Črna smrt je bila ena najhujših pandemij v človeški zgodovini. V 14. stoletju je zaradi boleče, zelo nalezljive bolezni umrlo najmanj 75 milijonov ljudi na treh celinah. Na Kitajskem se je z bolhami na glodalcih razširil proti zahodu in prizanesel nekaj regijam. V evropskih mestih je več sto mrtvih na dan, njihova telesa pa so bila navadno vržena v množične grobove. Kuga je opustošila mesta, podeželske skupnosti, družine in verske ustanove. Po večstoletnem porastu prebivalstva so se svetovnega prebivalstva doživel katastrofalno zmanjšanje in ga ne bi bilo mogoče obnoviti več kot sto let.
Črna smrt 14. stoletja je bila izredno motena svetovna rast prebivalstva. Bubonska kuga še vedno obstaja, čeprav jo je zdaj mogoče zdraviti z antibiotiki. Bolhe in njihovi neznani človeški prenašalci so potovali po polobli in okužili eno osebo za drugo. Preživelci te hitre grožnje so izkoristili priložnosti, ki so nastale zaradi spremenjenih socialnih in ekonomskih struktur. Čeprav človeštvo nikoli ne bo izvedelo natančnega števila smrtnih žrtev, bodo raziskovalci še naprej preučevali epidemiologijo in zgodovino kuge, da bi zagotovili, da se ta groza nikoli več ne ponovi.