Zakaj ima denar ekonomsko vrednost?

Čeprav je res, da denar zaradi tega svet hodi naokoli, ni sam po sebi dragocen. Razen če ne uživate v gledanju slik umrlih narodnih junakov, ti barvno vtisnjeni kosi papirja nimajo več koristi kot kateri koli drug kos papirja. Šele ko se kot država dogovorimo, da temu papirju dodelimo vrednost - in ko druge države pristanejo priznati to vrednost -, ga lahko uporabimo kot valuto.

Ni vedno tako. V preteklosti je bil denar navadno v obliki kovancev, sestavljenih iz plemenitih kovin, kot sta zlato in srebro. Vrednost kovancev je približno temeljila na vrednosti kovin, ki jih vsebujejo, ker lahko kovance vedno stopite in kovino uporabite v druge namene.

Do pred nekaj desetletji je vrednost papirnatega denarja v številnih državah, vključno z ZDA, temeljila na zlatem ali srebrnem standardu ali kakšni kombinaciji obeh. Košček papirnatega denarja je bil preprosto priročen način, kako "držati" tisti košček zlata ali srebra. V skladu z zlatim ali srebrnim standardom bi lahko dejansko odnesli svoj papirni denar v banko in ga zamenjali za količino zlata ali srebra na podlagi

Od Nixonove odločitve so ZDA delovale po sistemu fiatnega denarja, kar pomeni, da naša valuta ni vezana na nobeno drugo blago. Beseda "fiat" izvira iz latinščine, glagola imperative facere, "narediti ali postati." Fiatov denar je denar, katerega vrednost ni lastna, ampak ga kliče človeški sistem. Torej so ti kosi papirja v žepu ravno to: kosi papirja.

Zakaj torej račun za pet dolarjev ima vrednost, nekateri drugi papirji pa ne? Preprosto je: denar je oboje dobro in način izmenjave. Kot blago ima omejeno ponudbo, zato je povpraševanje po njem. Obstaja povpraševanje, ker lahko ljudje porabijo denar za nakup blaga in storitev, ki jih potrebujejo in želijo. Blago in storitve so na koncu pomembni v gospodarstvu, denar pa je način, ki ljudem omogoča pridobitev blaga in storitev, ki jih potrebujejo ali želijo. To metodo izmenjave si zaslužijo tako, da gredo v službo, ki je pogodbena izmenjava enega sklopa dobrin - dela, intelekta itd. - za drugega. Ljudje si prizadevajo, da bi v sedanjosti pridobili denar za nakup blaga in storitev v prihodnosti.

Naš sistem denarja deluje na vzajemnem nizu prepričanj; dokler bomo dovolj verjeli v vrednost denarja, bo sistem za zdaj in v prihodnosti deloval. V ZDA to vero ustvarja in podpira zvezna vlada, kar pojasni, zakaj je stavek "podprt s polno vero in zasluga vlade "pomeni tisto, kar pravi, in nič več: denar morda nima nobene notranje vrednosti, vendar lahko zaupate, da ga boste uporabljali zaradi svoje zvezne podloga.

Poleg tega je malo verjetno, da bi se denar v bližnji prihodnosti zamenjal, ker bi neučinkovitost a čisto barter sistem, v katerem se blago in storitve izmenjujejo za drugo blago in storitve znan. Če je treba zamenjati eno valuto z drugo, bo prišlo do obdobja, ko lahko staro valuto zamenjate za novo. To se je zgodilo v Evropi, ko so države prešle na Evro. Tako naše valute ne bodo v celoti izginile, čeprav boste morda v prihodnosti trgovali z denarjem, ki ga imate zdaj, z neko obliko denarja, ki ga nadomešča.

Nekateri ekonomisti ne zaupajo našemu sistemu fiat valute in verjamejo, da ne moremo še naprej izjavljati, da ima vrednost. Če velika večina od nas verjame, da naš denar v prihodnosti ne bo skoraj tako dragocen kot danes, potem naša valuta postane napihnjen. Če inflacija valute postane pretirana, se ljudje želijo čim hitreje znebiti svojega denarja. Inflacija in racionalen način, na katerega se državljani odzivajo, je slabo za gospodarstvo. Ljudje ne bodo podpisali donosnih pogodb, ki vključujejo prihodnja plačila, saj ne bodo prepričani, kakšna bo vrednost denarja, ko bodo plačani. Poslovna aktivnost zaradi tega močno upada. Napihnjenost povzroča vse druge neučinkovitosti, od kavarne, ki vsakih nekaj minut spremeni cene, do tega, da bi domači peljal samokolnico, polno denarja, v pekarno, da bi kupil štruco kruha. Vera v denar in stalna vrednost valute nista neškodljiva.

Če državljani izgubijo vero v ponudbo denarja in verjamejo, da bo denar v prihodnosti ničvreden, se lahko gospodarska aktivnost ustavi. To je eden glavnih razlogov Ameriška centralna banka vestno deluje, da ohranja inflacijo v mejah - malo je pravzaprav dobro, preveč pa je lahko katastrofalno.

Denar je v bistvu dober, zato kot tak vladajo aksiomi ponudbe in povpraševanja. Vrednost vsakega blaga je določena z njegovo ponudbo in povpraševanjem ter ponudbo in povpraševanjem po drugih dobrinah v gospodarstvu. Cena za vsako blago je znesek denarja, ki ga potrebujemo, da dobimo to dobro. Do inflacije pride, kadar se cena blaga poveča - z drugimi besedami, ko postane denar manj vreden v primerjavi s temi drugimi dobrinami. Do tega lahko pride, če:

1. Ponudba denarja narašča.
2. Ponudba drugega blaga se zmanjšuje.
3. Povpraševanje po denarju gre dol.
4. Povpraševanje po drugih dobrinah narašča.

Ključni vzrok inflacije je povečanje ponudbe denarja. Do inflacije lahko pride iz drugih razlogov. Če je naravna katastrofa uničila prodajalne, a pustila nedotaknjene bregove, pričakujemo takojšnjo rast cen, saj je blago zdaj malo v primerjavi z denarjem. Te vrste situacij so redke. Inflacija se večinoma pojavi, ko se denarna masa hitreje dviga kot ponudba drugih dobrin in storitev.

Če povzamemo, denar ima vrednost, ker ljudje verjamejo, da jim bodo lahko zamenjali denar blaga in storitev v prihodnosti. To prepričanje bo vztrajalo, dokler se ljudje ne bojijo prihodnje inflacije ali neuspeha izdajateljske agencije in njene vlade.