Volna: Skupna krpa srednjeveške Evrope

V srednjem veku, volna je bil daleč najpogostejši tekstil, ki se je uporabljal v izdelava oblačil. Danes je razmeroma drago, saj je sintetične materiale s podobnimi lastnostmi enostavno izdelati, toda v srednjem veku je volna - odvisno od kakovosti - tkanina skoraj vsakdo bi si ga lahko privoščil.

Volna je lahko izjemno topla in težka, vendar z selektivno vzrejo volnenih živali kot poleg razvrščanja in ločevanja grobih od drobnih vlaken naj bi bile nekatere zelo mehke in lahke tkanine imel. Kljub temu, da ni tako močna kot nekatera rastlinska vlakna, je volna dokaj prožna, zato je bolj verjetno, da ohrani svojo obliko, se upira gubam in dobro oprime. Volna je tudi izjemno dobra pri jemanju barvil, kot naravna vlaknina las je kot nalašč za klobučenje.

Surova volna prihaja od živali, kot so kamele, koze in ovce. Od teh so bile ovce najpogostejši vir volne v srednjeveški Evropi. Gojenje ovac je imelo trden finančni smisel, saj je bilo za živali enostavno skrbeti in vsestransko uporabne.

Ovce bi lahko uspevale na deželah, ki so bile preveč skalnate za večje živali in jih je težko očistiti za gojenje pridelkov. Ovce so poleg oskrbe z volno dajale tudi mleko, ki ga je mogoče uporabiti za izdelavo sira. In ko žival ni več potrebovala svoje volne in mleka, jo je bilo mogoče zaklati za ovčetino, njeno kožo pa je bilo mogoče uporabiti za izdelavo pergamenta.

Različne pasme ovac nosijo različne vrste volne in celo ena ovca bi imela v svoji runo več kot eno mehkobo. Zunanja plast je bila na splošno bolj groba in sestavljena iz daljših, debelejših vlaken. Bila je obramba ovac pred elementi, odbijala je vodo in blokirala veter. Notranje plasti so bile krajše, mehkejše, bolj zavite in izjemno tople, ker je bila to ovčja izolacija.

Najpogostejša barva volne je bila (in je) bela. Ovce so rodile tudi rjavo, sivo in črno volno. Bela je bila bolj iskana, ne samo zato, ker bi jo lahko barvali skoraj v katero koli barvo, ampak tudi zato, ker je bila na splošno so lepši od barvnih volne, zato je bila skozi stoletja selektivna vzreja, da bi ustvarili več belih ovce. Kljub temu je bila uporabljena barvna volna, ki bi jo bilo mogoče tudi premazati, da bi nastali temnejši material.

Vse vrste vlaken so bile uporabljene pri tkanju tkanin, zahvaljujoč raznolikosti ovc, razlikam v kakovosti volne, različnemu tkanju tehnike in širok razpon proizvodnih standardov na različnih lokacijah, na sredini je bila na voljo velika raznolikost volnenih tkanin Starosti. Vendar je tukaj treba opozoriti, da so bili, na splošno dve glavni vrsti volnene krpe: škrlatno in volneno.

Daljša, debelejša vlakna z več ali manj enakimi dolžinami so bila vpletena v brušene preje, ki bi jih uporabljali za tkanje tkanine, ki je bila dokaj lahka in trdna. Izraz ima svoj izvor v norveški vasi Worstead, ki je bila v zgodnjem srednjem veku uspešno središče proizvodnje tkanin. Žgana tkanina ni zahtevala veliko predelave in njeno tkanje je bilo jasno vidno v končnem izdelku.

Krajša, curlier, lepša vlakna bi se vrtala v volneno prejo. Volnena preja je bila mehkejša, dlakasta in ni tako močna, kot je bršljana, tkanina, tkana iz nje, pa bi zahtevala dodatno obdelavo. To je privedlo do gladkega zaključka, pri katerem je tkanje tkanine bilo neopazno. Ko je bila volnena tkanina temeljito obdelana, je bila lahko zelo močna, zelo fina in veliko iskana, najboljše je v razkošju presegla samo svila.

V srednjem veku so tkanine izdelovali lokalno v skoraj vseh regijah, vendar je bila do zore srednjega veka vzpostavljena močna trgovina s surovinami in končnimi tkaninami. Anglija, Iberski polotok in Burgundija so bili največji proizvajalci volne v srednjeveški Evropi, izdelek, ki so ga dobili od svojih ovc, je bil še posebej lep. Mesta v nizkih državah, predvsem v Flandriji, in mesta v Toskani, vključno s Firencami, so pridobila najboljšo volno in druge materiale za izdelavo posebej fine tkanine, s katero se je trgovalo po vsej Evropi.

V poznejšem srednjem veku se je v Angliji in Španiji povečala proizvodnja tkanin. Vlažna klima v Angliji je zagotavljala daljšo sezono, v kateri so se ovce lahko pasele bujno trave angleškega podeželja, zato je njihova volna rasla dlje in bolj polno kot ovce drugje. Anglija je bila zelo uspešna, če je iz svoje volne domače volne izrezala fine krpe, kar ji je dalo veliko prednost v mednarodnem gospodarstvu. Ovce iz merinojev, ki so rodile posebno mehko volno, so bile domače na Iberskem polotoku in so pomagale Španiji pri gradnji in ohranjanju slovesa za odlično volneno krpo.

Volna je bila tekstil s številnimi uporabo. Lahko bi ga pletali v težke odeje, ogrinjala, gamaše, tunike, obleke, šali in klobuke. Pogosteje bi ga lahko tkali v velike kose tkanine različnih stopenj, iz katerih bi lahko šivali vse te stvari in še več. Preproge so bile tkane iz bolj grobe volne, pohištvo je bilo prekrito z volnenimi in brušenimi tkaninami, draperije pa iz tkane volne. Tudi spodnje perilo so občasno izdelovali iz volne ljudje v hladnejših vzponih.

Volna bi lahko tudi bila klobučevina ne da bi bili prej tkani ali pleteni, vendar smo to storili tako, da so vlakna med namočenjem pretepali, najbolje v topli tekočini. Zgodnje filcanje je bilo narejeno tako, da se vlakna stisnejo v kadi z vodo. Nomadi stepov, kot so Mongoli, so izdelovali klobučevine, tako da so pod sedla postavili volnena vlakna in se ves dan vozili po njih. Mongoli so klobučevine uporabljali za oblačila, odeje in celo za izdelavo šotorov in jurtov. V srednjeveški Evropi so za izdelavo klobukov običajno uporabljali manj eksotično pridelani filc in ga lahko najdemo v pasu, škarjah, čevljih in drugih dodatkih.

The industrija volne uspevala v srednjem veku.