Tehnološki vizionar in izumitelj Douglas Engelbart (30. januar 1925 - 2. julij 2013) je spremenil način delovanja računalnikov, preoblikovanje iz dela specializiranih strojev, ki jih lahko uporablja samo usposobljen znanstvenik, v uporabniku prijazno orodje, s katerim lahko dela skoraj vsakdo s. V svoji življenjski dobi je izumil ali prispeval več interaktivnih in uporabnikom prijaznih naprav, kot je računalniška miška, operacijski sistem Windows, računalniške videokonference, hipermedija, skupinska oprema, e-pošta, Internet in veliko več.
Naredi računalništvo manj težavno
Najbolj od vsega pa je bil znan po izumljanju računalniške miške. Engelbart si je zamislil rudimentarno miško med udeležbo na konferenci o računalniški grafiki, kjer je začel razmišljati o tem, kako izboljšati interaktivno računalništvo. V prvih dneh računanja so uporabniki vnašali kode in ukaze, da bi se stvari dogajale na monitorjih. Engelbart je menil, da je lažji način povezati kazalnik računalnika z napravo z dvema kolesoma - enim vodoravnim in enim navpičnim. Če napravo premikate na vodoravno površino, bi uporabnik lahko postavil kazalec na zaslon.
Engelbartov sodelavec pri mišjem projektu Bill English je sestavil prototip - ročno napravo, izrezano iz lesa, z gumbom na vrhu. Leta 1967 je Engelbartova družba SRI vložila vlogo za patent na miško, čeprav je dokumentacija nekoliko drugače opredelila kot "x, y indikator položaja za prikazni sistem." Patent je bil podeljen leta 1970.
Računalniške miši dosežejo trg
Pred kratkim so izšli računalniki, zasnovani za delo z miško. Med prvimi je bil Xerox Alto, ki je začel prodati leta 1973. Skupina na švicarskem Zveznem inštitutu za tehnologijo v Zürichu je koncept tudi všeč in zgradila je svoj računalniški sistem z miško z imenom računalnik Lilith, ki se je prodajal od leta 1978 do 1980. Morda je pomislil, da so se nečesa lotili, je Xerox kmalu nadaljeval z Xeroxom 8010, na katerem je bil predstavljen a miška, ethernet omrežje in e-pošta med različnimi inovativnimi tehnologijami, ki so se odtlej postale standardno.
Toda šele leta 1983 je miš začela prehajati v tok. Tistega leta je Microsoft posodobil program MS-DOS Microsoft Word, da je postal združljiv z miško in razvil prvo PC-združljivo miško. Proizvajalci računalnikov, kot so Apple, Atari in Commodore bi sledili temu, da bi razstavili tudi mišične sisteme.
Sledenje žogam in drugim napredkom
Tako kot druge sedanje oblike računalniške tehnologije se je tudi miška močno razvila. Leta 1972 je angleščina razvila "miško s sledilno žogo", ki je uporabnikom omogočala krmiljenje kazalca z vrtenjem žoge iz fiksnega položaja. Ena zanimivih izboljšav je tehnologija, ki omogoča brezžične naprave, dejstvo, zaradi česar je Engelbart spominjanje na zgodnji prototip skoraj previden.
"Zavili smo ga, tako da je rep izstopil na vrhu. Začeli smo z njim v drugo smer, vendar se je vrvica zapletla, ko ste premaknili roko, "je dejal.
Za izumitelja, ki je odraščal na obrobju Portlanda v Oregonu in je upal, da bodo njegovi dosežki popestrili kolektivno inteligenco sveta, je miš dosegla daleč. "Bilo bi čudovito," je dejal, "če bom lahko navdihnil druge, ki se borijo za uresničitev svojih sanj, in si rekel," če bi to lahko naredil ta dežela, mi pustite, da se ne ukvarjam z besedami. "