Lena Horne je iz Brooklyna v New Yorku vzgajala mati, igralka, nato pa babica po očetu Cora Calhoun Horne, ki je Lena odpeljala v NAACP, the Urbana liga in Društvo etične kulture, vsi centri v tistem času aktivizma. Cora Calhoun Horne je Lena poslala v šolo za etično kulturo v New Yorku. Oče Lene Horne Teddy Horne je bil kockar, ki je zapustil ženo in hčer.
Korenine Core Calhoun Horne so bile v družini hčerke Lene Horne, Gail Lumet Buckley, ki je v svoji knjigi kronirana Črni Calhouns. Ti dobro izobraženi meščanski Afroameričani so bili po rodu nečaka secesionističnega podpredsednika John C. Calhoun. (Buckley tudi v svoji knjigi iz leta 1986 kronizira družinsko zgodovino, The Hornes.)
Pri 16 letih je Lena začela delati v Harlem's Cotton Clubu, najprej kot plesalka, nato v zboru in kasneje kot solo pevka. Začela je s petjem z orkestri in med petjem z belim orkestrom Charlieja Barneta "odkriti." Od tam je začela igrati klube v Greenwich Villageu in nato nastopila v Carnegieju Hodnik.
Z letom 1942 se je v filmih pojavila Lena Horne, ki je svojo kariero razširila na filme, Broadway in snemanja. Za uspeh je bila odlikovana s številnimi priznanji.
V Hollywoodu je bila njena pogodba s studii MGM. V filme je bila vključena kot pevka in plesalka ter bila odlikovana zaradi svoje lepote. Toda njene vloge so bile omejene z odločitvijo studia, da bi svoje dele uredili, ko bodo filme prikazali na ločenem jugu.
Njeno zvezdništvo se je ukoreninilo v dva glasbena filma iz leta 1943, Nevihtno vreme in Kabina na nebu. Še naprej se je pojavljala v vlogah pevke in plesalke skozi štirideseta leta. Podpisna pesem Lene Horne iz istoimenskega filma iz leta 1943 je "Stormy Weather." Dvakrat jo poje v filmu. Prvič je predstavljena z zemeljskostjo in nedolžnostjo. Na koncu je pesem o izgubi in obupu.
Med drugo svetovno vojno je najprej gostovala pri USO; hitro se je naveličala rasizma, s katerim se je spopadala, in začela obiskovati samo črne tabore. Bila je najljubša afroameriških vojakov.
Lena Horne je bila poročena z Louisom J. Jones od leta 1937 do razveze leta 1944. Imela sta dva otroka, Gail in Edwina. Kasneje se je poročila z Lenniejem Haytonom od leta 1947 do njegove smrti leta 1971, čeprav se je ločila po zgodnjih šestdesetih letih. Ko se je prvič poročila z njim, belim judovskim glasbenim direktorjem, sta poroko skrivala tri leta.
V petdesetih letih prejšnjega stoletja je njena povezanost s Paulom Robesonom privedla do tega, da so jo označili za komunistično. Čas je preživela v Evropi, kjer so jo lepo sprejeli. Do leta 1963 se je lahko srečala z Robertom F. Kennedy je na prošnjo Jamesa Baldwina razpravljal o rasnih vprašanjih. Bila je del marca 1963 v Washingtonu.
Lena Horne je svoje spomine objavila leta 1950 kot Osebno in leta 1965 kot Lena.
V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je Lena Horne snemala glasbo, pela v nočnih klubih in nastopala na televiziji. V sedemdesetih letih je še naprej pela in se pojavila v filmu 1978 Čarovnik, afroameriška različica Čarovnik iz Oza.
V začetku osemdesetih let je gostovala v ZDA in Londonu. Po sredini 90. let se je redko pojavljala, leta 2010 pa je umrla.
Filmografija
- 1938 - Vojvoda je vrh
- 1940 - Harlem On Parade
- 1941 - Panamska kapa
- 1942 - G.I. Jubilejni
- 1943 - Kabina na nebu
- 1943 - Nevihtno vreme
- 1943 - Vojvoda je vrh
- 1945 - Harlem Hot Shots
- 1944 - Boogie Woogie Dream
- 1944 - Počitnice Hi-De-Ho
- 1944 - Moja nova obleka
- 1946 - Jivin 'The Blues
- 1946 - Mantan Messes Up
- 1946 - Vse do oblakov
- 1950 - vojvodinja Idaho
- 1956 - Spoznajte se v Las Vegasu
- 1969 - Smrt strelca
- 1978 - Čarovnik!
- 1994 - To je zabava III
- 1994 - Večer z Leno Horne
Hitra dejstva
Znan po: oboje je omejeno z rasnimi mejami in presegajo rasne meje v zabavni industriji. "Stormy Weather" je bila njena podpisna pesem.
Poklic: pevka, igralka
Termini: 30. junij 1917 - 9. maj 2010
Poznan tudi kot: Lena Mary Calhoun Horne
Kraji: New York, Harlem, Združene države Amerike
Častne stopnje: Univerza Howard, College Spelman