Izraz skupna stopnja rodnosti opisuje skupno število otrok, ki jih bo povprečna ženska v populaciji verjetno temeljila na njeni rodnosti kadar koli - ta številka naj bi predvidela število otrok, ki jih bo imela ženska v svoji celotni življenjski dobi.
Skupne stopnje rodnosti se po državah običajno močno razlikujejo. Na primer, države v Afriki v razvoju običajno navajajo skupno stopnjo rodnosti približno šest otrok na žensko. Na drugi strani lahko vzhodnoevropske in visoko razvite azijske države pričakujejo bližje enemu otroku na žensko. Stopnje rodnosti in nadomestne stopnje so odličen pokazatelj, ali bo populacija doživela rast ali upad.
Stopnja zamenjave
Koncept stopnja zamenjave je neposredno povezana s stopnjo rodnosti. Stopnja nadomeščanja je število otrok, ki jih mora imeti ženska, da bi ohranila sedanjo stopnjo prebivalstva v svoji družini, ali tako imenovana nična rast prebivalstva. Z drugimi besedami, plodnost nadomestne ravni natančno nadomešča žensko in njenega partnerja zaradi čiste izgube nič, ko umreta ona in oče njenih otrok.
V razvitih državah je za vzdrževanje prebivalstva potrebna stopnja nadomestitve približno 2,1. Nadomeščanje se ne more zgoditi, če otrok ne doseže zrelosti in ima svoje potomce, zato je dodatnih 0,1 otrok na žensko vgrajenih kot 5% blažilnik. To pomeni smrt otroka ali otroka, ki se odloči, da ne bo mogel imeti otrok ali ne more imeti svojih otrok. V manj razvitih državah je stopnja nadomestitve okoli 2,3 zaradi višjih stopenj umrljivosti otrok in odraslih.
Svetovne stopnje rodnosti
Ker so stopnje rodnosti tako koristno orodje za branje zdravja prebivalstva, jih raziskovalci pogosto natančno proučujejo. So pozorni na stopnjo rodnosti v nekaj državah, zlasti zato, da napovedujejo, kaj bo verjetno precej nihanje prebivalstva. Nekateri narodi lahko pričakujejo, da se bo njihovo število v prihodnjih letih povečalo. Mali s stopnjo rodnosti 6,01 in Niger s stopnjo rodnosti 6,49 od leta 2017, na primer, bosta v naslednjih nekaj letih eksponentno rasli, razen če stopnje rasti in skupna stopnja rodnosti nenadoma upada.
Mali prebivalstvo v letu 2017 je bilo približno 18,5 milijona, kar je 12 milijonov več kot pred desetletjem. Če bo visoka stopnja rodnosti Malija na žensko ostala enaka ali celo še naprej narašča, se bo njeno prebivalstvo v bistvu povečalo. Mali rast leta 2017 v višini 3,02 je bila posledica podvojitve stopenj rodnosti v samo 23 letih. Druge države z visokimi stopnjami rodnosti vključujejo Angolo pri 6,16, Somalijo 5,8, Zambijo 5,63, Malavi 5,49, Afganistan 5,12 in Mozambik 5,08.
Po drugi strani je več kot 70 držav v letu 2017 skupno rodnost doseglo manj kot dve. Brez širokega priseljevanja ali povečanja skupne rodnosti bodo te države imele upada populacije v naslednjih desetletjih. Tako razvite države kot države v razvoju se lahko soočijo z negativno rastjo prebivalstva. Primeri držav z nizko stopnjo rodnosti so Singapur pri 0,83, Macau pri 0,95, Litva pri 1,59, Češka na 1,45, Japonska pri 1,41 in Kanada pri 1,6.
Ameriške rodnostne stopnje
Morda presenetljivo, da je stopnja rodnosti v ZDA pod nadomestno raven. Skupna stopnja rodnosti za ZDA v letu 2019 je bila izračunana na 1,7, skupna stopnja rodnosti za svet pa 2,4, ki je bila nižja od 2,8 leta 2002 in 5,0 leta 1965. Ta nenehno padajoča stopnja plodnosti zmanjšuje populacije v ZDA. Kitajska neaktivna politika za enega otroka prispevala k trenutni stopnji rodnosti v državi 1,62.
Različne kulturne skupine v državi lahko kažejo zelo različne stopnje rodnosti. V ZDA, na primer, ko je leta 2016 skupna rodnost v državi znašala 1,82, je bila skupna rodnost znašala 2,09 za latinoameričane, 1,83 za Afroameričane, 1,69 za Azijce in 1,72 za bele Američane, največjega etničnega skupina.