Pogled na sodobne naslove novic razkriva številne težave, ki izvirajo iz tega globalni kapitalizem in potrošništvo delujejo. Globalno segrevanje in podnebne spremembe grozi, da bo izbrisal naše vrste in planet. Nevarno in smrtonosne delovne razmere so pogoste na proizvodnih linijah mnogih izdelkov, ki jih porabimo. Na policah trgovin z živili se redno pojavljajo umazana in strupena živila. Ljudje, ki delajo v številnih panogah in storitvah, od hitre prehrane do trgovine na drobno, do izobraževanja, si ne morejo privoščiti prehrane sebe in svoje družine brez žigov. Kot odgovor na te in številne druge težave so se mnogi obrnili na etično potrošništvo, da bi rešili globalna vprašanja s spremembo svojih vzorcev porabe.
Ključno vprašanje etičnega potrošništva lahko postavimo na naslednji način: ko so težave povezane z našim načinom Življenje je tako veliko in raznoliko, kako lahko ravnamo na načine, ki temeljijo na spoštovanju okolja in drugi? V nadaljevanju bomo preučili, kako nam lahko proučevanje vzorcev potrošnje s kritičnega vidika pokaže, kako biti etični potrošniki.
Ključni načini: biti etični potrošnik
- V današnjem globaliziranem gospodarstvu naše odločitve, kaj kupiti, imajo daljnosežne posledice po vsem svetu.
- Medtem ko ponavadi ne razmišljamo o svojih vsakodnevnih nakupih, nam to lahko omogoča bolj etično izbiro izdelkov.
- Kot odgovor na pomisleke glede etičnih vplivov globalnega kapitalizma so bile razvite pobude za ustvarjanje pravične trgovine in trajnostnih izdelkov.
Širokosežne posledice
To, da si v današnjem svetu etičen potrošnik, to najprej potrebuješ poraba ni vpeta samo v gospodarske odnose, ampak tudi v družbeni in politične. Zaradi tega je tisto, kar uživamo, zadeve zunaj neposrednega konteksta našega življenja. Ko porabimo blago ali storitve, ki nam jih je prinesel gospodarski sistem kapitalizem, se učinkovito strinjamo s tem, kako deluje ta sistem. Z nakupom blaga, proizvedenega po tem sistemu, dajemo svoje soglasje z udeležbo porazdelitev dobička in stroškov po dobavnih verigah, koliko so plačani ljudje, ki izdelujejo stvari množično kopičenje bogastva uživali tisti na vrhu.
Naše potrošniške odločitve ne samo da podpirajo in potrjujejo ekonomski sistem, kakršen obstaja, ampak tudi omogočajo legitimnost globalnim in nacionalnim politikam, ki omogočajo gospodarski sistem. Naše potrošniške prakse soglašajo z neenako močjo distribucije in neenakim dostopom do pravic in virov, ki jih spodbujajo naši politični sistemi.
Ko končno zaužijemo, se postavimo v družbene odnose z vsemi ljudmi, ki sodelujejo v proizvodnji, pakiranju, izvažamo in uvažamo, tržimo in prodajamo blago, ki ga kupujemo, in z vsemi tistimi, ki sodelujemo pri zagotavljanju storitev, ki jih kupujemo nakup. Naše potrošniške izbire nas na dobre in slabe načine povezujejo s stotimi milijoni ljudi po vsem svetu.
Torej je potrošnja, čeprav vsakdanje in neznačilno dejanje, dejansko vpeta v zapleten, svetovni splet ekonomskih, političnih in družbenih odnosov. Naše potrošniške prakse imajo tako velike posledice. Kar porabimo, je pomembno.
