Preteriten popoln čas je v španščini nenavaden in ga verjetno ne boste slišali v vsakdanjem govoru niti ga v večini situacij ne bi morali uporabljati. Vendar se morate zavedati, kako se uporablja, če ga naletite na literaturo ali zgodovinske zapise. Razen kadar pisatelj išče literarni učinek ali zagotavlja slab prevod iz angleščine, se preterite perfekt redko uporablja v sodobnem pisanju.
Preterit popoln, znan tudi kot prednji popolni oz pretérito anterior v španščini, se oblikuje z uporabo preterit od haber ki mu sledi pretekli deležnik. Uporablja se za označevanje dogodka, ki je bil končan tik pred drugim dogodkom v preteklosti, zato se običajno uporablja v stavkih, ki vključujejo tudi uporabo drugega glagola preteklega časa. Z drugimi besedami, glagol v preteritnem perfektu skoraj nikoli ni edini glagol v stavku.
Tu je izvleček iz Cervantes"Don Quijote" za ponazoritev: Apenas hubo dicho esto el cristiano cautivo, cuando el jinete se arrojó del caballo y vino a abrazar al mozo. (Krščanski ujetnik je to komaj rekel, ko je konjenik skočil s konja in prišel objemat dečka.) Upoštevajte, da je dejanje, da nekaj reče (
hubo dicho) takoj pred preteklim dejanjem objema dečka.Kot v spodnjih primerih, uporaba predporočnega perfekta sledi besedni zvezi ali besedi s časovnim elementom. Ne glede na uporabljene besede lahko besedo ali besedno zvezo prevedemo kot nekaj, kar pomeni "takoj" ali "takoj zatem", saj ta občutek neposrednosti prenese glagolski čas. In čeprav se preteritni perfekt pogosto prevaja z angleškim perfektnim časom (eden, ki uporablja "had" in participle), je pogosto fino prevesti z uporabo preprostega preterita. Zdi se, da je na primer malo razlike v pomenu med "takoj, ko sem to videl" in "takoj, ko sem ga videl", zato lahko uporabite, kar se sliši bolje.