoče utemeljiti.
Ljudje so živele divje živali tisoče let. Prva prizadevanja za ohranjanje divjih in eksotičnih živali za ne-utilitarne namene so se začela okoli 2500 pred našim štetjem, ko so vladarji v Mezopotamiji, Egiptu in na Kitajskem hranili zbirke v zaprtih peresih. Sodobni živalski vrtovi so se začeli razvijati v 18. stoletju Doba razsvetljenstva, ko znanstveno zanimanje za
zoologija, pa tudi študija vedenja živali in anatomije je prišla do izraza.V nasprotju z živalskimi živalskimi vrtovi obema stranema trdita, da rešujeta živali. Ne glede na to, ali živalski vrti koristijo živalski skupnosti ali ne, zagotovo zaslužijo. Dokler bo po njih povpraševanje, bodo živalski vrtovi še naprej obstajali. Ker so živalski vrtovi verjetno neizogibni, je najboljši način za napredek zagotovitev, da so živalski pogoji čim boljši za živali, ki živijo v ujetništvu in da posamezniki, ki kršijo zdravstvene in varnostne sankcije, niso samo ustrezno kaznovani, ampak jim bodo odvzeti kakršen koli prihodnji dostop do živali.