Kritično razmišljanje o vzorcih porabe
Posledice naših potrošniških praks za večino nas ostajajo nezavedne ali podzavestne, v veliki meri zato, ker so od nas daleč oddaljene, geografsko gledano. Ko pa zavestno in kritično razmišljamo o njih, lahko dobijo drugačen ekonomski, družbeni in politični pomen. Če bomo težave, ki izhajajo iz svetovne proizvodnje in porabe, opredelili kot neetične ali moralno pokvarjene, potem lahko vizualizirajte pot do etične potrošnje z izbiro izdelkov in storitev, ki se lotijo škodljivih in uničujočih vzorci. Če nezavedno uživanje podpira in reproducira problematični status quo, potem kritično zavestno, etično potrošnja se lahko izzove s podpiranjem alternativnih gospodarskih, socialnih in političnih odnosov proizvodnje in poraba.
Preučimo nekaj ključnih vprašanj in razmislimo, kako izgleda etični odziv potrošnikov nanje.
Dvig plač
Številni izdelki, ki jih uživamo, so cenovno dostopni, saj jih proizvajajo delavci z nizkimi plačami po vsem svetu svetu, ki ga kapitalistična imperativ zadržuje v osiromašenih razmerah, da plačajo čim manj porod. Skoraj vsaka svetovna industrija se spopada s to težavo, vključno s potrošniško elektroniko, modo, hrano in igračami. Zlasti kmetje, ki prodajajo proizvod na svetovnih trgih surovin, kot tisti, ki gojijo kavo in čaj, kakav, sladkor, sadje in zelenjava ter žita so v preteklosti premalo plačani.
Organizacije za človekove pravice in delo ter nekatera zasebna podjetja so si prizadevale za zmanjšanje tega problema s skrajšanjem svetovne dobavne verige, ki sega med proizvajalce in potrošnike. To pomeni odstraniti ljudi in organizacije iz te dobavne verige, tako da tisti, ki dejansko delajo blago, prejmejo več denarja za to. Takole poštena trgovina delujejo certificirani in neposredni trgovinski sistemi, pogosto pa deluje tudi ekološka in trajnostna lokalna hrana. Je tudi osnova za Fairphone, je poslovni odziv na težavno industrijo mobilnih komunikacij. V teh primerih izboljšanje razmer za delavce in proizvajalce ne pomeni samo skrajševanje dobavne verige, pa tudi večjo preglednost in regulacijo v proizvodnem procesu, da se zagotovi poštena cena delavci in da delajo v varnih in spoštljivih pogojih.
Varovanje okolja
Druge težave, ki izhajajo iz globalnega sistema kapitalistične proizvodnje in potrošnje, so okoljske narave. Ti vključujejo zmanjšanje virov, degradacijo okolja, onesnaževanje ter globalno segrevanje in podnebne spremembe. V tem okviru etični potrošniki iščejo trajnostno proizvedene izdelke, kot so na primer ekološki (certificirani ali ne, dokler so pregledni in zaupanja vredni), nevtralni ogljik in mešano obrezano namesto da bi uporabljali monokulturno kmetovanje z viri.
Poleg tega etični potrošniki iščejo izdelke, narejene iz recikliranih ali obnovljivih materialov, in na to tudi gledajo zmanjšati odtis njihove porabe in odpadkov s popravilom, ponovno uporabo, preurejanjem, deljenjem ali trgovanjem in recikliranjem. Ukrepi, ki podaljšajo življenjsko dobo izdelka, pomagajo zmanjšati netrajnostno uporabo virov, ki jih zahtevata svetovna proizvodnja in poraba. Etični potrošniki priznavajo, da je etično in trajnostno odlaganje izdelkov prav tako pomembno kot etična poraba.
Ali je mogoče biti etični potrošnik?
Medtem ko nas globalni kapitalizem pogosto vodi k neupravičenim nakupom, je v današnjem svetu mogoče sprejeti različne odločitve in biti etičen potrošnik. Za to sta potrebna vestna praksa in zavezanost k manjši porabi, da bi plačali višjo ceno za pravično, okolju trajnostno blago. Z sociološkega vidika je pomembno prepoznati, da obstajajo tudi drugi etična vprašanja glede porabe: na primer, etični in trajnostni izdelki so dražji in posledično niso nujno izvedljiva možnost za vse potrošnike. Ko pa nam to uspe, lahko nakup poštene trgovine in trajnostnih izdelkov povzroči posledice v celotni svetovni dobavni verigi.