Primerjava mesta v ZDA in Kanadi

Kanadska in ameriška mesta se lahko zdijo izjemno podobna. Oba sta odlična etnična raznolikost, impresivna prometna infrastruktura, visoka socialno-ekonomski status, in razkrojite. Ko pa posplošitve teh lastnosti razčlenijo, razkrije množico mestnih kontrastov.

Nasprotno pa je šest od desetih največjih tudi pri nadzoru podatkov o prebivalstvu s priloženega ozemlja Kanadskih mest v obdobju 1971–2001 je prišlo do eksplozije prebivalstva (po kanadskem popisu je bilo eno leto po ameriškem popisu prebivalstva) največja rast je doživela Calgary s 118%. Štiri mesta so doživela upad prebivalstva, vendar nobeno v obsegu njihovih ameriških kolegov. Toronto, največje kanadsko mesto, je izgubilo le 5% svojega prebivalstva. Montreal je doživel najbolj strmo upad, vendar z 18% še vedno bledi v primerjavi s 44-odstotno izgubo v mestih, kot so St. Louis, Missouri.

Razlika med intenzivnostjo širjenja v Ameriki in Kanadi je povezana z različnimi pristopi držav k razvoju mest. Ameriška metropolitanska območja so močno osredotočena na avtomobil, medtem ko so kanadska območja bolj osredotočena na javni prevoz in promet za pešce.

Za razliko od južnih sosedov ima Kanada le 648.000 milj cest. Njihove avtoceste se razprostirajo na nekaj več kot 10.500 miljah, kar je manj kot devet odstotkov celotne vožnje Združene države cestne kilometrine. Omenjeno je, da ima Kanada le desetino prebivalstva, večji del njenih zemljišč pa je nenaseljenih ali pod večjo zmrzaljo. Kljub temu pa kanadski velemestni avtomobili niso niti približno tako osredotočeni na avtomobil kot njihovi ameriški sosedi. Namesto tega ima povprečen Kanadčan več kot dvakrat večjo možnost uporabe javnega prevoza, kar prispeva k njegovi mestni centralizaciji in splošni večji gostoti. V vseh sedmih največjih mestih v Kanadi je javni kolesarski prevoz v dvojnih številkah, v primerjavi z le dvema v celotnih Združenih državah Amerike (Chicago 11%, NYC 25%). Po podatkih Kanadskega združenja za mestni promet (CUTA) je po Kanadi več kot 12.000 aktivnih avtobusov in 2.600 železniških vozil. Kanadska mesta so tudi bolj podobna evropskemu slogu mestnega oblikovanja pametne rasti, ki zagovarja kompaktno, pešcem in kolesom prijazno rabo zemljišč. Kanadčani zaradi svoje manj motorizirane infrastrukture v povprečju hodijo dvakrat pogosteje kot njihovi ameriški kolegi in kolesarijo trikrat več kilometrov.

Čeprav ima mestni razvoj manjšin podobne v ZDA in Kanadi, se njihova demografska raven in stopnja vključenosti razlikujeta. Ena od razhajanj je diskurz ameriškega "talilnega lonca" v primerjavi s kanadskim "kulturnim mozaikom". V ZDA se večina priseljencev navadno asimilira precej hitro v svojo matično družbo, medtem ko v Kanadi etnične manjšine ostajajo bolj kulturno in geografsko izrazite, vsaj za generacijo oz. dva.

Obstaja tudi demografska razlika med državama. V ZDA prevladujejo manjšinski skupini Hispanics (15,1%) in Blacks (12,8%). Latinsko kulturno krajino lahko opazimo v številnih južnih mestih, kjer je najbolj razširjena španska urbana zasnova. Španščina je zdaj tudi drugi najbolj razširjeni in pisni jezik v ZDA. To je seveda rezultat ameriške geografske bližine Latinska Amerika.

V nasprotju s tem so največje manjšinske skupine v Kanadi, razen Francozov, Južni Azijci (4%) in Kitajci (3,9%). Obsežna prisotnost teh dveh manjšinskih skupin se pripisuje njihovi kolonialni povezanosti z Veliko Britanijo. Velika večina Kitajcev je izseljencev iz Hong Konga, ki so otok zapustili v velikem številu tik pred njegovo predajo komunistični Kitajski leta 1997. Mnogi od teh priseljencev so premožni in so kupili veliko premoženja po vseh velemestnih območjih Kanade. Posledično so se kanadske etnične enklave, za razliko od ZDA, kjer so etnične enklave običajno izključno v osrednjem mestu, razširile v predmestje. Ta etnična invazija-nasledstvo je dramatično spremenila kulturno krajino in spodbudila socialne napetosti v Kanadi.

_Viri:

_{CIA World Factbook (2012). Profil države: ZDA Pridobljeno: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/us.html}

_{CIA World Factbook (2012). Profil države: Kanada. Pridobljeno: https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/ca.html}

_{Lewyn, Michael. Sprawl v Kanadi in Združenih državah Amerike. Diplomirani pravni oddelek: Univerza v Torontu, 2010}