Indijska politika odstranjevanja Predsednik Andrew Jackson je spodbudila želja belih naseliteljev na jugu, da se razširijo v dežele, ki pripadajo petim ameriškim indijanskim plemenom. Potem ko je Jackson leta 1830 prek Kongresa uspel potisniti indijski zakon o odstranitvi, je ameriška vlada skoraj 30 let prisilila, da so se ameriški Indijanci preselili proti zahodu, onkraj reke Mississippi.
V najbolj razvpitem primeru te politike je bilo prisiljenih več kot 15.000 pripadnikov plemena Cherokee peš od svojih domov v južnih državah do označenega indijskega ozemlja v današnji Oklahomi leta 1838. Mnogi so umrli na poti.
Ta prisilna selitev je postala znana kot "sled solz" zaradi velikih stisk, s katerimi se soočajo Čerokeji. V brutalnih razmerah je skoraj 4000 Čerokejev umrlo na sledo solz.
Spopadi s preseljevalci, ki vodijo k indijanski odstranitvi
Med belci in domorodci so prihajali do sporov med prvimi belimi naseljenci v Severno Ameriko. Toda v začetku 1800-ih se je vprašanje začelo pojavljati bele naseljenike, ki so posegali po indijskih deželah na jugu ZDA.
Pet indijanskih plemen je bilo na zemljišču, ki bi bilo zelo iskano za poselitev, zlasti ker je bilo to prvovrstno zemljišče za gojenje bombaža. Plemena na kopnem so bili Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek in Seminole.
Sčasoma so plemena na jugu sprejemala bele načine, kot je na primer kmetovanje po tradiciji belih naseljencev, ponekod pa celo kupovanje in posest afroameriških sužnjev.
Ta prizadevanja pri asimilaciji so privedla do tega, da so plemena postala znana kot "pet civiliziranih plemen". Kljub temu, da so se lotili poti belih naseljencev, še ni pomenilo, da bodo Indijanci lahko obdržali svoje dežele.
Naseljenci, ki so lačni zemlje, so bili v resnici prestrašeni, ko so videli ameriške Indijance, v nasprotju z vso propagando o tem, da so divjaki, da sprejemajo kmetovanje belih Američanov.
Posledica tega je bila pospešena želja po preselitvi ameriških Indijancev na zahod izvolitev Andrewa Jacksona leta 1828. Jackson je imel z Indijanci dolgo in zapleteno zgodovino, odraščal je v obmejnih naseljih, kjer so bile zgodbe o indijskih napadih pogoste.
V različnih obdobjih njegove zgodnje vojaške kariere je bil Jackson zavezan z indijanskimi plemeni, vendar je tudi vodil brutalne akcije proti ameriškim Indijancem. Njegov odnos do domorodnih Američanov za tiste čase ni bil nenavaden, čeprav bi po današnjih standardih veljal za rasista, saj je verjel, da so ameriški Indijci manjvredni belcem.
Jacksonov odnos do ameriških Indijancev bi lahko deloma obravnavali kot paternalistično. Verjel je, da so Indijanci podobni otrokom, ki potrebujejo vodstvo. In glede na tak način razmišljanja bi Jackson morda verjel, da bi bilo prisiljevanje Indijcev, da se premikajo stotine kilometrov proti zahodu, v njihovo dobro, saj se nikoli ne bi ujemali z belo družbo.
Seveda ameriški Indijanci, da ne omenjam naklonjenih belcev, od verskih osebnosti na severu do zalednih junakov, kongresnikov Davy Crockett, stvari so videli čisto drugače.
Do danes je zapuščina Andreja Jacksona pogosto vezana na njegov odnos do Indijancev. Glede na an članek v Detroit Free Press leta 2016 mnogi Cherokees do danes ne bodo porabili računov v višini 20 dolarjev, ker imajo podobnost Jackson-a.
Vodja Cherokeeja John Ross
Politični vodja plemena Cherokee, John Ross, je bil sin škotskega očeta in matere Cherokee. Kot njegova očeta je bil usojen za kariero trgovca, vendar se je vključil v plemensko politiko. Leta 1828 je bil Ross izvoljen za plemenskega poglavarja Čerokejev.
Leta 1830 sta Ross in Cherokee krepko poskušala obdržati svoje dežele, tako da sta vložila tožbo proti državi Georgia. Primer je na koncu prešel na ameriško vrhovno sodišče, glavni sodnik John Marshall pa je ob izogibanju osrednjega vprašanja presodil, da države ne morejo uveljaviti nadzora nad indijskimi plemeni.
Po legendi se je predsednik Jackson norčeval, rekoč: "John Marshall se je odločil; zdaj naj ga izvrši. "
In ne glede na to, kaj je odločilo vrhovno sodišče, so se Cherokees srečali z resnimi ovirami. Skupine Vigilante v Gruziji so jih napadle, John Ross pa je bil v enem napadu skoraj ubit.
Indijanska plemena so bila nasilno odstranjena
V 1820-ih so se čičerike pod pritiskom začele premikati proti zahodu. Ameriška vojska je leta 1831 začela prisiliti Choctaws k premiku. Francoski avtor Alexis de Tocqueville je bil na svojem znamenitem potovanju po Ameriki priča družbi Choctaws, ki se je v zimskem času z veliko stisko borila prečkati Mississippi.
Voditelji Creekov so bili zaprti leta 1837, 15.000 Creekov pa se je bilo primoranih premakniti se proti zahodu. Seminolesom s sedežem na Floridi se je uspelo dolgo boriti proti ameriški vojski, dokler se leta 1857 niso dokončno premaknili proti zahodu.
Cherokees silijo po sledeh solz
Kljub pravnim zmagam Čerokejev je vlada ZDA leta 1838 začela prisiliti pleme na zahod, v današnjo Oklahomo.
Določena sila ameriške vojske - več kot 7000 mož - je odredila Predsednik Martin Van Buren, ki je sledil Jacksonu v pisarni, da bi odstranil Čerokeje. General Winfield Scott poveljeval operaciji, ki je postala razvpita zaradi surovosti, ki so jo izkazali ljudstvu Čerokejev.
Vojaki v operaciji so pozneje izrazili obžalovanje zaradi naročila.
Čerokeji so bili zaokroženi v taboriščih, kmetije, ki so bile že več generacij v njihovih družinah, pa so bile podeljene belim naseljencem.
Konec leta 1838 se je začel prisilni pohod več kot 15.000 Čerokejev. In v hladnih zimskih razmerah je umrlo skoraj 4.000 Cherokeejev, ki so skušali prehoditi 1.000 milj do dežele, kjer jim je bilo ukazano živeti.