Reagenti so lahko spojine ali zmesi. V organski kemiji je večina majhnih organskih molekul ali anorganskih spojin. Primeri reagentov vključujejo Grignardov reagent, Tollenov reagent, Fehlingov reagent, Collinsov reagent in Fentonov reagent. Vendar se snov lahko uporablja kot reagent, ne da bi ime "reagent" imelo.
Izraz reagent se pogosto uporablja namesto reaktantvendar pa reagenta ni nujno treba porabiti v reakciji, kot bi bil reaktant. Na primer, katalizator je reagent, vendar se v reakciji ne porabi. Topilo je pogosto vpleteno v kemijsko reakcijo, vendar velja za reagent, ne za reaktant.
Ko kupujete kemikalije, jih boste morda videli kot "reagentne". To pomeni, da je snov dovolj čista, da se lahko uporablja za fizično preskušanje, kemično analizo ali za kemične reakcije, ki zahtevajo čisto kemikalije. Standarde, potrebne za kemikalijo, ki bi dosegala kakovost snovi z reagenti, med drugim določata American Chemical Society (ACS) in ASTM International.