Taj Mahal je čudovit mavzolej iz belega marmorja v mestu Agra, Indija. Na splošno velja za eno največjih arhitekturnih mojstrovin na svetu in je uvrščena med eno od sedmih čudov sveta. Vsako leto Taj Mahal sprejme obiske med štirimi in šestimi milijoni turistov z vsega sveta.
Zanimivo je, da je manj kot 500.000 teh obiskovalcev iz tujine; velika večina je iz same Indije. Unesco je stavbo in njene razloge označil za uradno najdišče svetovne dediščine, zato obstaja velika zaskrbljenost zaradi velikega obsega peš prometa. negativni vpliv na to čudo sveta. Kljub temu je ljudi v Indiji težko obtožiti, da si želijo ogledati Taj, saj ima tam vse večji srednji razred končno čas in prosti čas za obisk velikega zaklada njihove države.
Zakaj je bil zgrajen Taj Mahal
Taj Mahal je zgradil cesar mogul Shah Jahan (r. 1628 - 1658) v čast perzijske princese Mumtaz Mahal, njegove ljubljene tretje žene. Umrla je leta 1632, ko je rodila njunega štirinajstega otroka, Shah Jahan pa se ni izgubil. Svojo energijo je vlil v načrtovanje in gradnjo najlepše grobnice, kar jo je kdaj bilo znano, na južnih bregovih reke Yamuna.
Za izgradnjo kompleksa Taj Mahal je bilo potrebnih približno 20.000 obrtnikov več kot desetletje. Kamen iz belega marmorja je vpet s cvetnimi detajli, izklesani iz dragocenih draguljev. Kamen je ponekod vklesan v nežne vinske trte, ki jih imenujemo prebijanje, tako da lahko obiskovalci vidijo v naslednjo komoro. Vsa tla so obložena z vzorčastim kamnom, stene pa krasijo vrezane slike v abstraktnih oblikah. Obrtnike, ki so opravili to neverjetno delo, je nadziral cel odbor arhitektov, ki ga je vodil Ustad Ahmad Lahauri. Stroški sodobnih vrednosti so znašali približno 53 milijard rupij (827 milijonov ameriških dolarjev). Gradnja mavzoleja je bila končana okoli leta 1648.
Taj Mahal danes
Taj Mahal je ena najlepših stavb na svetu, ki združuje arhitekturne elemente iz muslimanskih dežel. Med drugimi deli, ki so navdihnila njegovo zasnovo, so Gur-e Amir ali grobnica Timur v Samarkandu, Uzbekistan; Humayunova grobnica v Delhiju; in grobnica Itmad-Ud-Daulah v Agri. Vendar Taj preseda vse te prejšnje mavzoleje v svoji lepoti in milosti. Ime je dobesedno prevedeno kot "Crown of Palaces."
Shah Jahan je bil član Mogoška dinastija, izhaja iz Timur (Tamerlane) in od Džingis-kana. Njegova družina je vladala Indiji od 1526 do 1857. Na žalost za Shah Jahan in za Indijo je izguba Mumtaz Mahala in gradnja njene neverjetne grobnice Shah Jahan skrajno odvrnila od poslov upravljanja Indije. Končal ga je in zaprl lastni tretji sin, neusmiljeni in nestrpni cesar Aurangzeb. Shah Jahan je svoje dni končal v hišnem priporu, ležal je v postelji in se zagledal v belo kupolo Taj Mahala. Njegovo truplo je bilo vklesano v veličastno zgradbo, ki jo je naredil, poleg tistega njegovega ljubljenega Mumtaza.