Brata Wright opravita prvi polet

17. decembra 1903 je ob 10:35 uri letel Orville Wright Letak 12 sekund čez 120 čevljev tal. Ta polet, ki so ga opravili na hribu Kill Devil tik pred Kitty Hawk v Severni Karolini, je bil prvi polet s posadko, nadzorovanim težjim zrakom, ki je letela s svojimi močmi. Z drugimi besedami, bil je prvi polet letala.

Wilbur Wright (1867-1912) in Orville Wright (1871–1948) sta bila brata, ki sta vodila tako tiskarno kot kolesarnico v Daytonu v Ohiu. Spretnosti, ki so se jih naučili pri delu na tiskarskih strojih in kolesih, so bili neprecenljivi pri poskusu načrtovanja in izdelave delujočega letala.

Čeprav je zanimanje bratov za polet izhajalo iz majhne helikopterske igrače iz njihove v otroštvu niso začeli eksperimentirati z aeronavtiko šele leta 1899, ko je bil Wilbur star 32 let Orville je imel 28 let.

Wilbur in Orville sta začela s študijem letalskih knjig, nato pa se pogovarjala z gradbenimi inženirji. Nato so zgradili kajte.

Wilbur in Orville Wright sta preučevala načrte in dosežke drugih eksperimentov, vendar sta kmalu ugotovila, da še nihče ni našel načina za nadzor zrakoplova, ko je v zraku. Z marljivim opazovanjem ptic v letu sta brata Wright zasnovala koncept

Krilo je omogočilo pilotu, da je upravljal z letalom po ravnini (vodoravno gibanje) tako, da je dvigal ali spuščal lopute, ki so nameščene vzdolž zgornjih robov letala. Na primer, z dvigom ene lopute in spuščanjem druge bi se letalo začelo nagibati (obračati).

Brata Wright sta svoje ideje preizkusila z zmaji in nato leta 1900 zgradila svoje prvo jadralno letalo.

Brata Wright sta izbrala kraj, ki je imel redne vetrove, hribe in pesek (za mehko pristajanje) Kitty Hawk v Severni Karolini, da opravijo svoje teste.

Wilbur in Orville Wright sta z jadralnim padalom odpeljala na hribovje Kill Devil Hills, ki se nahaja južno od Kitty Hawk, in ga preletela. Vendar jadralno letalo ni šlo tako dobro, kot so upali. Leta 1901 so zgradili drugo jadralno letalo in ga preizkusili, vendar tudi to ni dobro delovalo.

Zavedajoč se, da je težava v eksperimentalnih podatkih, ki so jih uporabili od drugih, so se odločili za lastne poskuse. Da bi to naredili, so se vrnili v Dayton v Ohiu in zgradili majhen vetrovnik.

Z informacijami, pridobljenimi z lastnimi poskusi v vetrovniku, sta Wilbur in Orville leta 1902 zgradila drugo jadralno letalo. Ta je ob testiranju naredil točno tisto, kar so Wrightsi pričakovali. Wilbur in Orville Wright sta uspešno rešila problem nadzora med letom.

Nato so morali zgraditi letalo, ki je imelo tako nadzorno kot motorizirano moč.

Wrightsi so potrebovali motor, ki bi bil dovolj močan, da bi letalo dvignil s tal, vendar ga ne bistveno tehtal. Potem ko je stopil v stik s številnimi proizvajalci motorjev in ni našel motorjev dovolj lahkega za svojo nalogo, je Wrights je spoznal, da morajo za izdelavo motorja s potrebnimi specifikacijami načrtovati in izdelati njihov.

Medtem ko sta Wilbur in Orville Wright zasnovala motor, je bil pametni in sposobni Charlie Taylor, strojnik, sodelovali z brati Wright v njihovi kolesarski trgovini, ki so jo zgradili - skrbno izdelali vsakega posameznika, edinstveno kos.

Z malo izkušnjami pri delu z motorji je trojici uspelo sestaviti 4-valjni, 8 konjskih moči, bencinski motor, ki je tehtal 152 kilogramov v samo šestih tednih. Vendar je po nekaj testiranjih blok motorja počil. Za izdelavo novega je potreboval še dva meseca, a tokrat je motor imel vrtoglavih 12 konjskih moči.

Drugi inženirski boj je bilo določanje oblike in velikosti propelerjev. Orville in Wilbur bi ves čas razpravljala o podrobnostih svojih inženirskih težav. Čeprav so upali, da bodo našli rešitve v knjigah o navtičnem inženiringu, so na koncu odkrili lastne odgovore s pomočjo poskusov, napak in veliko razprav.

