Pisna angleščina ima abecedo s 26 črkami. Od teh 26 črk je 20 pravilnih soglasnikov in pet pravilnih samoglasnikov. Eno, pismo y, se lahko šteje za soglasnik ali samoglasnik, odvisno od uporabe. Pravilni samoglasniki so a, e, jaz, o, in u. Izhaja iz latinske besede za "glas" (vox), samoglasniki nastanejo s prostim prehodom diha skozi larinks in usta. Kadar so med proizvodnjo govora usta - najpogosteje z jezikom ali zobmi -, je zvok soglasnik.
Kratka in dolga izgovorjava samoglasnikov
a
- Kratka izgovorjava: "Moj klobuk je sedel na preprogi." (hăt, săt, măt)
- Dolga izgovorjava: "Jedel je datum na mojem krožniku." (āte, dāte, plāte)
e
- Kratka izgovorjava: "Pustila je, da se njen ljubljenček zmoči." (lĕt, pĕt, gĕt, wĕt)
- Dolga izgovorjava: "Njegove noge so premagale prijeten umik." (fēet, bēat, nēat, rētrēat)
jaz
- Kratka izgovorjava: "Izpni to jamo in odneham!" (spĭt, pĭt, quĭt)
- Dolga izgovorjava: "Mesto ugriza iz pršice je bilo rdeče." (sīte, bīte, mīte.)
o
- Kratka izgovorjava: "To mesto na loncu je gnilo." (spŏt, pŏt, gŏt, rŏt)
- Dolga izgovorjava: "Na opombo sem napisal citat." (napisati, napisati, napisati)
u
- Kratka izgovorjava: "Odrezal je oreh z nožem iz svoje koče." (matica, rez, koča)
- Dolga izgovorjava: "Muta na lutnji je bila akutna." (lūte, mūte, acūte)
Dolgi in kratki samoglasniki
V angleškem jeziku se lahko vsak samoglasnik izgovori na več načinov, vendar sta najpogostejši različici dolge in kratke. Te izgovorjave pogosto označujemo s tipografskimi znaki: ukrivljen simbol nad samoglasnikom predstavlja kratko izgovorjavo: ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ. Dolga izgovorjava je označena z vodoravno črto nad samoglasnikom: ā, ē, ī, ō, ū.
Samoglasniki, ki imajo dolgo izgovorjavo, so najpogosteje spremenjeni s sekundarnim samoglasnikom, ki je na splošno tih. Z besedami, kot sta "pozno" in "uglasiti", je e je dodan, da spremeni glavni samoglasniški zvok in ga podaljša; v besedah, kot sta "koza" in "rit", je samoglasnik, ki spreminja a; in z besedami, kot so "noč", "vitez", "polet" in "prav", dolg samoglasnik jaz je spremenjen s gh.
Rušilci
Medtem ko sta dolga in kratka najpogostejša izgovarjava samoglasnikov, veliko besed s kombinacijami samoglasnikov tem pravilom ne sledi. Na primer, podvojitev vrednosti o v besedi "luna" proizvaja dolg u (ū) zvok in y "dolžnost" ne spreminja samo u na "ew" zvok, vendar se izgovarja kot lasten zlog z dolgim e (ē) zvok. Besede, ki jih je treba izgovoriti od primera do primera, ker na videz ne upoštevajo nobenih pravil - na primer "aardvark", "višina" in "dieta", so lahko za tiste, ki se prvič učijo angleško, zmede.
Samoglasniki in izgovorjava
Samoglasniki sestavljajo glavne zvoke zlogi in tvorijo glavno kategorijo fonemov, različne sklope zvokov, ki poslušalcem omogočajo, da v govoru ločijo eno besedo od druge. Običajna govorna angleščina ima približno 14 različnih samoglasnikov, regionalne dialektalne različice pa še več.
Kako se samoglasnik izgovori v angleščini, je zelo odvisno od tega, kdo ga izgovarja in od kod prihaja. Po vsem svetu je neslišno število narečja, ki se vsi samoglasniki izgovarjajo različno - ti so neslišni, ker je opredelitev narečja nekoliko ohlapna.Jezikoslovci se ne strinjajo glede natančnega števila narečij v angleškem jeziku, vendar jih nekateri postavljajo na več kot 23 (ne vključujejo slenga, pidgins-a, kreole ali poddialektov).Nekatera narečja imajo več samoglasnikov kot druga.
Na primer Standardna ameriška angleščina ima manj samoglasnic kot Standardna južno britanska angleščina, medtem ko bo Londončan iz Mayfairja verjetno izgovarjal besede "veselo", "poroči se" in "Marija" v na tri različne načine, te tri besede zvenijo skoraj enako večini Američani.
Uporaba fonetike za pravilno izgovoritev samoglasnikov
Prav tako zahtevno, če se naučite vsake pravilne izgovorjave samoglasnikov s toliko pravili in izjemami, je pravzaprav dokaj enostaven sistem za učenje, ki vam lahko pomaga: fonetika. Fonetika je veja jezikoslovja, ki se ukvarja s tem, kako nastaja govor, in ponuja nabor zapisanega simboli ki predstavlja vsako osnovno enoto zvoka v jeziku.
Učenje fonetike je dodaten korak pri pravilnem izgovarjanju besed, vendar bodo rezultati dobro vredni truda. Fonetika ima veliko aplikacij. Pravzaprav večina učiteljev uporablja fonetiko, ko se njihovi učenci učijo brati in pisati, igralci pa pogosto uporabljajo fonetiko razčlenite besede na sestavne zvoke, kadar morajo govoriti v narečju ali naglasu, ki ni njihov materni jezik glas.