Leta 1066 je Anglija doživela (nekateri sodobniki lahko trdijo) enega redkih uspešnih napadov v svoji zgodovini. Medtem Vojvoda William iz Normandije potreboval je nekaj let in trden vojaški prijem, da je končno zagotovil svoj angleški narod, njegov glavni tekmeci so bili odpravljeni do konca bitke pri Hastingsu, enega najbolj prelomnih dogodkov v angleščini zgodovino.
Edward Spovednik in zahteva prestol
Edward Spovednik je bil kralj Anglije do leta 1066, vendar je niz dogodkov v času njegove brez otroštva videl nasledstvo, ki ga je izpodbijala skupina močnih tekmecev.
Williamu, norveškemu vojvodu, bi bil morda prestol obljubil leta 1051, a je zagotovo trdil, ko je Edward umrl. Harold Godwineson, vodja najmočnejše plemiške družine v Angliji in dolgoročno upanje na prestol, naj bi ga obljubil, medtem ko je Edward umiral.
Situacijo je zakompliciral Harold, ki je morda prisegel, da bo podpiral Williama, čeprav je bil pod prisilo, in Haroldov brat Tostig izgnan, ki se je zavezil z norveškim kraljem Haraldom III Hardrado, potem ko ga je prepričal, naj poskusi prestol. Posledica Edwardove smrti 5. januarja 1066 je bila ta, da je Harold nadziral Anglijo z angleškimi vojskami in velika zavezniška aristokracija, medtem ko so ostali vlagatelji v svojih deželah in z malo neposredne moči v Angliji. Harold je bil preizkušen bojevnik z dostopom do velikih angleških dežel in bogastva, ki ga je lahko uporabil za sponzoriranje / podkupljanje podpornikov.
Prizorišče je bilo postavljeno za boj za moč, prednost pa je imel Harold.
Več o ozadju tožnikov
1066: Leto treh bitk
Harold je bil okronan še isti dan, ko je bil Edward pokopan, in verjetno je poskrbel, da je izbral jorkškega nadškofa Ealdreda, da ga kronajo, ker je bil nadškof v Canterburyju kontroverzen.
Aprila se je pojavil Halleyev komet, vendar nihče ni prepričan, kako so ga ljudje razlagali; znamenje, ja, ampak eno dobro ali slabo?
William, Tostig in Hardrada so vsi začeli pobude za uveljavitev angleškega prestola od Harolda. Tostig je začel napade na angleške obale, preden so ga zaradi varnosti odpeljali na Škotsko. Nato je združil svoje sile s Hardrado za invazijo. Hkrati je William med zbiranjem vojske poiskal podporo pri svojih normanskih plemičih in morda tudi versko in moralno podporo papeža. Vendar so slabi vetrovi morda povzročili zamudo pri njegovi vojski. Prav tako je verjetno, da se je William odločil počakati iz strateških razlogov, dokler ni vedel, da je Harold izpraznil zaloge in da je jug odprt. Harold je zbral veliko vojsko, da bi videl te sovražnike, in jih je zadrževal na terenu štiri mesece. Kljub temu pa jih je v začetku septembra razpustil. Videti je, da je William zelo učinkovito odpravil sredstva, potrebna za invazijo, in sredi tamkajšnje spretnosti je bila sreča: Normandija in okoliška Francija sta dosegli točko, ko jo je William lahko brez strahu zapustil napad.
Tostig in Hardrada sta zdaj napadla sever Anglije in Harold je stopil proti njima.
Sledili sta dve bitki. Fulford Gate se je 20. septembra zunaj Jorka boril med napadalci in severnimi grofi Edwinom in Morcarjem. Krvavo, celodnevno bitko so osvojili napadalci. Ne vemo, zakaj so grofi napadli, preden je Harold prišel, kar je storil štiri dni kasneje. Naslednji dan je Harold napadel. Bitka pri Stamfordskem mostu se je zgodila 25. septembra, med katero so ubili napadalna poveljnika, odstranili dva tekmeca in znova dokazali, da je bil Harold uspešen bojevnik.
Nato je Williamu 28. septembra pri Pevenseyju uspelo pristati na jugu Anglije in začel je razdejati dežele - mnoge od njih je bila Haroldova - da bi Harolda potegnil v boj. Kljub temu, da se je pravkar boril, je Harold krenil proti jugu, poklical več vojakov in takoj angažiral Williama, kar je vodilo v bitko pri Hastingsu 14. oktobra 1066.
