Ali žuželke čutijo bolečino?

Znanstveniki, pravice živali aktivisti in biološki etiki že dolgo razpravljajo o tem, ali ne žuželke čutiti bolečino. Na to vprašanje ni enostavno odgovoriti. Ker ne moremo zagotovo vedeti, kaj žuželke lahko čutijo ali ne, ne moremo vedeti, ali čutijo bolečino, vendar je vse, kar počnejo, zelo drugačno od tega, kar ljudje čutijo.

Razširjena razlaga trdi, da bolečina po definiciji zahteva sposobnost čustva. Po navedbah Mednarodno združenje za preučevanje bolečine (IASP), "Bolečina je enaka neprijetni senzorično in čustveno izkušnje, povezane z dejansko ali potencialno poškodbo tkiva ali opisane v smislu take poškodbe. "To pomeni, da je bolečina več kot zgolj stimulacija živcev. Dejansko IASP ugotavlja, da nekateri bolniki čutijo bolečino in poročajo o njej brez dejanskega fizičnega vzroka ali dražljaja.

Bolečina je tako subjektivna kot čustvena izkušnja. Na naše odzive na neprijetne dražljaje vplivajo zaznavanje in pretekle izkušnje. Živali višjega reda, kot so ljudje, imajo receptorje za bolečino (nociceptorje), ki signale po naši hrbtenjači pošiljajo v možgane. Talamus v možganih usmerja te bolečinske signale na različna področja za razlago. Cortex katalogizira vir bolečine in jo primerja z bolečino, ki smo jo že doživeli. The

The živčni sistem žuželk se močno razlikuje od živali višjega reda. Manjkajo jim nevrološke strukture, odgovorne za prevajanje negativnih dražljajev v čustvene izkušnje in do zdaj ni bilo najdenih nobenih sorazmernih struktur znotraj žuželk sistemov.

Izkušamo tudi bolečino in svoje vedenje prilagodimo, da se temu izognemo, kadar je to mogoče. Če na primer opečete roko z dotikom vroče površine, to izkušnjo povežete z bolečino in se izognete isti napaki v prihodnosti. Bolečina služi an evolucijski namen v organizmih višjega reda.

V nasprotju z vedenjem žuželk je v veliki meri funkcija genetike. Insekti so vnaprej programirani tako, da se obnašajo na določen način. Življenjska doba žuželk je kratka, zato so koristi enega samega posameznega učenja iz izkušenj z bolečino čim manjše.

Morda najjasnejši dokaz, da žuželke ne čutijo bolečine, najdemo v vedenjskih opažanjih. Kako se žuželke odzovejo na poškodbe?

Žuželka s poškodovanim stopalom ne šepa. Žuželke z zdrobljenimi trebuhi se še naprej hranijo in parijo. Gosenice še vedno jedo in se premikajo po svoji gostiteljski rastlini, čeprav paraziti zaužijejo njihova telesa. V resnici je požrl kobilico po molilni moški se bo obnašal normalno, hranjel se bo vse do trenutka smrti.

Medtem ko žuželke in drugi nevretenčarji ne občutijo bolečine na enak način kot živali višjega reda, to ne izključuje dejstva, da žuželke, pajki in drugo členonožci so živi organizmi. Ali ste prepričani, da si zaslužijo humano ravnanje, je stvar osebne etike, čeprav obstaja velika možnost, da če žuželka služi namenu, ki ga človek dojema kot koristen, kot je čebela, ali je estetsko podoben metulju - veliko bolj verjetno je, da bodo z njimi prijazni in spoštljivi - toda mravlje, ki napadajo vaš piknik ali pajka v vašem čevlji? Ne preveč.

• Eisemann, C H., Jorgensen, W. K., Merritt, D. J., Rice, M. J., Cribb, B. W., Webb. P. D., in Zalucki, M. P. "Ali žuželke čutijo bolečino? - Biološki pogled. " Znanosti o celičnem in molekularnem življenju 40: 1420-1423, 1984
• "Ali se nevretenčarji počutijo bolečine?" Stalni odbor senata za pravne in ustavne zadeve, spletno mesto parlamenta Kanade, je dostopen 26. oktobra 2010.