Biografija Johna Sutterja, posestnika med Gold Rush-om

John Sutter (rojen Johann August Suter; 23. februar 1803 - 18. junij 1880) je bil švicarski priseljenec v Kaliforniji, katere žaga je bila mesto za začetek kalifornijske Gold Rush. Sutter je bil uspešen pionir in kopenski baron, ko je bil eden od njegovih žagarskih delavcev našel zlato palčko pri mlinu, 24. januarja 1848. Kljub naglici k zlatu in sreči, ki je nastala na njegovi zemlji, je bil sam Sutter gonjen v revščino.

Hitra dejstva: John Sutter

Johann August Suter je bil švicarski državljan, rojen 23. februarja 1803 v Kandernu v Badnu v Nemčiji. V Švico je hodil v šolo in morda služil v švicarski vojski. Leta 1826 se je poročil z Annette Dubold in imel pet otrok.

V začetku leta 1834 je Suter odpovedal družino in se odpravil v Ameriko. Prispel je New York City in spremenil ime v John Sutter.

Sutter je zahteval vojaško poreklo, češ da je bil kapetan francoske kraljeve straže. Te trditve zgodovinarji niso dokazali, toda kot "kapitan John Sutter" se je kmalu pridružil prikolici, ki se je napotila v Missouri.

Leta 1835 se je Sutter premikal dlje proti zahodu, v vagonskem vlaku se je napotil v Santa Fe v Novi Mehiki. Naslednjih nekaj let se je ukvarjal z več podjetji, s pašnimi konji nazaj v Missouri in nato vodil potnike na Zahod. Vedno blizu bankrota je slišal za priložnosti in pristanek v oddaljenih zahodnih regijah in se pridružil odpravi na Kaskadno gorovje.

Sutter je vzljubil pustolovščino potovanja, ki ga je odpeljala v Vancouver. Želel je priti do Kalifornije, ki bi jo bilo težko narediti po kopnem, zato je najprej priplul na Havaje. Upal je, da bo ujel ladjo v Honoluluju, ki se vozi v San Francisco.

Na Havajih so se njegovi načrti uresničili. Za San Francisco ni bilo nobene ladje. Toda s trgovanjem z njegovimi domnevnimi vojaškimi poverilnicami je lahko zbral sredstva za kalifornijsko ekspedicijo, ki je nenavadno odšla na Aljasko. Junija 1839 je odpeljal ladjo iz naselja za trgovanje s krznom v današnji Sitki na Aljaski do San Francisca, ki je končno prispela 1. julija 1839.

Takrat je bila Kalifornija del mehiškega ozemlja. Sutter je pristopil do guvernerja Juana Alvarada in ga dovolj navdušil, da je dobil zemljiško pomoč. Sutter je dobil priložnost, da poišče primerno lokacijo, kjer bi lahko začel naselitev. Če bi bila poravnava uspešna, bi Sutter lahko na koncu zaprosil za mehiško državljanstvo.

Kar se je Sutter sam pogovarjal, ni bil zajamčen uspeh. Osrednjo dolino Kalifornije so v tistem času naseljevala domorodna plemena, ki so bila zelo sovražna do belih naseljencev. Druge kolonije na območju so že propadle.

Sutter se je s skupino naseljencev odpravil konec leta 1839. Na mestu današnje Sacramento je Sutter našel ugodno mesto, kjer sta se Amerika in Reka Sacramento lotila gradnje utrdbe.

Sutter je poimenoval majhno kolonijo Nueva Helvetia (ali Nova Švica). V naslednjem desetletju je to naselje absorbiralo različne lovilce pastirjev, priseljencev in potepuhov, ki so prav tako iskali bogastvo ali pustolovščine v Kaliforniji.

Sutter je zgradil ogromno posestvo in do sredine 1840-ih je bil nekdanji švicarski trgovec znan kot "general Sutter. " Zgodaj je bil vpleten v različne politične spletke, vključno s spori z drugim igralcem moči Kalifornija, John C. Frémont.

Sutter je iz teh težav prišel nepoškodovan in njegova sreča je bila videti zagotovljena. Toda odkritje zlata na njegovem posestvu, ki ga je 24. januarja 1848 eden od njegovih delavcev, pripeljalo do njegovega propada.

Sutter je skušal odkriti zlato na svoji zemlji. Ko pa je beseda iztekla, so ga delavci v naselju Sutter zapustili, da je v hribih iskal zlato. Pred kratkim se je beseda razširila po vsem svetu o odkritju zlata v Kaliforniji. Množice iskalcev zlata so prihajale v Kalifornijo in skvoterji so posegali po Sutterjevih deželah in uničevali njegove pridelke, črede in naselja. Do leta 1852 je bil Sutter v stečaju.

Sutter se je sčasoma vrnil na Vzhod in živel v moravški koloniji v Lititzu v Pensilvaniji. Odpotoval je v Washington, D.C. Kongresu za povračilo njegovih izgub. Medtem ko je bil njegov račun za olajšavo polnjen v Senat, Sutter je umrl v hotelu v Washingtonu 18. junija 1880.

New York Times objavil dolgotrajno osmrtnico Sutterja dva dni po njegovi smrti. Časnik je ugotovil, da se je Sutter iz revščine dvignil v "najbogatejšega človeka na pacifiški obali." In kljub njegovemu morebitnemu diapozitivu nazaj v revščino, je osmrtnica ugotovila, da ostaja "dvorni in dostojanstveno. "

An članek o Sutterjevem pokopu v Pensilvaniji ugotovil, da John C. Frémont je bil eden izmed njegovih plačnikov, o njihovem prijateljstvu pa je govoril že v Kaliforniji desetletja prej.

Sutter je znan kot eden od ustanoviteljev Kalifornije, katerega Fort Sutter je bil kraj današnjega Sacramenta v Kaliforniji. Njegov dvig od revščine do bogastva in njegovo vračanje v revščino zaznamuje globoka ironija. Zlata stavka, ki je ustvarila toliko bogastva, je bila prekletstvo za človeka, na čigar zemlji se je začelo, in privedlo do njegovega končnega propada.

• Odkrivanje zlata, John A. Sutter - 1848.
• Hurtado, Albert, L. John Sutter: Življenje na severnoameriški meji, University of Oklahoma Press, 2006.