Anglosaksoni pod Haroldom so vključevali veliko število angleške aristokracije in se sestavljali na hribovitem položaju. Normani so morali napasti navkreber in sledil je boj, v katerem so Normani ponarejali umike. Na koncu je bil Harold ubit, anglosaksoni pa poraženi. Ključni pripadniki angleške aristokracije so bili mrtvi in Williamova pot na angleški prestol je bila nenadoma zelo odprta.
Več o bitki pri Hastingsu
Kralj William I
Angleži se nočejo množično predati, zato se je William preselil, da zasede ključna območja Anglije in je v Londonu stopil v zanko, da bi jo prestrašil. Zasegli so Westminster, Dover in Canterbury, ključna področja kraljeve moči. William je ravnal neusmiljeno, žgal in sekal, da bi domačim vtisnil, da ni druge sile, ki bi jim lahko pomagala. Edgarja Athelinga sta Edwin in Morcar nominirala za novega anglosaksonskega kralja, a sta kmalu ugotovila, da ima William prednost in se je oddal. William je bil tako na božični dan okronan za kralja v Westminsterski opatiji. V naslednjih letih je prišlo do uporov, vendar jih je William zatrl. Eno, "Harrying of the North", je videlo, da so bila velika območja uničena.
Normani so zaslužni za uvedbo grajske stavbe v Anglijo, William in njegove sile pa so zagotovo zgradili velika mreža njih, saj so bila življenjsko pomembna žarišča, iz katerih je napadalna sila lahko razširila svojo moč in se zadržala Anglija. Vendar pa ni več verjel, da Normani preprosto posnemajo sistem gradov v Normandiji: gradovi v Angliji niso bile kopije, ampak reakcija na edinstvene okoliščine, s katerimi se soočajo okupatorji silo.
Posledice
Zgodovinarji so Normanom nekoč pripisovali številne administrativne spremembe, zdaj pa naraščajo zneski verjeli so anglosaksonski: učinkoviti davčni in drugi sistemi so že obstajali v skladu s prejšnjim vlade. Vendar so Normani delali na njih, zato so latino postali uradni jezik.
V Angliji je bila ustanovljena nova vladajoča dinastija in veliko sprememb v vladajoči aristokraciji, z Normani in drugi moški so dali Angleškim traktom, da so vladali tako kot nagrada kot za zagotovitev nadzora, s čimer so nagradili svoje moški. Vsak je imel svoje zemljišče v zameno za vojaško službo. Večina anglosaksonskih škofov je bila nadomeščena z Normani, Lanfranc pa je postal nadškof v Canterburyju. Skratka, vladajoči razred Anglije je skoraj v celoti zamenjal nov, ki prihaja iz zahodne Evrope. Vendar to ni bilo tisto, kar si je William želel, in je sprva skušal pomiriti preostale anglosaksonske voditelje, kot je Morcar, dokler se ni, tako kot drugi, uprl in William ni spremenil svojega pristopa.
V naslednjih dvajsetih letih se je William spopadal s težavami in upori, vendar so bili neusklajeni in z njimi se je spoprijel vse učinkovito. Bitke leta 1066 so odpravile možnost združenega opozicije, ki bi se lahko izkazalo za usodno, čeprav bi bil Edgar Atheling izdelan iz boljšega materiala, bi bilo mogoče drugače. Glavna možnost bi bila morda usklajevanje nadaljnjih danskih vpadov - ki so se vsi izmuznili brez večjega rezultata - z upori anglosaksonskih grofov, a na koncu so bili vsi poraženi v obrat.
Vendar so stroški za vzdrževanje te vojske, ko se je iz okupatorjeve sile, ki je prijela Anglijo, preselila v uveljavljen vladajoči razred v naslednjih desetletjih je to stalo denarja, večji del tega se je zbral iz Anglije z davki, kar je povzročilo izvedbo raziskave zemljišča, znane kot the Torka knjiga.
Več o posledicah
Viri razdeljeni
Angleški viri, ki jih pogosto pišejo cerkveni možje, so na Normanovo osvajanje gledali kot na kazen, ki jo je Bog poslal brezupnemu in grešnemu angleškemu narodu. Ti angleški viri so tudi ponavadi pro-Godwine in različne različice anglosaksonskih kronika, ki nam vsaka pove nekaj drugačnega, je bila še naprej zapisana v lastni strani poražene stranke jezika. Normanovi računi so nenavadno naklonjeni Williamu in trdijo, da je bil Bog na njegovi strani. Trdili so tudi, da je osvojitev povsem legitimna. Obstaja tudi vezenje neznanega izvora - tapiserijo Bayeux -, ki je prikazala dogodke osvajanja.