Novejša pravna zgodovina smrtne kazni v Ameriki

Smrtna kazen, znana tudi kot smrtna kazen, je izvršitev osebe, ki jo je sodišče obsodilo na smrt kot kazen za kaznivo dejanje, ki ga odobri vlada. Zločini, ki jih je mogoče kaznovati s smrtno kaznijo, so znani kot kapitalna kazniva dejanja in vključujejo huda kazniva dejanja, kot so umor, hujše posilstvo, posilstvo otrok, otrok spolna zloraba, terorizem, izdajstvo, vohunjenje, rušenje, piratstvo, ugrabitev letal, trgovina z mamili in preprodaja drog, vojni zločini, zločini proti človečnosti in genocid.

Trenutno 56 držav, vključno z Združenimi državami, dovoljuje svojim sodiščem, da izrečejo smrtno kazen, 106 držav pa je sprejelo zakone, s katerimi jih je popolnoma odpravilo. Osem držav v posebnih okoliščinah, kot so vojni zločini, sankcionira smrtno kazen, 28 držav pa jih je v praksi odpravilo.

Tako kot v ZDA je tudi smrtna kazen kontroverzna. Združeni narodi so zdaj sprejeli pet nezavezujočih resolucij, ki pozivajo k globalnemu moratoriju na smrtno kazen in pozivajo k njegovi morebitni odpravi po vsem svetu. Medtem ko je večina držav to ukinila, več kot 60% svetovnega prebivalstva živi v državah, kjer je smrtna kazen dovoljena. Kitajska naj bi usmrtila več ljudi kot vse druge države skupaj.

Medtem ko je bila smrtna kazen sestavni del ameriškega pravosodnega sistema od leta 2005 kolonialno obdobje, ko bi človeka lahko usmrtili za kazniva dejanja, kot so čarovništvo ali krajo grozdja, se je sodobna ameriška usmrtitev v veliki meri oblikovala po politični reakciji na javno mnenje.

Med letoma 1977 in 2017 - zadnje leto, ki je na voljo v Podatki statistike ameriškega urada za pravosodje—34 držav je usmrčilo 1.462 ljudi. Kazensko-popravni sistem države Teksasa predstavlja 37% vseh usmrtitev.

Medtem ko je smrtna kazen v poznih šestdesetih letih dopuščala vse države razen 10, v povprečju pa so izvajali 130 usmrtitev na leto, se je javno mnenje močno obrnilo proti smrtni kazni. Več zgodnjih držav je že v začetku šestdesetih let prejšnjega stoletja opustilo smrtno kazen in začeli so pravni organi ZDA vprašanje, ali so usmrtitve predstavljale "krute in nenavadne kazni" v skladu z Osmo spremembo ZDA. Ustava. Javna podpora smrtni kazni je dosegla najnižjo točko leta 1966, ko je raziskava Gallupa pokazala, da je to prakso odobrilo le 42% Američanov.

Med letoma 1967 in 1972 je ZDA opazila, kaj pomeni prostovoljni moratorij na usmrtitve Ameriško vrhovno sodišče spopadal z vprašanjem. V več primerih, ki niso neposredno preizkušali njegove ustavnosti, je vrhovno sodišče spremenilo uporabo in upravljanje smrtne kazni. Najpomembnejši od teh primerov je bil obravnavan porot v kapitalskih zadevah. V zadevi iz leta 1971 je vrhovno sodišče potrdilo neomejeno pravico porotnikov, da določijo krivdo ali nedolžnost obtoženih in izrečejo smrtno kazen v enem samem sojenju.

V primeru iz leta 1972 Furman v. Gruzija, vrhovno sodišče je izdalo odločbo 5–4, s katero je učinkovito opustilo večino zveznih in državnih zakonov o smrtni kazni, ki se jim zdijo »arbitrarni in kapricični«. Sodišče je to presodilo zakoni o smrtni kazni, kot je napisano, kršijo določbo o osmi spremembi "krute in nenavadne kazni" in ustrezna jamstva za proces štirinajstega Sprememba.

Kot rezultat Furman v. Gruzija, več kot 600 zapornikov, ki so bili med leti 1967 in 1972 obsojeni na smrt, je bilo ogroženo.

Odločba vrhovnega sodišča v Furman v. Gruzija ni razsodilo, da je smrtna kazen neustavna, le posebni zakoni, po katerih se uporablja. Tako so države hitro začele pisati nove zakone o smrtni kazni, zasnovane v skladu s sodbo sodišča.

Prvi od novih zakonov o smrtni kazni, ki so jih oblikovale države Teksas, Florida in Gruzija, je sodiščem dal širšo diskrecijo pri uporabi smrtne kazni za posebna kazniva dejanja in predvidena za sedanji "razkrojen" postopek sojenja, v katerem prvo sojenje določa krivdo ali nedolžnost in drugo sojenje določa kazen. Zakon o Teksasu in Gruziji je poroti omogočil, da odloči o kazni, medtem ko je floridski zakon kaznovanje prepustil sodnemu sojenju.

V petih povezanih primerih je vrhovno sodišče potrdilo različne vidike novih zakonov o smrtni kazni. Ti primeri so bili:

Gregg v. Gruzija, 428 ZDA 153 (1976)
Jurek v. Teksas, 428 ZDA 262 (1976)
Proffitt v. Florida, 428 ZDA 242 (1976)
Woodson v. Severna Karolina, 428 ameriških 280 (1976)
Roberts v. Louisiana, 428 ZDA 325 (1976)

Kot rezultat teh odločitev je 21 držav odvrglo svoje stare zakone o obvezni smrtni kazni, stotinam zapornikov pa so prestavili kazni v življenjsko zapor.

17. januarja 1977 je obsojeni morilec Gary Gilmore v Utahu streljal: "Naredimo to!" in postal prvi zapornik od leta 1976, usmrčen po novih zakonih o smrtni kazni. V letu 2000 je bilo v 14 ameriških državah usmrčenih 85 zapornikov - 83 moških in dve ženski.

S 1. januarjem 2015 je bila smrtna kazen zakonita v 31 zveznih državah: Alabama, Arizona, Arkansas, Kalifornija, Kolorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Montana, Nevada, New Hampshire, Severna Karolina, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Južna Karolina, Južna Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Washington in Wyoming

Devetnajst zveznih držav in okrožje Columbia so odpravili smrtno kazen: Aljaska, Connecticut, District of Columbia, Havaji, Illinois, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, Severna Dakota, Rhode Island, Vermont, Zahodna Virginija in Wisconsin.

Med ponovno uvedbo smrtne kazni v letih 1976 in 2015 so bile v štiriindvajsetih državah izvedene usmrtitve.

Od leta 1997 do 2014 je Teksas vodil vse države, ki izvajajo smrtno kazen, in izvedel skupno 518 usmrtitev, daleč pred 111 od Oklahome, Virginia 110 in Florido 89.

Podrobne statistike usmrtitev in smrtne kazni so na voljo na Spletno mesto Kazenske kazni Bureau of Justice Statistics.