20. do 21. junij je zelo pomemben dan za naš planet in njegov odnos s soncem. 20. do 21. junij je eden od dveh solsticij, dneva, ko sončni žarki neposredno udarijo v eno od dveh tropskih širinskih črt. 21. junij pomeni začetek poletja na severni polobli in hkrati napoveduje začetek zime na južni polobli. Leta 2014 nastopi poletni solsticij in poletje se začne v Severna polobla v petek, 21. junija ob 18:51 EDT, kar je 10:51 UTC.
Zemlja se vrti okoli svoje osi, namišljena črta, ki gre naravnost skozi planet med severnim in južnim polom. Os je nekoliko nagnjena od ravnine zemeljske revolucije okoli sonca. Nagib osi je 23,5 stopinj; zahvaljujoč temu nagibu uživamo v štirih letnih časih. Že nekaj mesecev v letu ena polovica zemlje prejme več neposrednih sončnih žarkov kot druga polovica.
Ko se os nagiba proti soncu, tako kot med junijem in septembrom, je na severni polobli poleti, na južni polobli pa pozimi. Kadar se os od decembra do marca usmeri proti soncu, južna polobla v svojih poletnih mesecih uživa v sončnih neposrednih žarkih.
21. junij se na severni polobli imenuje poletni solsticij in istočasno zimski solsticij na južni polobli. Okoli 21. decembra so solsticiji obrnjeni in na severni polobli se začne zima.
21. junija je 24 ur dnevne svetlobe severno od Arktičnega kroga (66,5 ° severno od ekvatorja) in 24 ur teme južno od antarktičnega kroga (66,5 ° južno od ekvatorja). Sončni žarki so 21. junija neposredno navzgor ob Tropskem raku (širina črte na 23,5 ° severno od Mehike, Saharske Afrike in Indije).
Razlog letnih časov
Brez nagiba zemeljske osi ne bi imeli letnih časov. Sončni žarki bi bili celo leto neposredno nad ekvatorjem. Prišlo bo le do rahle spremembe, ko zemlja naredi nekoliko eliptično orbito okoli sonca. Zemlja je najbolj oddaljena od sonca, približno 3. julija; ta točka je znana kot afelija in zemlja je od sonca oddaljena 94.555.000 milj. Perihelion se zgodi približno 4. januarja, ko je zemlja od sonca oddaljena le 91.445.000 milj.
Ko se poletje zgodi na polobli, je posledica tega, da hemisfera prejme več neposrednih sončnih žarkov kot nasprotna polobla, kjer je pozimi. Pozimi sončna energija udari v zemljo pod poševnimi koti in je zato manj koncentrirana.
Med pomladjo in padec, zemeljska os je usmerjena vstran, tako da imata obe polobli zmerno vreme, sončni žarki pa neposredno nad ekvatorjem. Med Tropicom raka in Tropicom Kozoroga (23,5 ° zemljepisne širine proti jugu) res ni letnih časov, saj sonce ni nikoli zelo nizko na nebu, tako da ostane toplo in vlažno celo leto ("tropsko"). Letni časi imajo le tisti ljudje na zgornjih širinah severno in južno od tropov.