Ko je bil motor dokončan in sta dva propelerja nastala, sta Wilbur in Orville to postavila v svoj novozgrajeni, 21-metrski dolg okvirček iz smreke in pepela Letak. S končnim izdelkom, ki je tehtal 605 kilogramov, sta brata Wright upala, da bo motor dovolj močan, da bo dvignil letalo.

Čas je bil, da preizkusim njihovo novo, kontrolirano, motorno letalo.

Wilbur in Orville Wright sta septembra 1903 odpotovala v Kitty Hawk. Tehnične težave in vremenske težave so prvi preizkus odložile do 14. decembra 1903.

Wilbur in Orville sta vrgla kovanec, da bi videla, kdo bo dobil prvi poskusni let in Wilbur je zmagal. Vendar pa tistega dne ni bilo dovolj vetra, tako da Brata Wright vzel Letak do vzpetine in jo preletel. Čeprav je letel, je na koncu strmoglavil in potreboval nekaj dni za popravilo.

Od tega leta od leta 2009 ni bilo nič dokončnega Letak je vzletel s hriba.

17. decembra 1903 je bil v Letak je bil določen in pripravljen za odhod. Vreme je bilo hladno in vetrovno, vetrovi so poročali o približno 20 do 27 miljah na uro.

Brata sta poskušala počakati, da se vreme izboljša, vendar do 10. ure popoldne ni šlo, zato sta se vseeno odločila poskusiti let.

Oba brata in več pomočnikov sta postavila 60-metrsko progo z monorelom, ki je pomagala obdržati Letak v vrsti za dvig. Odkar je Wilbur 14. decembra osvojil metanje kovancev, je bil Orvilleov pravi pilot. Orville je splezal na Letak, ki leži na trebuhu na sredini spodnjega krila.

Biplane, ki je imel 40-palčni 4-palčni razpon kril, je bil pripravljen za odhod. Ob 10:35 popoldne bo Letak začel z Orvilleom kot pilot, Wilbur pa je tekel po desni strani in se držal za spodnje krilo, da bi pomagal stabilizirati letalo. Približno 40 čevljev ob progi, the Letak letalo, bivanje v zraku 12 sekund in potovanje 120 čevljev od dvigala.

To so storili. Prvi let so opravili z zrakoplovom s nadzorovanim, nadzorovanim in poganjanim motorjem, težjim od zraka.

Moški so bili navdušeni nad njihovim zmagoslavjem, a tega še niso storili za tisti dan. Vrnili so se notri, da bi se ogreli ob ognju in se nato odpravili nazaj na še tri lete.

Četrti in zadnji let se je izkazal najbolje. Med zadnjim poletom je Wilbur pilotiral letalo Letak za 59 sekund čez 852 čevljev.

Po četrtem preizkusnem letu je močan veter pihal Letak čez, zaradi česar se je podrl in tako močno razbil, da ne bi nikoli več letel.

V naslednjih nekaj letih bodo brata Wright še naprej izpopolnjevali svoje načrte letala, a leta 1908, ko so sodelovali v prva smrtna nesreča letala. Orville Wright se je v tej nesreči hudo poškodoval, vendar je umrl potniški poročnik Thomas Selfridge.

Štiri leta pozneje se je Wilbur Wright, ki se je pred kratkim vrnil s šestmesečnega potovanja po Evropi zaradi poslov, zbolel za tifusno vročino. Wilbur ni nikoli okreval, saj je umrl 30. maja 1912 v starosti 45 let.

Orville Wright je nadaljeval letenje naslednjih šest let, pripravljal je drzne kaskade in postavljal hitrostne rekorde, ustavil se je šele takrat, ko ga zaradi nesreče leta 1908 bolečine niso več puščale.

V naslednjih treh desetletjih je Orville ostal zaposlen z nenehnimi znanstvenimi raziskavami, javnimi nastopi in pretepnimi tožbami. Živel je dovolj dolgo, da je bil priča zgodovinskim poletom velikih letalcev, kot so Charles Lindbergh in Amelia Earhart kot tudi prepoznati pomembne vloge, v katerih so letala igrala letala Svetovno vojno in Druga svetovna vojna.

30. januarja 1948 je Orville Wright umrl v starosti 77 let od težkega srčnega infarkta.